Americana und so weiter

2011 Top 10 Albums

2011-12-31T13:54:00.001+01:00

Meine Lieblingsplatten des Jahres

1. Chip Taylor (with John Platania, Kendel Carson),
Rock And Roll Joe –A Tribute To The Unsung Heroes
Of Rock ’n’ Roll (Train Wreck)

2. Ry Cooder, Pull Up Some Dust AndSit Down (Nonesuch)

3. LydiaLoveless, Indestructible Machine (Bloodshot)

4. GregBrown, Freak Flag (Yep Roc)

5. Robyn Ludwick, Out Of These Blues (Late Show Records)

6. Grant Peeples, Okra And Ecclesiastes (Gatorbone)

7. Zoe Muth and The Lost High Rollers, Starlight Hotel
(SignatureSounds)

8. John Hiatt, Dirty Jeans AndMudside Hymns (New West)

9. Laura Cantrell, Kitty WellsDresses: Songs Of The Queen
Of Country Music (Diesel Only)

10. Stacie Collins, Sometimes Ya Gotta … (REV Records)

in der engeren Auswahl waren zudem
(alphabetische Reihenfolge):

77 El Deora, The Crown & The Crow’s Confession
(WesternIndependent Recording)

Dave Alvin, Eleven Eleven (Yep Roc)

Pieta Brown, Mercury (Red House)

Slaid Cleaves, Sorrow & Smoke – Live At The HorseshoeLounge
(Music Road)

Brigitte DeMeyer, Rose of Jericho (self-released)

Amber Digby& Midnight Flyer, Live at Swiss Alps Hall (Heart of Texas)

Drive-By Truckers, Go-Go Boots (ATO)

Gal Holidayand the Honky Tonk Revue, Set Two (self-released)

Larry Lange and his Lonely Knights, Wiggle Room (SteadyBoy)

Nick Lowe, The Old Magic (YepRoc)

The Rainmakers, 25 On (Bat)

Rachel Timberlake (self-released)

Renée Wahl, Cumberland Moonshine (self-released)

Re-issues, Compilations

SirDouglas Quintet, The Mono Singles ’68–’72 (Sundazed)

The Rainmakers, The Good News And The Bad News
(Bat; Original 1989)

Was andere gut fanden

The Americana Music Association Top 100 Albums of theYear 2012 (Airplay Chart)

http://americanamusic.org/

1. Hayes Carll, KMAG YOYO, Lost Highway

2. Lucinda Williams, Blessed, Lost Highway

3. Steve Earle, I'll Never Get Out Of This World Alive, NewWest

4. Alison Krauss & Union Station, Paper Airplane ,Rounder

5. Emmylou Harris, Hard Bargain, Nonesuch

6. Gregg Allman, Low Country Blues, Rounder

7. Jason Isbell And The 400 Unit, Here We Rest, LightningRod

8. John Hiatt, Dirty Jeans And Mudslide Hymns , New West

9. Decemberists, The King Is Dead, Capitol

10. Band Of Heathens, Top Hat Crown & The Clapmaster'sSon, BOH Records

11. Gillian Welch, The Harrow & The Harvest, Acony

12. Jayhawks, Mocking Bird Time, Rounder

13. Buddy Miller, Majestic Silver Strings, New West

14. Joe Ely, Satisfied At Last, Rolling Highway

15. Tedeschi Trucks Band, Revelator, Sony Masterworks

16. Robert Plant, Band of Joy, Rounder

17. Ray LaMontagne & The Pariah Dogs, God Willin' &The Creek Don't Rise, RCA

18. Robbie Robertson, How To Become Clairvoyant, 429 Records

19. Robert Earl Keen, Ready For Confetti, Lost Highway

20. Sarah Jarosz, Follow Me Down, Sugar Hill

Die komplette Top-100-Liste als Excel-File zum Download:http://americanaradio.org/ama/tpl/top100.xls

The No Depression Community's 50 Favorite Albums of 2011

http://www.nodepression.com/

1. Gillian Welch, The Harrow & the Harvest

2. The Decemberists, The King Is dead

3. Wilco, The Whole Love

4. Lucinda Williams, Blessed

5. Steve Cropper, Dedicated

6. Tom Waits, Bad as Me

7. Dave Alvin, Eleven Eleven

8. Zoe Muth & The Lost High Rollers, Starlight Hotel

9. Jason Isbell, Here We Rest

10. Ryan Adams, Ashes & Fire

11. Hayes Carll, KMAG YOYO

12. Eilen Jewell, Queen of the Minor Key

13. Drive By Truckers, Go-Go Boots

14.The Deep Dark Woods, The Place I Left Behind

15. Jayhawks, Mockingbird Time

16. Tedeschi Trucks Band, Revelator

17. Civil Wars, Barton Hollow

18. Gregg Allman, Low Country Blues

19. Buddy Miller, Majestic Silver Strings

20. Paul Simon, So Beautiful or So What

Die komplette Top-50-Liste:
http://www.nodepression.com/profiles/blogs/the-no-depression-community-s-50-favorite-albums-of-2011

Village Records: The Year 2011 In Music

http://www.villagerecords.com/

Best Of The Year

1. Carrie Rodriguez & Ben Kyle, We Still Love OurCountry

2. Buddy Miller, The Majestic Silver Strings

3. The Rainmakers, 25 On

4. Steve Earle, I'll Never Get Out Of This World Alive

5. Amanda Shires, Carrying Lightning

6. Jimmie Dale Gilmoe & The Wronglers, Heirloom Music

7. Joe Ely, Satisfied At Last

8. John Hiatt, Dirty Jeans AndMudside Hymns

9. Robert Earl Keen, Ready For Confetti

10. Tom Russell, Mesabi

11. Jackie DeShannon, When You Walk In The Room

12. V. A., This One’s For Him: A Tribute To Guy Clark

13. Paul Siebel, Live At McCabe’s (with David Bromberg &Gary White)

Best Sellers For The Year

1. (V. A.), Oxford American Magazine, Mussic Issue 2011 (CD,Magazine)

2. V. A., GarthHudson Presents A Candien Celebration Of The Band

3. Buddy Miller, The Majestic Silver Strings (CD/DVD Combo)

4. The Rainmakers, 25 On

5. Emmylou Harris, Hard Bargain (CD/DVD Combo)

6. Rod Picott, Welding Burns

7. Dave Alvin, Eleven Eleven

8. V. A., This One’s For Him: A Tribute To Guy Clark (2 CD)

9. The Wagoneers, Essential: Complete Works

10. The V-Roys, Sooner Or Later

11. Tom Russell, Don’t Look Down + Mesabi (DVD/CD Combo)

Freight Train Boogie Top Ten plus Ten list for calenderyear 2011

http://www.freighttrainboogie.com/

Top 10 Major Label Releases

1. JASON ISBELL & THE 400 UNIT, Here We Rest

2. DEEP DARK WOODS, The Place I Left Behind

3. STEVE EARLE, I'll Never Get of This World Alive

4. TARA NEVINS, Wood and Stone

5. BLACKIE AND THE RODEO KINGS, Kings & Queens

6. THE CIVIL WARS, Barton Hollow

7. THE DECEMBERISTS, The King Is Dead

8. EMMYLOU HARRIS, Hard Bargain

9. RY COODER, Pull Up Some Dust and Sit Down

10. BUDDY MILLER's THE MAJESTIC SILVER STRINGS, The MajesticSilver Strings

Top 10 Independent Releases

JUBAL LEE YOUNG, Take It Home

OLD CALIFORNIO, Sundrunk Angels

JONATHAN BYRD, Cackalack

ROD PICOTT, Welding Burns

THE BLACK LILLIES, 100 Miles of Wreckage

CAM PENNER, Gypsy Summer

GREG TROOPER, Upside-Down Town

TED RUSSELL KAMP, Get Back To The Land

POKEY LAFARGE AND THE SOUTH CITY THREE, Middle of Everything

NELL ROBINSON, On The Brooklyn Road

SPIN’s 20 Best Country & Americana Albums of 2011

http://www.spin.com/articles/spins-20-best-country-americana-albums-2011

1. Eric Church, Chief (EMI Nashville)

2. Gillian Welch, The Harrow and the Harvest (Acony)

3. Hayes Carll, KMAG YOYO (& Other American Stories)(Lost Highway)

4, Lydia Loveless, Indestructible Machine (Bloodshot)

5. Sunny Sweeney, Concrete (Republic Nashville)

6. Laura Marling, A Creature I Don't Know (Ribbon)

7. Brad Paisley, This Is Country Music (Sony Nashville)

8. Pistol Annies, Hell on Heels (Columbia Nashville)

9. Ashton Shepherd, Where Country Grows (MCA Nashville)

10. Ryan Adams, Ashes and Fire (Capitol) (Southern Lord)

11. Miranda Lambert, Four the Record (RCA Nashville)

12. Richard Buckner, Our Blood (Merge)

13. Jessica Lea Mayfield, Tell Me (Nonesuch)

14. Drive-By Truckers, Go-Go Boots (ATO)

15. Lucinda Williams, Blessed (Lost Highway)

16. Caitlin Rose, Own Side Now (ATO)

17. Robert Ellis. Photographs (New West)

18. Glen Campbell, Ghost on the Canvas (Surfdog)

19. The Dirt Drifters, This Is My Blood (Warner Bros.)

20. Amy Lavere, Stranger Me (Archer)

PopMatters Picks: The Best Americana of 2011

http://www.popmatters.com/pm/feature/152137-the-best-americana-of-2011

1. The Decemberists, The King Is Dead (Capitol)

2. Fleet Foxes, Helpnessless Blues (Sub Pop)

3. Mount Moriah (Holidays for Quince)

4. Gillian Welch, The Harrow and the Harvest (Acony)

5. Ha Ha Tonka, Death of a Decade (Bloodshot)

6. Abigail Wahsburn, City of Refugee (Foreign Children)

7. Hayes Carll, KMAG YOYO (& Other American Stories)(Lost Highway)

8. Blitzen Trapper, American Goldwing (Sub Pop)

9. Milk Carton Kids, Prologue (Milk Carton)

10. Dawes, Nothing Is Wrong (ATO)

Playlist Herbst/Winter 2011

2011-12-21T12:00:00.003+01:00

Ein Jahresende-Aufwisch im Schnelldurchlauf.

****

Nick Lowe,
The Old Magic
(Yep Roc)

Rockpile, Live At Montreux 1980 (Eagle)

Aus dem Archiv von Claude Nobs: die Supergroup mit NickLowe,
Dave Edmunds und Billy Bremner.

Los Lobos,One Time One Night, Live Recordings Vol. 2
(Los Lobos)

Tom Russell, Mesabi (Shout Factory)

Kasey Chambers, Storybook (Essence)

«This album is a collection of songs and tributes to artistswho have influenced me from when I was small child up until now», schreibtKasey Chambers. Die Australierin, geboren 1976, sang schon mit 10 Jahren in dervon ihren Eltern gegründeten Dead Ringer Band. Selbst eine herausragendeSongwriterin singt sie hier 15 Songs von anderen. Das geht von Hank Williams’«I’m So Lonesome I Could Cry», Townes Van Zandts «If I Needed You» und GramParsons’ «Return Of The Grievous Angel» über Lucinda Williams’ «Happy WomanBlues», Gillian Welchs «Orphan Girl» und Steve Earles «Nothing But A Child» biszu Fred Eaglesmiths «Water In The Fuel», Suzanne Vegas «Luka» und Cyndi Laupers«True Colors». Sehr schön.

Robert Earl Keen, Ready For Confetti (Lost Highway)

BoDeans, Indigo Dreams (self-released)

George Thorogood and the Destroyers, 2120 Michigan Ave.(Capitol)

Michael Fracasso, Saint Monday (Little Fuji)

The Border Blasters, The Sun Session (Boquillas)

Reckless Kelly, Good Luck & True Love (self-released)

***½

Emmylou Harris, Hard Bargain (Nonesuch)

Kasey Chambers,
Little Bird
(Essence)

Kimmie Rhodes, Dreams Of Flying (self-released)

Bettysoo and Doug Cox, Across the Borderline: Lie To Me(self-released)

Scott H. Biram, Bad Ingredients (Bloodshot)

Sarah & the Tall Boys, A Lifetime Worth Of Sin(self-released)

Glambilly, White BBQ Sauce (Saustex)

The Kentucky Headhunters, Dixie Lullabies (Red Dirt)

AudreyAuld, Come Find Me (Reckless)

JeffreyFoucault, Horse Latitudes (Signature Sounds)

JDMcPherson, Signs & Signifiers (Hi-Style)

Oh Susanna,Soon The Birds (Outside Music)

NataliaZukerman, Gas Station Roses (self-released)

Amy Speace, Land Like A Bird (Thirty Tigers)

***

The Wronglers with Jimmie Dale Gilmore, Heirloom Music(Neanderthal)

Amy LaVere, Stranger Me (Archer)

K. D. Lang and Siss Boom Bang, Sing It Loud (Nonesuch)

Jackson Taylor & The Sinners, Let The Bad Times Roll
(Smith Entertainment)

Hank III, Hillbilly Joker (Bruc)

Playlist Herbst 2011

2011-12-15T18:14:00.000+01:00

*****

Ry Cooder, Pull Up Some
Dust and Sit Down (Nonsuch)

Der Meister in Hochform. Wieder mal eine «richtige»Ryland-Platte, die an seine Meisterwerke der 1970er Jahre erinnert. Stilistischvielfältig – Roots Rock, Blues, Soul, Texmex, Folk … –, brillant gespielt –auch mit alten Gefährten wie Flaco Jimenez, Terry Evans, Willie Green und JimKeltner – und mit engagierten bis zornigen Texten – in «If There’s a God»heisst es etwa:

Republicans changed the lock on heaven’s door
Keys to the kingdom don’t fit no more
The poor working man like me and you
If we ain’t got money we won’t get through

****½

John Hiatt, Dirty Jeans and Mudside Hymns (New West)

Schon letztes Jahr machte der gute alte John Hiatt mit «TheOpen Road» viel Freude. Sein neues Album ist nicht minder stark.

Lydia Loveless, Indestructible Machine (Bloodshot)

Die Entdeckung des Jahres: Lydia Loveless ist 21, kommt ausColumbus, Ohio, und schreibt ziemlich erwachsene Songs. Sie singt und spieltCountry, Rockabilly, Bluegrass und Folk und mit scharfen Punk-Akzenten. Und alswichtigste Einflüsse nennt sie eine ziemlich schräge Mischung: Hank Sr, HankIII, Richard Hell, Charles Bukowski, Loretta Lynn, Britney Spears und ihreFamilie. Apropos Familie: ihr Schlagzeuger Parker Chandler ist ihr Vater.

Laura Cantrell,
Kitty Wells Dresses: Songs of the Queen ofCountry Music (Diesel Only)

Der Titel sagt eigentlich schon alles. Laura Cantrell, einetolle Singer/Songwriterin, von der ich schon lange gerne wieder einmal Eigenes hören würde, ehrt Kitty Wells, indem sie neun der Songs, die diese gesungen hatte, interpretiert, darunter «I Don’t Claim To Be An Angel», «ItWasn’t God Who Made Honky Tonk Angels» und «I Gave My Wedding Dress Away». DenTitelsong «Kitty Wells Dresses» schrieb Cantrell mit Amy Allison als «tributeto Kitty». Wunderschön!

Brigitte DeMeyer, Rose of Jericho (self-released)

Fünf Alben hat Singer/Songwriterin Brigitte DeMeyer seit2001 veröffentlicht. Die letzten beiden sind mir untergekommen: «SomethingAfter All» (2006, ***½) fand ich ganz ansprechend, «Red River Flower» (2009,**½) weniger. Inzwischen ist sie zu einer starken Sängerin herangereift, derenMix aus Folk, Blues, Country, Soul und Gospel ganz schön unter die Haut geht.Brigitte DeMeyer hat das Album wiederum mit Brady Blade zusammen produziert,der auch trommelt. Unter den Musikern finden sich zudem die Topgitarristen MikeHenderson und Will Kimbrough, Steelgitarrist Al Perkins, Fiddler undMandolinist Sam Bush sowie die gospelnden McCrary Sisters.

****

Pieta Brown, Mercury
(Red House)

Eilen Jewell, Queen of the Minor Key (Signature Sounds)

Zwei meiner Lieblings-
Singer/Songwriterinnen,
beide schonmehr als
einmal in meinen
Jahres-Top-10.
Beide mit einem
schönen neuen Album.

Larry Lange and his Lonely Knights,
Wiggle Room (Steady Boy)

Das ist Austin, Texas, wie es lebt und musiziert. LarryLange, als Bassist ein Veteran der dortigen Szene, liefert ein stimmungsvollesRock-’n’-roll-, Blues-, Country-, Swamp-Rock-und-und-und-Album ab. MitUnterstützung der Austin Cajun Aces, der Sängerin Joanna Ramirez, dem Sänger,Songwriter und Pianisten Tommy McLain, dem Akkordeonisten Bradley Williams undnatürlich seinen Lonely Knights samt Bläser-Trio. Das Cover zitiert das schonviel zitierte Elvis-Cover.

Gillian Welch, The Harrow & the Harvest (Acony)

Gillian Welch und David Rawlings wie immer auf der eherdüsteren Seite. Stark. Fürchterliche Cover Art.

Bob Walkenhorst, Spare (Bat)

Erst hat er mit seinen famosen Rainmakers wieder Furoregemacht, jetzt zeigt er, dass ers auch akustisch und ganz allein kann: BobWalkenhorst rockt auch solo mit der Klampfe und am Piano ganz schön.

Slaid Cleaves, Sorrow & Smoke – Live at The HorseshoeLounge
(Music Road; 2 CDs)

Der grossartige Singer/Songwriter Slaid Cleaves hat in derHorseshoe Lounge in Austin, Texas, live 18 seiner Songs eingespielt, darunterauch seine Hommage an das Lokal, «Horseshoe Lounge», und dazu zwei Titel deslegendären Don Walser und einer von Karen Poston. Mit der Begleitung durch denGitarristen Michael O’Connor und Oilver Steck mit Akkordeon, Mundharmonika undTrompete kommen die Songs perfekt und stimmungsvoll rüber.

Dave Alvin, Eleven Eleven (YepRoc)

Schönes, eher Roots-Rock-orientiertes Album. Ein Song mitden alten Kameraden von den Blasters inkl. Bruder Phil Alvin als Sänger. Nichtganz so stark wie das «Guilty Women»-Album, aber fast.

***½

Jeff Bridges (Emi)

Der Schauspieler Jeff Bridges kann nicht nur singen, sondernauch Songs schreiben. Drei Titel hat er selbst geschrieben. Die Cover-Auswahldarf sich auch sehen lassen: zwei Songs des late great Stephen Bruton, einervon Greg Brown, einer von Bo Ramsey. Produced by – na wem schon – T BoneBurnett. Background-Stimmen von Rosanne Cash, Ryan Bingham und Frau Burnett akaSam Phillips.

***

Guy Clark, Songs and Stories (Dualtone)

Nicht schlecht, aber etwas enttäuschend Guys Clarks Livealbum aus dem BelcourtTheatre in Nashville. Von den gerademal 13 Songs überlässt er auch noch zweiseinem Begleiter Verlon Thompson.

Sunny Sweeny, Concrete (Republic Nashville)

2006 machte die junge, freche Texanerin mit ihrem selbstherausgegebenen Album «Heartbreaker’s Hall of Fame» (****) Freude. Auch mitihrer Selbstironie:

I’m a gonna be the next big nothing / No one knows my name in Tennessee

Damit ist es vorbei. Man kennt jetzt ihren Namen inNashville, Tennessee, wo sie inzwischen auf Mainstream getrimmt und in die CountryCharts gebracht wurde. Statt eigenständig wie fünf Jahre früher klingt siejetzt wie viele andere.

Playlist Sommer 2011

2011-09-22T15:08:00.007+02:00

*****

Chip Taylor (with John Platania, Kendel Carson),
Rock and Roll Joe (Train Wreck)

„A tribute to the unsung heroes of rock ’n‘ roll“ lautet der Untertitel von Chip Taylors aktuellem Werk. „This album is in honor of the unsung heroes of rock music. The history of rock is filled with Rock and Roll Joes who were instrumental in shaping the sound of today’s best music, yet their contributions are barely recognized“, heisst im Album, „The album is a tribute to the under appreciated session players, songwriters, producers, and behind the scenes people who helped shape the music we love.“ Ein gutes Dutzend Songs, teils wunderschön, sind diesem Thema gewidmet. Da wird zwar nicht laut gerockt, aber es rollt ganz schön.

Einen halben * extra gibts für die Website zum Projekt: Auf http://www.rockandrolljoe.com werden solche unsung heroes vorgestellt, und die Besucher der Seite können auch selbst Personen für diese virtuelle Hall of Fame vorschlagen. Vorgestellt werden da z.B. Steve Popovich, „a music executive and fan“, Session-Pianist Nicky Hopkins (The Kinks, The Rolling Stones), Gitarrist Cornell Dupree (B.B. King, Paul Simon, Aretha Franklin), Drummer Clyde Stubblefield (James Brown), Pianist Richard Bell (Janis Joplin), Pedalsteel-Gitarrist Sneaky Pete Kleinow (Flying Burrito Brothers, Joe Cocker, Joni Mitchell). Neben Chip Taylor schreiben da auch verschiedene andere Musiker, darunter etwa Robert Earl Keen (über den Songwriter John Vandiver) und Bill Frisell („My Influences and Teachers“). Ich hoffe, diese Website wird weitergeführt.

Sir Douglas Quintet, The Mono Singles ’68–’72 (Sundazed)

Dazu gibts eigentlich nicht viel zu sagen. Alle Singles von Doug Sahm und seinen Jungs von Ende 1960er bis Anfang 1970er Jahre auf Mercury und den Schwesterlabels Smash und Philips. 22 Tracks, nicht nur Hits wie „Mendocino“, „Dynamite Woman“ und „Nuevo Laredo“, sondern auch international weniger bekannte Titel und obskure B-Sides, auch solche, die nicht auf Alben erschienen sind.

****1/2

Greg Brown, Freak Flag (Yep Roc)

Ich erinnere mich noch gut daran, wie ich das erste Mal ein Album von Greg Brown hörte. Ein französisches Label hatte „Dream Café“ (1992) vom amerikanischen Label Red House, das in Europa nicht vertrieben wurde, übernommen. Songs wie „Just By Myself“, „Nice When It Rains“ und „Laughing River“ sind mir bis heute im Ohr geblieben. Ich war auf Anhieb fasziniert von diesem Singer/Songwriter aus Iowa – und fand heraus, dass es schon acht frühere Alben von ihm gibt. Es dauerte, bis ich diese Platten auch hatte, denn das war noch in der Vor-Internet-Zeit. Seither hat er sicher ein Dutzend weitere Alben gemacht, darunter vorzügliche wie „The Poet Game“ (1984) und „The Eveninig Call“ (2006). Aber „Dream Café“ blieb für mich das beste. Bis jetzt. Mit 62 ist Greg Brown einmal mehr in Höchstform. Er klingt immer noch ein bisschen wie eine Mischung aus Leonard Cohen und Tom Waits. Doch hier gibts auch einen Song, „Where Are You Going When You’re Gone“, der tönt wie eine Hommage an Charlie Feathers, einen meiner Lieblings-Rock-’n‘Roller. Tatsächlich hat Brown das Album in den Ardent Studios, wo auch Feathers schon aufgenommen hat. Begleitet wird er unter anderem vom Gitarristen Bo Ramsey (der das Album auch produzierte), bei einem Song spielt Mark Knopfler Gitarre. Neben neun eigenen Songs gibt es zwei Covers: „Let The Mystery Be“ von seiner Frau Iris DeMent und „Remember The Sun“ von seiner Tochter Pieta Brown.

Robyn Ludwick, Out of These Blues (Late Show Records)

Grant Peeples, Okra and Ecclesiastes (Gatorbone)

Zwei ganz unterschiedliche Singer/Songwriter mit einer Gemeinsamkeit: beide Alben wurden von Gurf Morlix produziert und er spielt auf beiden massgebend mit.

• Robyn Ludwick, die Schwester der bekannten Singer/Songwriter Bruce Robison und Charlie Robison, hat 2005, schon über 30-jährig, ihre starkes Debüt „For So Long“ aufgenommen. Ihr drittes Album mit einem Dutzend starker Songs über Sehnsüchte, Abschiedsschmerz und gebrochene Herzen, geht unter die Haut. Das ist besser als das neue Album von Lucinda Williams! (Gurf Morlix ist übrigens der Produzent des besten Lucinda-Williams-Albums, „Lucinda Williams“, 1988: *****.) Neben Morlix an diversene Saiten- und Tasteninstrumenten sind der Organist und Pianist Ian McLagan (Small Faces), Fiddler Gene Elders, Ehemann John Ludwick am Bass sowie Trish Murphy und Slaid Cleaves mit Harmony Vocals mit von der Partie.

• Auch bei Grand Peeples, dem brillanten Songwriter aus Florida, spielt Produzent Morlix Saiteninstrumente und Keyboards, und dazu hat er den Akkordeonisten Radoslav Lorkovic mitgebracht. Peeples schreibt starke Songs über die Leben im Südosten. Der doch eher aussergewöhnliche Albumtitel kommt aus dem Song „My People Come From the Dirt“:

My people come from the dirt, full choke and steel guitar
Cigarettes and whiskey, and a dog chained in their yard
My people come from the dirt, white bread and kerosene
Catfish and flatbeds, sweat stains and retreads, okra and Ecclesiastes

Grant Peeples schreckt auch nicht zurück vor Songtiteln wie „High Fructose Corn Syrup“. In diesem Song heisst es:

My grip on tomorrow, it’s slipping away, while Darkness draws ever more near
There’s evil and danger ‘round every bend But I know I got nothing to fear

Cause there is High fructose corn syrup, Reality TeeVee
Taylor Swift and Burger King Jesus and cheap gasoline

****

Amber Digby & Midnight Flyer, Live at Swiss Alps Hall (Heart of Texas)

Gal Holiday and the Honky Tonk Revue,
Set Two (self-released)

The Sweetback Sisters, Looking for a Fight
(Signature Sounds)

Dreimal beste Honky Tonk Music mit starken Frauenstimmen: aus Texas, aus Lousiana und – aus Brookyln, New York.

• Amber Digby beweist mit den 26 (!) Tracks, dass sie auch live eine fantastisch gute Sängerin ist. Als Special Guest ist Justin Trevino dabei. Die Swiss Alp Hall, wo das Album aufgenommen wurde, ist eine über hundert Jahre alte Dance Hall zwischen Schulenburg und La Grange in Texas; Schulenburg liegt etwa in der Mitte zwischen San Antonio und Houston.

• Gal Holiday and the Honky Tonk Revue, ein Sextett mit Leadsängerin Vanessa Niemann, kommen aus Louisiana und spielen 1A Honkytonk, Western Swing und Rockabilly: Klassiker, ein paar eigene Songs – und Bob Dylans „Don’t Think Twice“.

• The Sweetback Sisters sind ein Sextett aus New York City, aus Brooklyn, bei dem sich zwei Frauen, Zara Bode und Emily Miller, den Leadgesang teilen. Neben eigenen Songs gibts hier auch den Hazel-Dickens-Klassiker „Don’t Put Her Down, You Helped Put Her There“, „Rattled“ von den Traveling Wilburys und eine umwerfende Version von Dwight Yoakams „It Won’t Hurt When I Fall From This Barstool“. Macht Freude!

The Band of Heathens,
Top Hat Crown & Clapmaster’s Son (BOH)

Nicht ganz so ohrwurmig für mich wie das letzte Album „One Foot in the Ether“, aber ein prima Album der Rootsband aus Autstin, Texas.

Danny Click, Life Is a Good Place (DogStar)

Seit seinem Debüt „Forty Miles“ (1998) habe ich nichts mehr von diesem Singer/Songwriter gehört. Schönes Album mit bluesigen und rockigen Akzenten.

Carolina Chocolate Drops, Heritage (DixieFrog; 2008)

Eine Sammlung früherer Aufnahmen dieses schwarzen Stringband-Roots-Trios; ist noch erdiger, „urchiger“ als das mit einem Grammy ausgezeichnete 2010er Album „Genuine Negro Jig“.

Steve Earle, I’ll Never Get Out of This World Alive
(New West)

Der grosse Singer/Songwriter unter den Fittichen von Produzent T Bone Burnett. Das macht den Sound etwas raffinierter. Uns sonst: the real Steve Earle. Cover Art wie immer vom genialen Künstler Tony Fitzpatrick aus Chicago.

Joe Ely, Satisfied at Last (Rack ’em)

Mit 65 klingt der Countryrock-Held aus Texas immer noch fast so gut wie zu seinen besten Zeiten in den 1980ern. Bewährte Mischung aus Handorgel-Balladen und erdigem Gitarren-Rock samt einer Prise Flamenco.

Los Fabulocos Featuring Kid Ramos, Dos
(Delta Groove Music)

Das zweite Album der Chicano-Akkordeon-Rock-’n‘-Roller aus Kalifornien macht wiederum viel Spass.

Playlist März/April/Mai 2011

2011-06-06T14:37:00.010+02:00

****1/2
Zoe Muth and The Lost High Rollers,
Starlight Hotel (Signature Sounds)
Ihr selbst herausgegebenes Debüt von 2009 (ist mir erst spät untergekommen, schaffte es dann aber in meine 2010 Top Ten) brachte Zoe Muth aus Seattle viel Lob. Und die Möglichkeit, ihre nächstes Album auf dem Label Signature Sounds herausbringen zu können. Und dieses, mit zehn eigenen Songs, ist noch besser! Wie schon beim Vorgänger erinnert Zoe Muth teils ein bisschen an Iris DeMent, teils an die frühe Emmylou Harris.

The Rainmakers, 25 On (Bat)
The Rainmakers aus Kansas City, Missouri zählten in den 1980ern zu meinen Lieblings-Rock‘n’roll-Bands (neben The Blasters, The Geogia Satellites usw.) , nicht nur wegen ihrem knackigen Hit „Let My People Go-Go“. 25 Jahre später hat Haupt-Songschreiber Bob Walkenhorst die Jungs wieder zusammengetrommelt und mit ihnen (ohne Steve Phillips) ein neues Rainmakers-Album eingespielt. Und das klingt so frisch und munter wie damals. Macht richtig Freude!
The Rainmakers,
The Good News And The Bad News (Bat)
Das 1989er Album auf CD. Mit sieben akustischen Bonus-Tracks.

****
77 El Deora, The Crown & The Crow’s Confession (Western Independent Recording)
Noir-Country vom Feinsten: noch ein bisschen düsterer als „Sirens“ (#4 in meinen 2006 Top Ten) kommt das neue Album von Maurice Tani und Jennifer Courtney aus San Francisco daher. Das Paar teilt sich den Gesang, die Songs schreibt Tani. Einziges Cover auf diesem Album ist eine wunderschöne Interpretation von Bruce Springsteens „County Fair“. Dass sie jetzt auf dem Album-Cover statt nur mit dem Bandnamen als Maurice Tani/Jenn Courtney: 77 El Deora firmieren, scheint mir marketingtechnisch nicht sonderlich schlau.

Hayes Carll, KMAG YOYO (& other American stories) (Lost Highway)
Mit seinem „Trouble In Mind“ führte der texanische Singer/Songwriter Hayes Carll meine 2008 Top Ten an, sein „She Left Me For Jesus“ war für mich der Country-Songs des Jahres. Mit seinem neuen Album ist er noch politischer geworden; manchmal wirkt es gegenüber die witzigen Lockerheit von früher fast ein wenig verbissen. Aber gut ist er immer noch. Der Titel „KMAG YOYO“, ausgesprochen etwa „Käimäg jojo“, übrigens ist US-Army-Slang und bedeutet „Kiss My Ass, Guys, You’re On Your Own“.

Drive-By Truckers, Go-Go Boots (ATO)
Ihr „Dirty South“ stand in meinen 2004 Top Ten, danach habe ich die Band um Songschreiber Patterson Hood etwas aus den Augen bzw. den Ohren verloren. Was wohl ein Fehler war. Ihr ziemlich rockiges neues Album ist sackstark. Tolle Songs, dreckige Gitarren, starker Gesang. Neben dem neuen eigenen Material gibts zwei Songs von Eddie Hinton (der war ein Freund von Hoods Vater, der ein Muscle-Shoals-Studiomusiker war).

Mike Ethan Messick, The Only Easy Day
Was Yesterday (Mucho Bucho)
Honkytonk-Country mit teils rockigen Anklängen spielt der Singer/Songwriter Mike Ethan Messick aus Texas auf seinem zweiten Album. Gute Stimme, scharfe Gitarren, mehrere Songs mit Ohrwurm-Potenzial.

Those Darlins, Screws Get Loose (Oh Wow Dang)
Americana-Punk aus Nashville: das neue Album der drei rotzigen jungen Frauen (plus ein Mann) ist zwar nicht so überraschend wie das Debüt (#10 in meinen 2009 Top Ten), kommt aber auch ganz gut. Alles eigene Songs; dem Debüt gaben zwei Carter-Family-Covers besondere Würze.

Trampled Under Foot, Wrong Side Of The Blues (TUF/VizzTone)
Da hat eine Familie den Blues: Trampled Under Foot (TUF) ist ein Geschwister-Trio aus Kansas City, Missouri. Danielle Schnebelen (vocals, bass), Kris Schnebelen (vocals, drums) und Nick Schnebelen (vocals, guitar) sind mit dem Blues augewachsen; ihre Eltern spielten und spielen in lokalen Bluesbands in Kansas City. Als TUF 2008 erstmals bei der International Blues Challenge in Memphis auftraten, wurde Nick als bester Gitarrist mit dem Albert King Award ausgezeichnet. Dass er ein vorzüglicher Gitarrist ist, zeigt das Album, das sie mit eigenen Songs plus zwei von Papa Bob Schnebelen bestreiten. Und die drei haben ganz starke Gesangsstimmen. Beeindruckend.

Renée Wahl, Cumberland Moonshine (self-released)
Sehr schönes Debüt dieser Country-Sängerin und -Songschreiberin. Wahl stammt aus Philadelphia, war eine zeitlang bei der US Air Force, bevor sie sich als Musikerin in Nashville niederliess. Ihr Country-Sound ist gewürzt mit Blues, Rockabilly und Folk. Für ihr Debüt konnte sie ein paar Topmusiker wie die Gitarristen Kenny Vaughn (Emmylou Harris, Lucinda Williams, Solomon Burke, Hayes Carll) und Pat Bergeson (Lyle Lovett, Emmylou Harris, Chet Atkins), Bassist Charlie Chadwick (Steve Earle, Pam Tillis, Lee Ann Womack), Drummer Bryan Owings (Buddy Miller, Shelby Lynne, Colin Linden) und Saitenvirtuose Fats Kaplin (Mandoline, Pedal-Steel; Nanci Griffith, Mark Knopfler, Waylon Jennings) gewinnen.

Lucinda Williams, Blessed (2 CD Deluxe Edition)
(Lost Highway)
Das beste Album von Lucinda Williams seit „Car Wheels On A Gravel Road“ (1998). Die Deluxe-Edition enthält eine zweite CD mit „Kitchen Tapes“: Alle zwölf Songs des eigentlichen Albums in gleicher Reihenfolge, aufgenommen solo mit der Klampfe zu Hause am Küchentisch. Mehr als ein Song gefällt mir in dieser Version besser; wie immer mal wieder bei Frau Williams wurde am einen oder anderen Song fast etwas zu viel gemacht. Sie hat auch wieder mal drei Produzenten gebraucht (verbraucht?): Don Was, Eric Liljestrand, Thomas Overby. Unter den Musikern Greg Leisz, Rami Jaffee, DJ Bonebrake und bei drei Stücken als Gitarrist Elvis Costello.

Blaze Foley, Duct Tape Messiah – Soundtrack from
the Documentary Film (Lost Art)
Gurf Morlix, Blaze Foley’s 113th Wet Dream (Rootball)
Viele Jahre hat Filmemacher Kevin Triplett an seinem Film über Michael David Fuller, besser bekannt als Blaze Foley (1949–1989), gearbeitet. Die Film-Soundtrack-CD enthält ein paar bisher unbekannte Tracks des Schöpfers von Songs wie „If I Could Only Fly“, „Election Day“ und „Clay Pigeons“, darunter eine Aufnahme zusammen mit seiner Mutter und seinem Bruder.
Triplett tourt nun mit seinem Film, und die Vorführungen werden ergänzt durch ein Konzert, bei dem der Musiker und Produzent Gurf Morlix, ein alter Weggefährte Foleys, Songs von Foley spielt. Dazu hat er auch eine CD mit 15 Foley-Titeln aufgenommen, darunter „Clay Pigeons“, „If I Could Only Fly“, „Oh Darlin’“, „Picture Cards“, „Small Town Hero“ und „Cold Cold World“.

***1/2
Exene Cervenka, The Excitement Of Maybe (Blodshoot)
Neues Album der Sängerin der legendären L.A.-Punk-Band X mit eigenen Songs. Mit Unterstützung von Dave Alvin als Gitarrist.

Cowboy Junkies, Demong – The Nomad Series Volume 2 (Razor & Tie)
Eine Hommage an den Singer/Songwriter Vic Chesnutt (1964–2009) mit elf seiner Songs.

Carrie Elkin, Call It My Garden (Red House)
Neo-Folk aus Texas. Gute Songs, schön gemacht.

Rachel Harrington, Celilo Falls (Skinny Dennis)
«Country-Soul» nennt Rachel Harrington aus Oregon ihren Stil selbst. Ihre Geschichten aus dem amerikanischen Hinterland zeigen musikalisch auch Einflüsse von Folk und Bluegrass. Mit Ronnie McCoury (Del McCoury Band; mandolin) und Rod Clement (Lindisfarne; slide guitar).

Bob Livingston, Gypsy Alibi (New Wilderness)
Er gehörte zur legendären Lost Gonzo Band und zur Band von Jerry Jeff Walker. Auf dem neuen Album mit eigenen Songs wird der Veteran aus Texas von Kollegen wie Lloyd Maines, Bradley Kopp, Glen Fukunaga, Dave Sanger, Riley Osbourn, Chris Gage, Richard Bowden und Bukka Allen unterstützt – die Leadgitarre beim „Middle Ages Rockabilly Blues“ spielt Bill Kirchen. Umwerfend ist der Bonus-Track: Auf der Live-Aufnahme von 1991 in Bangladesh spielt Livingston zusammen mit einem Tabla-Spieler „Not Fade Away“ von Buddy Holly.

Los Lonely Boys, Rockapango (Deluxe Edition) (Playing In Traffic)
Das Debüt der drei Garza-Brüder aus San Antonio schaffte es in meine 2003 Top Ten. Sie entwickeln sich fast ein bisschen zu den Santana des neue Jahrtausends mit ihrem Gitarrerock, der schon mal Latin-Percucssion durchsetzt ist. Am besten gefällt mir der auf der Deluxe Edition (drei Bonus-Tracks und vier Videos) als dritter Bonus-Track angefügte mehr als 20 Minuten lange Zusammenschnitt von Outtakes. Das wird gerockt und gebluest, dass es eine Freude ist.

Steve Martin and The Steep Canyon Rangers, Rare Bird Alert (Rounder)
Zweites Bluegrass-Album des bekannten Komikers, Schauspielers, Autors, Filmproduzenten – und eben Musikers, der aus Waco, Texas stammt. Als Gäste bei je einem Song sind die Dixie Chicks und Paul McCartney dabei. Sehr hübsch gemachter CD-Umschlag. Jeder Musiker wird auf einer „Trading Card“ witzig vorgestellt. Bei Paul McCartney fällt das kurz aus: „Newcomer. We wish him well.“

Buddy Miller, The Majestic Silver Strings (New West)
Rendez-vous der Saitenvirtuosen: Buddy Miller mit Bill Frisell, Marc Ribot und Greg Leisz sowie Jay Bellerose (drums) und Dennis Crouch (bass).

Dan Montgomery, You’ll Never Ba A Bird
(Fantastic Yes)
Interessanter Singer/Songwriter aus Memphis. Vorzügliche Gitarrenarbeit von Robert Maché (spielte auch auf Nancy Apples „Shine“, #2 bei meinen 2010 Top Ten).

Lisa Morales, Beautiful Mistake (Zaino)
Solo der Hälfte der Sisters Morales. Hauptthema ist der Tod ihrer Mutter.

New York Dolls, Dancing Backward In High Heels (429)
Die Glamrock-Legenden wollen es noch einmal wissen: David Johansen und Sylvain Sylvain haben sind wieder einmal in die Highheels geschlüpft und haben die Gitarren umgeschnallt. Trash der abgeklärten Art.

Gene Taylor with CC Jerome’s Jet Setters,
Let Me Ride In Your Automobile (El Toro)
Der frühere Pianist der Blasters spielt mit einer holländischen Band auf einem spanischen Label mehrheitlich selbst geschriebenen Piano-Rock‘n’roll.

***
Bianca De Leon, Love, Guns & Money (self-released)
Die Texanerin Bianca De Leon schreibt gute Songs, als Sängerin überzeugt sie nicht immer ganz. Auf dem neuen Album covert sie Townes Van Zandts „Nothin“ und Hank Williams’ „Ramblin Man“. Live im Studio aufgenommen mit Musikern wie John Inmon (guitars), Radoslav Lorkovic (piano, organ, accordion) und Paul Pearcy (drums).

Playlist Januar/Februar 2011

2011-03-02T16:10:00.003+01:00

****1/2

Stacie Collins, Sometimes Ya Gotta …
(REV Records)

Da geht die Post ab. Saftige Gitarren und knackige Rhythmen prägen das drittte Album von Stacie Collins aus Nashville. Ihr Hardcore-Honytonk und Rock ’n’ Roll klingt fast wie weiland die Georgia Satellites, nur mit weiblicher Gesangsstimme. Kein Wunder: produziert hat das Album (wie schon das zweite von Stacie) Satellite Dan Baird, der auch selbst mitspielt. Zudem dabei: Gitarrist Warner E. Hodges (Jason & The Scorchers).

****

Abigail Washburn, City of Refuge
(Foreign Children)

Wiederum vielseitig und immer wieder überraschend ist das dritte Album von Abigail Washburn. Die Banjo-Virtuosin mit der brüchigen Stimme schlägt den Bogen weit von Folk und einem Hauch Bluegrass und Blues zu chinesischen Klängen und zu jazzigen Elementen. Unter den zahlreichen Mitmusikern sind auch grosse Nummern wie Gitarrist Bill Frisell und Bassist Viktor Krauss – und Fiddlerin Rayna Gellert, mit der Abigail bei Uncle Earl zusammen musiziert.

Shannon McNally, Western Ballad
(self-released)

Ihr letztes Album „Coldwater“ hat die talentierte Singer/Songwriterin, die 1973 auf Long Island bei New York geboren wurde, in Memphis mit Jim Dickinson (der inzwischen verstorben ist) eingespielt. „Western Ballad“ entstand in New Orleans und Los Angeles. Die zehn eigenen neuen Songs, dazu das Titelstück von Beat-Poet Allan Ginsberg, wurzeln in Rock und Country, sind aber mit vielfältigen Einflüssen von Pop bis Cajun gedüngt. Ein Stück mit einem Hauch Cajun hat sich Shannon sogar ins Französische übersetzen lassen: „Tristesse oubliée“.

Rachel Timberlake (self-released)

Aus Indiana stammt Rachel Timberlake, die ihr Debüt in Nashville aufgenommen hat. Dieses geht ähnlich rockig ab wie das neue Album von Stacie Collins (siehe oben), wartet dann aber auch mit gängigeren Countryklängen auf. Und den zweiten Track „Girls Are the New Boys“ gibts am Schluss ein zweites Mal mit urbaneren Untertönen als „Gurlz R tha Nu BoyZ“. Ein Talent, das man im Auge behalten muss.

Hot Club of Cowtown,
What Makes Bob Holler (Proper American)

Das Trio um Fiddle-Virtuosin Elana James (früher: Elana Fremerman; tourte schon mit Bob Dylan) spielt den Western Swing auf eine wunderschön schlichte, aber elegante Art, die mir von Anfang an sehr gut gefallen hat. Ihr siebtes Album ist ein Tribut an Bob Wills and His Texas Playboys, den sie als „foremost influence and inspiration“ bezeichnen. Es sind Titel, die sie live schon immer gespielt haben und jetzt in einer Tourneepause in London in drei Tagen aufgenommen haben, darunter etwa „Time Changes Everything“, „Maiden’s Prayer“, „Big Ball in Cowtown“ (!), „Keeper of My Heart“, „Faded Love“ und „Stay a Little Longer“.

John Prine, In Person & On Stage (Oh Boy)

Der grosse Singer/Songwriter mit 14 live aufgenommen Titeln, bis auf „Bear Creek Blues“ von der Carter Family alles eigene Songs. Darunter „In Spite of Ourselves“ und „Undwed Fathers“ im Duett im Iris DeMent, „Angel from Mongomery“ mit Emmylou Harris. Sehr schön.

Augie Meyers, Trippin Out On Triplets
(El Sendero)

Good ol’ Augie, der Mann an der Orgel im legendären Sir Douglas Quintet, ist inzwischen 70 geworden, aber immer noch aktiv. Entspannt und abgeklärt wie seine letzten Alben klingt auch das neue, das dem bläserlastigen „West Side Sound“ seiner Heimatstadt San Antonio, Texas, gewidmet ist. Mit dabei alte Hasen, die auch bei „Sir“ Doug Sahm Stammplätze hatten wie Saxophonist Rocky Morales, Trompeter Al Gomez und Bassist Jack Barber. Zwölf eigene Songs, darunter Klassiker wie „Sittin’ Up At Night“, „Crazy Crazy Baby“ und „I Cried a Tear“.

Carolina Chocolate Drops,
Genuine Negro Jig (Nonesuch)

Dieses Album ist mir entgangen, als es letztes Jahr erschienen war; inzwischen ist es schon mit einem Grammy (Best Traditional Folk Album) ausgezeichnet worden. Das schwarze Trio, ein Frau und zwei Männer, spielt mit Banjo und Fiddle als Hauptinstrumenten vorwiegend String Music aus den 1920ern und 1930ern. Und dies eher pur und rau. Sehr schön.

***1/2

Elvis Costello, National Ransom (Hear Music)

Auch Elvis Costellos neues Album ist mir letztes Jahr irgendwie zwischendurch gefallen. Als es dann Ende Jahr in manchen Jahresbestenlisten auftauchte, hab ich es mir noch beschafft. Es ist produziert von Kumpel T Bone Burnett, aufgenommen in Nashville mit einigen der dortigen Top-Cracks wie Steelgitarrist Jerry Douglas, Fiddler Stuart Duncan, Gitarrist Buddy Miller sowie den (Background-)Sängern Vince Gill und Jim Lauderdale, dazu Gitarrist Marc Ribot und Pianolegende Leon Russell. Ein schönes Album, durchaus, aber ein neues „King of America“ (1986; *****) ist es dann doch nicht.

Wanda Jackson, The Party Ain’t Over (Nonesuch)

Auch so ein viel gerühmtes Teil. Und das von Jack White produzierte Album der 73-jährigen Rock ’n’ Roll-Legende Wanda Jackson ist wirklich ganz hübsch herausgekommen. Ich ziehe ihre frühen Aufnahmen aber ganz klar vor.

***

Gregg Allman, Low Country Blues (Rounder)

Die Allman Brothers Band gehörte zum Soundtrack meiner jugendlichen Hippiejahre. Nach dem frühen Tod von Duane Allman war die beste Zeit der Band allerdings schon vorbei. Jetzt hat der überlebende Bruder Gregg ein Album mit altem Country Blues eingespielt. Das ist ganz hübsch – dafür bieten Produzent T Bone Burnett und Musiker wie Gitarrist Doyle Bramhall II und Pianist Mac Rebennack [aka Dr. John] Gewähr – aber insgesamt doch etwas wenig auf- und anregend.

Best of 2010

2010-12-28T17:32:00.007+01:00

2010 Top 10

Wie immer: radikal subjektiv, ohne Anspruch auf so etwas wie Objektivität oder Gerechtigkeit oder was auch immer.

1. Elizabeth Cook, Welder

2. Nancy Apple, Shine

3. Jason & The Scorchers,
Halcyon Times

4. Carrie Rodriguez,
Love and Circumstance

5. The SteelDrivers, Reckless

6. Catherine Britt

7. BoDeans, Mr. Sad Clown

8. Yvette Landry,
Should Have Known

9. The Lil’ Band O’ Gold,
The Promised Land – A Swamp
Pop Journey

10. Zoe Muth and The Lost
High Rollers

ausserdem auf der Top-10-Auswahlliste 2010 (alphabtische Reihenfolge):

• Bonsoir Catin, Vive L’Amour

• Martí Brom, Not For Nothin’

• Pieta Brown, One And All

• Bobby Charles, Timeless

• John Hiatt, The Open Road

• David Hidalgo & Louie Pérez, The Long Goodbye

• Shelley King, Welcome Home

• Bill Kirchen, Word To The Wise

• Los Lobos, Tin Can Trust

• Miss Leslie, Wrong Is What I Do Best

• Ann Savoy & Her Sleepless Knights,
Black Coffee

• Texas Tornados, ¡Esta Bueno!

• Kevin Welch, A Patch of Blue Sky

Re-issues, Compilations

1. Charlie Feathers, Can’t Hardly Stand It! –
The Complete 50s Recordings

2. Sonny Landreth, Mississippi Blues
(The Crazy Cajun Recordings)

3. V. A., All We Wanna Do Is Rock (Bear Family
Records 35th Anniversary Sampler)

Playlist November/Dezember 2010

2010-12-23T15:43:00.004+01:00

****1/2
Yvette Landry, Should Have Known (self-released)
Sie musiziert mit der Cajun-Combo Bonsoir Catin (bass, voc; siehe weiter unten) und mit den Lafayette Rhythm Devils (accordion, bass). Jetzt hat Yvette Landry aus Breaux Bridge, Louisiana, dazu auch noch ihr erstes Soloalbum veröffentlicht, und da spielt sie akustische Gitarre. Es ist keine Cajun-Platte, sondern ein waschechtes Countryalbum, kräftig gewürzt mit Blues, Rock ’n’ Roll, Bluegrass und auch ein bisschen Cajun, mit 16 eigenen Songs über gebrochene Herzen, lange Nächte in Bars und die Suche nach der Wahrheit auf dem Boden der Flasche. Ganz tolle Fiddle (Betse Ellis) und schöne Steel-Gitarre (Richard Comeaux). Für mich eine der – wenigen – Entdeckungen des Jahres.

****
Bonsoir Catin, Vive l’Amour (Valcour)
Tradtionelle und neuere Cajun-Songs, tradtionsbewusst aber nicht altmodisch interpretiert. Vier Frauen wechseln sich im Lead-Gesang ab: Christine Balfa-Powell (guitar), die Tochter von Cajun-Legende Dewey Balfa (The Balfa Brothers) und bekannt mit ihrer Band Balfa Toujours, Yvette Landry (bass; siehe oben), Anya Burgess (fiddle), die auch bei den Magnolia Sisters spielt, und Kristi Guillory (accordion), die mit Yvette Landry auch bei den Lafayette Rhythm Devils aktiv ist. Wunderschön melancholisch.

Martí Brom, Not For Nothin’ (Goofin/Ripsaw)
Einmal mehr 1A-Rockabilly und Honkytonk der tollen Sängerin aus
St. Louis, Missouri, die über Südlouisiana und Austin, Texas, in den Nordosten der USA gezogen ist. Gitarrenlegende Bill Kirchen spielt auf zwei Tracks mit.

Whitey Morgan and The 78’s (Bloodshot)
Country mit einer rockigen Note im Stil der 1970er und 1980er, der an Legenden wie Waylon Jenning und Bobby Bare erinnert, spielt diese Band aus Michigan. Vorwiegend eigene Songs. Und eine starke Version von Johnny Paychecks „Meanest Jukebox In Town“. Der Soundtrack für lange Nächte in lauten Bars.

Toni Price, Cherry Sunday Orchestra (self-released)
Die stilsichere Singer/Sonwriterin aus Austin, Texas, swingt elegant auf diesem Album mit lauter Coverversionen – manche von Anfang des letzten Jahrhunderts, etwa von Trixie Smith, Ida Cox und Camille Howard, andere neueren Datums etwa von Walter Hyatt und Gwil Owen.

***1/2
Count Gabba, Country Noir (Goldon)
Es ist lange her, seit ich hier mal eine Schweizer Produktion empfohlen habe, sehr lange. Das liegt auch daran, dass ich die hiesige Szene kaum verfolge. Durch einen Zufall gelangte nun aber das neue Album des Innerschweizers Count Gabba (ex Meyer) in meinen CD-Player. Und, hey, das ist ja gar nicht schlecht! Für einen alten Hillbilly wie mich vielleicht manchmal etwas zu angestrengt alternativ, aber insgesamt ganz gut. Der Albumtitel ist Programm: Gabba ist eher auf der düsteren, melancholischen Seite zu Hause.

The Fabulous Ginn Sisters, You Can’t Take
A Bad Girl Home (Lonesome Day)
Die Schwestern Tiffani und Brit Ginn aus Texas spielen erdigen Americana-Rock mit Anleihen aus Folk und Country. Produziert von Singer/Songwriter Fred Eaglesmith.

Raul Malo, Sinners & Saints (Fantasy)
Der ehemalige Frontmann der Mavericks aus Florida war in den letzten Jahren drauf und dran, sich als Nachfolger eines Roy Orbison zu profilieren. Auf dem neuen Album wendet er sich jetzt dem TexMex-Sound zu. Dafür holte er sich Unterstützung aus Texas, etwa von Augie Meyers (organ), Ernie Durawa (drums) und Bobby Flores (pedal steel).

Les Sampou, Lonesomeville (self-released)
Die Sängerin/Songschreiberin/Gitarristin aus Boston gibt auch ihrem fünften Album einen kräftigen Bluesrock-Touch.

The Secret Sisters (Universal Republic)
Wenn T Bone Burnett irgendwo die Finger drin hat, kann man sich darauf verlassen, dass es Stil und Qualität hat. Manchmal ist es auch etwas fromm. So auch bei den Secret Sisters Laura und Lydia Rogers: Zwei wunderschöne Stimmen singen Klassiker von Hank Williams, Buck Owens und anderen sowie den einen oder anderen eigenen Song. Und eine hübsche Version von „Something Stupid“.

Bruce Springsteen, The Promise (Columbia)
Diese Sammlung von 21 „überzähligen“ Tracks von den Sessions, die zum Album „Darkness In The Edge Of Town“ (1978) führten, zeigt, wie stringent dieser Klassiker konzipiert war. Hier gibt es nicht nur sehr schöne Songs erstmals zu hören, sondern auch Hits, die er anderen überlassen hatte („Because The Night“: Patti Smith; „Fire“: The Pointer Sisters) in seinen eigenen ursprünglichen Fassungen. Für Fans ein Muss.

***
Elizabeth McQueen The Laziest Girl In Town (Freedom)
Früher empfand ich ihren Chefsekretärinnen-Look immer als witzigen Kontrast zu ihrer frechen Musik. Auf dem neuen Album der Singer/Songwriterin aus Austin, Texas, passt ihr Styling plötzlich zur Musik. Verändert hat sich aber nicht das Styling. Sie versucht sich – mit eigenen Songs und dem Titelstück von Cole Porter – an swingenden Klängen. Nicht so überzeugend wie Toni Price (siehe oben).

Kimmie Rhodes, Miracles On Christmas Day (Sunbird)
Von Künstlern, die ich toll finde, kaufe ich – als bekenennder Weihnachtsmuffel – sogar ein Weihnachtsalbum. Ein Album von Kimmie Rhodes („Angels Get The Blues“, 1989) stand lange auf meiner Einsame-Insel-Liste. Ihr Weihnachtsalbum ist nett.

Stan Ridgway, Neon Mirage (A440)
Ein Fossil taucht wieder auf: Stan Ridgway, der als Frontmann von Wall of Voodoo bekannt geworden war. Er tönt immer noch wie auf seiner Solo-Hit-Single „Camouflage“ (1986).

Darden Smith, Marathon (self-released)
Auf seinem Debüt 1986 sangen Lyle Lovett und Nanci Griffith Harmonien. Ende der 1980er Jahre begeisterte er am Singer/Songwriter-Festival Frutigen mit seinem „accoustic rock ’n’ roll“. Sein neustes, ungefähr zwölftes Album ist etwas düster und wenig zugänglich ausgefallen.

Playlist September/Oktober 2010

2010-11-05T10:31:00.009+01:00

****1/2
The SteelDrivers, Reckless (Rounder)
Bluegrass ist ja nicht sooo mein Ding. Alben langweiligen mich meist etwa vom dritten Track an. Es gibt Ausnahmen. Dazu gehören The SteelDrivers, die Band um Chris Stapleton und Mike Henderson, deren Musik ich fast als Bluesgrass bezeichnen würde. Das klingt zuweilen ziemlich rau und düster.
Mike Henderson, übrigens einer meiner Lieblingsgitarristen, der hier aber vor allem Mandoline spielt, spielt mit seiner anderen Band, den Bluebloods, rockigen Blues. Aufgefallen ist mit Henderson übrigens zum ersten Mal als Gitarrist von Kevin Welch (siehe weiter unten) am Singer/Songwriter-Festival Frutigen.

Zoe Muth and The Lost High Rollers (self-released)
Die Entdeckung des Jahres bis jetzt für mich: Zoe Muth ist zwar in Seattle daheim, aber sie hats mehr mit Honkyonk als mit Grunge. Sie klingt teils etwas wie Iris DeMent, einzelne Uptempo-Songs erinnern an die junge Emmylou Harris.

****
Sarah Borges and The Broken Singles,
Live Singles (self-released)
Da geht aber etwas ab, wenn Sarah Borges mit ihrer Band ein Heimspiel hat! Rock, Blues, Country und ein bisschen Folk mit viel Power und Spielfreude, die das Publikum ansteckt. Live aufgenommen am 1. und 2. Januar 2010 in der Lizard Lounge in Cambridge, Massachussetts.

Kevin Welch, A Patch of Blue Sky (Music Road)
Jim Lauderdale, Patchwork River (Songs by
Robert Hunter and Jim Lauderdale) (Thirty Tigers)
Vor rund 20 Jahren versuchten Musikerkreise, für einen Teil dessen, was heute unter Americana eingeorndet wird, die – sehr schöne, finde ich – Genrebezeichnet Western Beat zu etablieren. Dazu gehörten auch die beiden begnadeten Songschreiber Kevin Welch und Jim Lauderdale; Welch betitelte dann sogar sein zweites Album (1991) so.
Von Kevin Welch hat man seit Jahren nichts mehr gehört. Schade, denn sein neues Album ist schlicht wunderschön.
Jim Lauderdale hat sich seit ein paar Jahren vor allem mit Bluegrass auseinandergesetzt. Sein neues Album ist wieder ein richtiges Singer/Songwriter-Stück, für das er alle Songs zusammen mit Robert Hunter, der vor allem als Songschreiber für Grateful Dead bekannt geworden ist.

Justin Townes Earle, Harlem River Blues (Bloodshot)
Sehr schön das dritte Album von Justin Townes Earle. Manchmal klingt sein Gesang etwas wie der von Steve Earle in den Anfängen. Auch sonst scheint Justin Townes ganz nach dem Vater zu kommen:
Er habe sich letzthin selbst in eine Entzugsklinik eingewiesen, hörte ich neulich.

***1/2
Ryan Bingham & The Dead Horses,
Junky Star (Lost Highway)
Sehr düster, um nicht zu sagen depressiv, klingt das neue Album von Ryan Bingham. Nachdem er mit T Bone Burnett am Filmsoundtrack von „Crazy Heart“ gearbeitet hatte (und für den Song „The Weary Kind“ mit dem Oscar ausgzeichnet wurd), hat Burnett nun sein neues Album produziert.

Terri Hendrix, Cry Till You Laugh (Wilory)
Ungefähr das zwölfte Album der Singer/Songwriterin aus Südtexas. Wie immer produced by Lloyd Maines.

D.L. Menard, Happy Go Lucky (Swallow)
78 ist Cajun-Legende D.L. Menard inzwischen, aber hey, er hats immer noch drauf. Ein Dutzend Songs, alle im Lauf der Jahre selbst geschrieben, hat er neu eingspielt mit tollen Musikern, darunter auch der Gitarrist Sonny Landreth und der Akkordeonist Ray Abshire.

Cory Morrow, Brand New Me (Thirty Tigers)
Noch ein Singer/Songwriter aus Texas, produced by Lloyd Maines.

Leslie Stevens and The Badgers,
Roomful of Smoke (self-released)
Eine neue Stimme aus Kalifornien. Ein schöner Mix aus Country, Folk, Blues.

The Lucky Tomblin Band,
Honky Tonk Merry Go Round (Texas World Records)
Honyktonk auf die sehr entspannte Art. Eine Reihe von Veteranen aus der Musikszene von Austin, Texas bilden diese Band, in der sie sich im Lead-Gesang abwechseln: neben Lucky Tomblin sind das Bobby Arnold (rhythm git), Earl Poole Ball (piano), John X. Reed (lead git), Sarah Brown (bass) und Redd Volkaert (lead git) mit Jon Hahn (drums). Produced by Lloyd Maines.

Playlist August 2010

2010-09-03T16:03:00.005+02:00

****1/2
The Lil’ Band O’ Gold, The Promised Land –
A Swamp Pop Journey (Room 609)
Einen Streifzug durch die reiche Musikwelt Louisianas, dargebracht von einer wahren Supergroup. Der grossartige Sumpfrocker CC Adcock (2004 mit „Lafayette Marquis“ in meinen Jahres-Top-10) und Akkordeonstar Steve Riley sind in dieser 8-Mann-Band, dazu Veteranen wie Saxofonist Dickie Landry und Singer/Songwriter Dave Egan sowie weitere Könner wie Bassist Dave Ranson (von Sonny Landreths Goners) und Drummer/Sänger Warren Storm. Es handelt sich hier um den Soundtrack eines Films, hinter dem CC Adcock steht (den es offenbar aber leider [noch?] nicht auf DVD gibt), aber wie man liest, macht die famose Kombo inzwischen auch öfter live Furore.

****
Los Lobos, Tin Can Trust (Shout Factory)
Das neue Album der besten Band der Welt bestätigt einmal mehr, dass Los Lobos – eben – die beste Band der Welt sind.

(Eilen Jewell presents) Butcher Holler, A Tribute to Loretta Lynn (Signature Sounds)
Warum kaufe ich ein Album, auf dem eine andere Frau Songs von Loretta Lynn singt? Es gibt ja die Platten von Frau Lynn. Nun: dieses Album habe ich gekauft, weil die „andere Frau“ Eilen Jewell ist, und die hat es mit ihren letzten beiden Albums mit eigenen Songs jeweils in meine Jahres-Top-10 geschafft (2007 mit „Letters from Sinners & Strangers“, 2009 mit „Sea of Tears“). Und ich mag nicht nur ihre Songs, sondern vor allem auch die Melancholie in ihrer Stimme. Und die funktioniert auch mit Titeln wie „I’m A Honky Tonk Girl“„Don’t Come Home A-Drinkin (with Lovin’ On Your Mind“, „Another Man Loved Me Last Night“ und „You’re Lookin’ at Country“ auch prima.

Ann Savoy & Her Sleepless Knights, Black Coffee (Memphis International)
Die auf vielen Hochzeiten tanzende Ann Savoy aus Louisana (sie macht Cajun Music mit der Savoy Family Band, der Savoy Doucet Band und den Magnolia Sisters; sie macht zwischendurch ein Album mit Linda Ronstadt; sie schreibt Bücher über Cajun Music; sie schreibt Musik für Filme; sie produziert Musik usw.) hat mit ihrer Swing-Kombo das zweite Album eingespielt mit Titeln von Bessie Smith, Django Reinhardt, Fats Waller, George Gerswhin und anderen, darunter auch zwei französische Lieder. Wunderschön!

V. A., All We Wanna Do Is Rock (Bear Family)
Der Soundtrack zum Cruisen im Amifschlitten! 36 Tracks aus den späten 1950er und frühen 1960er Jahren, zwischen eineinhalb und drei Minuten kurz, auf einer CD. Diese kommen sowohl von wenig bekannten wie berühmten Rock ’n’ Rollern, darunter etwa Bill Haley („R-O-C-K“), Dale Hawkins („Susie-Q“), Bob Luman („Red Hot“), Jerry Lee Lewis („Breathless“), Wanda Jackson („Let’s Have A Party“), Screamin’ Jay Hawkins („Little Demon“), Gene Vincent & The Blue Caps („Flea Brain“), Ronnie Hawkins („Stood Up“), Sleepy LaBeef („Tore Up“), Carl Perkins („Right String, Wrong Yo-Yo“), Roy Orbison („Rock House“) und Connie Francis („Lipstick On Your Collar“).

***1/2
Dr. John and the Lower 911, Tribal (429 Records)
Der Doc solid wie immer mit seiner in den letzten Jahren gut eingespielten Begleitband. Leider hat er vergessen anzugeben, von wem die Songs sind; im Vorfeld hat es geheissen, Bobby Charles habe noch Songs für dieses Album geschrieben.

***
Blaze Foley, Sittin’ by the Road (Lost Art)
Blaze Foley, The Dawg Years (Fat Possum)
Erstaunlich, wie immer noch unbekannte oder vemisste Bänder mit Aufnahmen von Michael David Fuller (1948–1989), der als Blaze Foley ein begnadeter Songwriter, aber auch ein wahrer Outlaw war, auftauchen. Jetzt sind gleich zwei Alben mit frühen Aufnahmen aus Georgia, als er noch als Deputy Dawg auftrat, herausgekommen. Die beiden Alben mit 12 bzw. 20 Tracks bringen Foley solo mit bekannten Songs wie „Election Day“, „Cold, Cold World“, „Springtime in Uganda“, „Clay Pigeons“, „Faded Love and Memories“ und „If I Could Only Fly“, dazu aber auch biser nicht bekannten Liedern, die auf späteren Aufnahmen nicht mehr auftauchten. Vor allem dokumentarisch interessant.

Playlist Juli 2010

2010-08-04T11:00:00.004+02:00

****1/2
Catherine Britt (ABC Australian Broadcasting Corporation)
1999 brachte die Australierin Catherine Britt eine beeindruckende EP mit eigenen Songs selbst heraus („In the Pines“) – da war sie gerademal 15. Inzwischen ist sie 26 und ihr viertes Album ist ihr bisher bestes; damit stösst sie definitiv in die Liga einer Kasey Chambers vor. Ein starker Mix aus Country, Rock, Blues und Folk, eine tolle Stimme, gute Arrangements. Shane Nicholson (der Ehemann von Kasey C.) und Bill Chambers (der Daddy von Kasey C.) haben das Album produziert und spielen darauf mit.

****
Bobby Charles, Timeless (Rice ’n’ Gravy)
Das Album, das der legendäre Bobby Charles (1938–2010), der seine Songwriter-Karriere als Teenager mit „See You Later, Alligator“ startete, kurz vor seinem Tod noch einspielte. Co-Producer Dr. John greift in die Tasten (Piano, Orgeln) und Sonny Landreth fräst seine unvergleichlichen Gitarrenriffs, zwischendurch etwas New Orleans Stomp. Ein fröhlich-trauriges Lousiana-Swamp-Album.

Bill Kirchen, Word to the Wise (Proper)
„The Titan on The Telecaster" ist einer meiner Lieblingsgitarristen seit seiner Zeit bei Commander Cody & His Lost Planet Airmen in den tiefen Seventies. Auf seinem neuen Album fehlt so ein richtiger Gitarrenknaller wie sein legendärer „Hot Rod Lincoln“. Dafür gastieren verschiedene Musiker und Sänger/Sängerinnen, mit denen er im Lauf seiner langen Karriere schon zusammengearbeit hat, darunter Nick Lowe, Elvis Costello, Commander Cody und Maria Muldaur.

Anne McCue, Broken Promise Land (Flying Machine!)
Das ist das beste Album von Anne McCue seit dem umwerfenden Live-Album „Ballad of an Outlaw Woman“ (2002), das aufgenommen wurde, als sie im Vorprogramm von Lucinda Williams tourte: solo mit der Stromgitarre. Die Australierin, die seit rund zehn Jahren in den USA lebt, spielt eine ziemlich scharfe Gitarre, ihr Sound ist rau und rockig geblieben, auch wenn sie derzeit in Nashville zu Hause ist.

***1/2
Peter Case, Wig! (YepRoc)
Singer/Songwriter Peter Case mit rauem Bluesrock.
Drums: D.J. Bonebrake.

Fred Eaglesmith, Cha Cha Cha (Lonesome Day)
Der kanadische Singer/Songwriter klingt immer mehr nicht gerade wie Tom Waits aber ein bisschen wie Johnny Dowd.

***
Robert Randolph and the Family Band,
We Walk This Road (Warner Bros.)
In der House of God Church hat Robert Randolph als Junge gelernt, Pedal-Steel-Gitarre zu spielen, und er ist inzwischen ein Virtuose darauf. Mit seiner Family Band spielt er einen Mix aus Gospel, Soul, Pop und Funk. Das neue Album hat T Bone Burnett produziert, selbst ja auch ein frommer Mann, aber es ist nicht zu missionarisch ausgefallen.

Los Cenzontles with David Hidalgo, Songs of Wood & Steel (Los Cenzontles Mexican Arts Center)
Los Cenzontles Mexican Arts Center in der kalifornischen Kleinstadt San Pablo (in der Nähe von San Francisco) ist eine Institution, in der mexikanischstämmige Kinder und Jugendliche die Wurzeln ihrer Kultur kennenlernen, vor allem die Musik. Inzwischen sind die Kinder aus den Anfängen erwachsen geworden und einige davon machen mit in einer Band, die sich Los Cenzontles (mex. für The Mockingbirds) nennt. Über ein Dutzend Alben haben sie schon herausgegeben. Dieses ist von 2008; Lobo David Hidalgo hat es koproduziert und spielt selbst mit. Ein interessanter Mix aus mexikanischer und amerikanischer Musik, von Conjunto und Rancheras, Folk und Rock, Tex-Mex und Blues.

*1/2
David Ball, Sparkle City (Red Dirt)
Zusammen mit den viel zu früh verstorbenen Virtuosen Walter Hyatt (1949–1996; Flugzeugabsturz in den Everglades) und Champ Hood (1952–2001; Krebs) gehörte David Ball (*1953) zu Uncle Walt’s Band, die in den frühen Seventies von Spartansburg, South Carolina über Nashville, Tennesse nach Austin, Texas zog. Das neue Album des einzigen Überlebenden dieser damals erfolglosen, heute legendären Band bietet leider nur belanglose Country-Songs und langweiligen Sound.

Playlist Mai / Juni 2010

2010-07-07T13:13:00.005+02:00

****1/2

Elizabeth Cook, Welder (31 Tigers)
Ihr Album „This Side of the Moon“ (2004) stand auf meiner Top-10-Liste 2004, ihr „Balls“ auf Rang 2 meiner Top-10-Liste 2007. Seit dem Erstling „Hey, Y’all“ bin ich der Meinung, dass Elizabeth Cook Starpotenzial hat: Sie schreibt gute Songs, ist eine tolle Sängerin, ihre etwas näselnde Stimme hebt sich vom Durchschnitt ab, und zudem sieht sie auch noch gut aus … Das vierte Album der Singer/Songwriterin hat Don Was produziert, mit von der Partie als Gitarrist ist ihr Ehemann, der Singer/Songwriter Tim Carroll. Country mit schönen Rock- und Blues-Anklängen.

Carrie Rodriguez, Love and Circumstance
(Ninth Street Opus)
Die Singer/Songwriterin und Geigerin präsentiert ein Dutzend Cover-Versionen zum Thema Liebe: von „Big Love“ von Little Village (Cooder/Hiatt/Keltner/Lowe) und „Steal Your Love“ von Lucinda Williams über „I Made a Lover’s Prayer“ von Gillian Welch und „I Started Loving You Again“ von Merle Haggard bis zu „Rex’s Blues“ von Townes Van Zandt und dem zum Heulen schönen „I’m So Lonesome I Could Cry“ von Hank Williams. Wunderschön!

****

Miss Leslie, Wrong Is What I Do Best
(Zero Label Records)
Das ist Honkytonk Music vom Feinsten – Miss Leslie ist eine
meiner Lieblings-Hillbilly-Sängerinnen. Hier bringt sie 14 neue, selbst geschriebene Songs. Lead-Gitarre: Bill Kirchen.

Amy Speace, The Killer In Me (Wildflower)
Ein „Scheidungsalbum“ der Singer/Songwriterin aus New York. Ist schon 2008 erschienen, mir aber erst jetzt untergekommen. Folk von der eher düsteren Sorte.

Willie Nelson, Country Music (Rounder)
Produzent T Bone Burnett hat mir Good Old Willie (77) ein paar Klassiker aufgenommen, darunter etwa „Gotta Walk Alone“, „Freight Train Boogie“, „Satifsfied Mind“ „Pistol Packin’ Mama“ und „House of Gold“. Als Gitarrist wirkt Buddy Miller mit, als Harmoniesänger Jim Lauderdale. Schön.

J. B. Beverley & The Wayward Drifters,
Watch America Roll By (Helltrain)
„Dark Bar and a Juke Box“ von J. B. Beverley war die Nr. 1 auf meiner Top-10-Liste 2006. Sein 2009er Album bringt im Wesentlichen more of the same.

***1/2

Merle Haggard, I Am What I Am (Hag Records)
„The Hag“ ist mittlerweile 73, aber nach gesundheitlichen Problemen offenbar wieder voll da. Ein Dutzend neue Songs, unprätentiös aber stimmungsvoll eingespielt. Sehr schön ein Duett mit Gattin Theresa.

Anders Osborne, American Patchwork (Alligator)
Blues-Hommage an „sein“ Amerika.

Miss Tess, Darling, oh Darling (self-released)
Auf einem früheren Alben coverte Miss Tess aus Boston vorwiegend Jazz-Standards. Hier bringt sie ein Dutzend eigene Songs in schönem Retro-Stil. Das klingt sehr jazzig, mit viel Klarinette und Saxofon, aber da gibts auch ein bisschen Rockabilly und Country. So stelle ich mir – in positivem Sinn – gepflegtes Bar- und Night-Club-Entertainment vor.

Ben Lee, The Rebirth of Venus (New West)
Kurzweiliger Folkpop des australischen Singer/Songwriters aus
Los Angeles.

***

Court Yard Hounds (Columbia)
Noch ein Scheidungsalbum. Die Dixie Chicks machen Pause, aber Emily Robison hat eine Scheidung zu verarbeiten und dazu einige Songs geschrieben. Zusammen mit Schwester Martie Maguire spielte sie diese als Court Yard Hounds ein. Das Problem der Erwin-Schwestern, welche die Dixie Chicks vor rund 20 Jahren gründeten, war immer der Gesang. Sie sind beide sehr gute (Saiten-) Instrumentalistinnen, aber Singen ist nicht ihr Ding. Schon in den frühen Chicks-Formationen taten sie sich daher immer mit guten Sängerinnen zusammen (mit Natalie Maines kam dann der kommerzielle Durchbruch). Und auch hier ist der Gesang das Problem: Er ist ziemlich flach, den Stimmen fehlt das Besondere. Das kann auch Jakob Dylan nicht ändern, der einen Song mitsingt.

Playlist April 2010

2010-05-14T14:32:00.005+02:00

****1/2
BoDeans, Mr. Sad Clown (429records)
Eine meiner Lieblingsbands seit ihrem Debüt „Love & Hope & Sex & Dreams“ (1986; produced by T Bone Burnett). Immer noch gut. Das Duo Kurt Neumann und Sam Llanas aus Wisconsin hat das Album in Texas fast allein eingespielt, wobei Neumann fast alle Instrumente spielte und zudem für Produktion, Aufnahmen und Mix verantwortlich zeichnet – und für die Cover-Fotos. Einzige Mitmusiker: Mel Ramos (trumpets, Hammond B3) und Joseph Serrato (saxophone).

****
Pieta Brown, One and All (Red House)
Nur ein paar Monate nach der EP „Shimmer“ (#2 in meinen 2009 Top ten) mit Don Was das neue Album von Pieta Brown mit full band. Wobei auch eine full band bei ihr sehr filigrane Klänge liefert, die ihren elegischen Gesang dezent unterlegen. Ein schönes Album, wenn auch nicht so toll wie „Shimmer“.

Solomon Burke, Nothing’s Impossible
(E1 Entertainment) Willie Mitchell, der legendäre Memphis-Produzent (Al Green, Ann Peebles u.v.a), Jazztrompeter, Bigbandleader, Begleitmusiker von B.B. King und Songwriter, hat noch kurz vor seinem Tod endlich ein Album mit Solomon Burke aufgenommen – etwas, was er eigentlich seit Jahrzehnten schon tun wollte. Es ist ein schönes, klassisches Soul-Album geworden.

The Del-Lords, Under Construction – Canciones del nuevo disco de estudio aun sin mezclar (self-released)
Das macht Freude: Die legendäre 1980er Roots-Rock-Pionier-Kombo aus New York City ist wieder im Studio – in Originalbesetzung: Scott Kempner, Eric Ambel, Manny Caiati und Frank Funaro. Auf dieser Vorab-EP präsentieren sie fünf erste Kostproben des kommenden Albums im Rohmix. Einzige Angaben auf dem Kartoncover: All songs by Scott Kempner, produced by Eric „Roscoe“ Ambel. Tönt gut, viel zu mixen gibts da nicht mehr.

Jason & The Scorchers, Halcyon Times (Blue Rose)
Cowpunk nannte man damals in den 1980er Jahren die freche Mischung aus Country und Hardrock, die Jason Ringenberg und seine Band bis in die 1990er spielten. Dann ging Ringenberg solo, eher ein bisschen im Singer/Songwriter-Stil. Jetzt sind Jason & The Scorchers zurück und lassen es richtig krachen: laut, schnell, dreckig. Tolles Album!

***1/2
DeSoto Rust, Highway Gothic (self-released)
Quartett aus Philadelphia, Americana mit Ohrwurm-Potenzial.

The Bottlerockets, Lean Forward (Bloodshot)
Solides Album der Rootsrocker um Brian Henneman;
produced by Eric „Roscoe“ Ambel.

Tom Russell, Cowboy’d All to Hell (Frontera)
Sammlung von Russells Cowboy-Songs, 17 an der Zahl, von „El Llano Estacado“ bis „The Rose of the San Joaquin“ neu eingespielt mit der Klampfe, zwei („Navajo Rug“ und „Gallo del Cielo“) im Duett mit Ian Tyson, neun Songs mit Unterstützung des Gitarristen Thad Beckman.

***
Kasey Anderson, Nowhere Nights (Blue Rose)
Americana-Singer/Songwriter; produced by Eric „Roscoe“ Ambel.

Reckless Kelly, Somewhere in Time (by Pinto Bennett) (YepRoc)
Eine Hommage der nach Texas ausgewanderten Reckless Kelly an den Songwriter Pinto Bennett aus ihrer Heimat Idaho.

Playlist März 2010

2010-04-15T16:21:00.004+02:00

****1/2
John Hiatt, The Open Road (New West)
John Hiatt ganz stark; erdig, sehr bluesig, ohne Firlefanz. In den letzten Jahren hat er sich von Album zu Album gesteigert und erreicht jetzt fast schon wieder das Level seiner Meisterwerke „Bring the Family“ (*****, 1987; mit Ry Cooder, Nick Lowe, Jim Keltner) und „Slow Turning“ (*****, 1988; mit Sonny Landreth).

****
The Holmes Brothers, Feed My Soul (Alligator)
O ja, das ist Nahrung für unsere Seelen!

Sonny Landreth, Mississippi Blues (Fuel) Die in den 1990er schon einmal erschienenen „Crazy Cajun Recordings“ des meisterhaften Gitarristen aus Louisiana sind hier neu aufgelegt: Die 20 Tracks, eingespielt 1973 und 1977 mit dem legendären Produzenten Huey P. Meaux (u.a. „Erfinder“ des Sir Douglas Quintet), zeigen, dass Landreth schon in jungen Jahren ein grossartiger Gitarrist war. Leider fehlen jegliche Angaben zu Mitmusikern.

Texas Tornados, ¡Esta Bueno! (Bismeaux) Gut zehn Jahre nach dem Tod von Mastermind Doug Sham lässt sein Sohn Shawn Sahm die Texas Tornados wieder aufleben. Der inzwischen auch von uns gegangene Freddy Fender war zumindest bei einem Teil der Aufnahmen noch dabei. Zudem hat Shawn noch eine alte Demoaufnahme mit seinem Dad ausgegraben. Ansonsten tritt der Junior in Dougs übergrosse Fussstapfen. Ich habe die CD erst einmal mit einiger Skepsis in den Player geschoben, sie seither aber etliche Male wieder gehört. ¡Muy bueno!

***1/2
Pete Anderson, Even Things (Little Dog) Noch ein grosser Gitarrist und Produzent (Dwight Yoakam, Michelle Shocked u.v.a). Aber ein grosser Sänger ist Pete Anderson immer noch nicht.

**1/2
The Chieftains featuring Ry Cooder, San Patricio (Hear Music/Blackrock) Das Projekt um eine Episode im amerikanisch-mexikanischen Krieg (1846–1848) – eine Gruppe von Iren bzw. irischstämmigen Amerikanern kämpfte auf der Seite der Mexikaner – erinnert etwas an Ry Cooders „Chavez Ravine“ (2005). Es ist ebenso sorgfältig und ernsthaft und sicher in jeder Hinsicht korrekt gemacht. Neben Ry Cooder wirkten auch Grössen wie Linda Ronstadt, Los Tigres del Norte und Carlos Núñez mit. Doch das ständige irirische Pfeifengedudel, das fast jeden Song begleitet, nervt mich mit der Zeit fast so sehr wie Strassenmusikanten mit der Panflöte.

*
The Watson Twins, Talking To You, Talking To Me (Vanguard) Vielversprechend klang der folkige Gesang der Zwillingsschwestern Chandra und Leigh Watson aus Louisville, Kentucky auf dem Album „Rabbit Fur Coat“ (2006) von Jenny Lewis und auch auf ihrer eigenen EP „Southern Manners“ (2006). Ihr Debütalbum „Fire Songs“ (2008) konnte die geweckten Erwartungen aber nicht so recht erfüllen. Und mit ihrem neuen Album sind die Watson Twins völlig abgestürzt: Nichtssagende Songs, die man schon vergessen hat bevor sie ganz verklungen sind und pseudo-tiefsinnige Arrangements mit seltsamen Chill-Techno-Anleihen verbreiten nichts als Langeweile.

Playlist Februar 2010

2010-03-03T12:05:00.006+01:00

****1/2
David Hidalgo & Louie Pérez, The Long Goodbye (Big Stink Research Records) Das neue Album des Duo-Projektes der beiden „Wölfe“ klingt erdiger und weniger experimentell als frühere Werke – eigentlich ganz einfach wie ein gutes, schönes Lobos-Album. Highly recommended!

****
Ray Wylie Hubbard, A. Enlightenment
B. Endarkenment (Hint: There is no C) (Bordello)
Starker Country-Blues: Outlaw-Legende Hubbard („Up Against the Wall, Redneck Mother“) klingt mit 64 noch so frisch und frech wie früher. Es würde ihn nicht stören, als Hybrid von Guy Clark und John Lee Hooker betrachtet zu werden, soll er einmal gesagt haben. Und so kann er durchaus gesehen werden.

Shelley King, Welcome Home (Lemonade) Was für eine Stimme! Sehr schöner Soul und Blues mit einer kräftigen Gospel-Note. Das fünfte Album der Singer/Songwriterin aus Austin, Texas, die in der Kirche singen lernte, spielte sie mit Steve Amedée, John Magnie und Tim Cook von den Subdudes ein.

***1/2
Kevin Deal, Seven (Blind Nello) Ein gutes, wenn auch nicht das beste Album des Singer/Songwriters aus Weston, Texas, der im Hauptberuf Steinhäuser baut. Produced by Lloyd Maines.

Jace Everett, Red Revelations (Weston Boys)
Sehr interessaner jüngerer Singer/Songwriter mit kantig-bluesigem Americana-Sound. Unterstützt von Chuck Prophet.

***
Amber Digby, Another Way To Live (Heart of Texas)
Ihr Debüt „Music From The Honky Tonks“ war die Nummer 1 meiner 2005er Top Ten. Ich mag ihr inzwischen viertes Album durchaus auch, doch es klingt zwar ähnlich, aber vielleicht etwas zu ähnlich, zudem routinierter und weniger berührend.

Playlist Januar 2010

2010-02-09T14:03:00.005+01:00

*****
Charlie Feathers, Can’t Hardly Stand It! – The Complete 50s Recordings (El Toro) Schöne Sammlung der frühen Aufnahmen meines grössten Rockabilly-Favoriten auf 2 CD des spanischen Labels El Toro.

****1/2
Nancy Apple, Shine (Ringo Records Memphis) Das fünfte Album in etwa 15 Jahren ist ihr bisher bestes: ein schöner Mix aus Rock, Blues, Country, Folk, Rockabilly usw., eingespielt in vier Nächten in den alten Sun Studios in Memphis.

****
Leeann Atherton, Heart Travelled Road (self-released) Schönes Blues-Album aus Austin, Texas.

Sunny Burgess & The Legendary Pacers,
Gijon Stomp! (El Toro) Auch einer meiner Rockabilly-Favoriten. Neun Songs, aufgenommen 2007 in Spanien. Burgess war da schon 76, seine Pacers alle auch in den Siebzigern – aber die Jungs haben es immer noch drauf und spielen halb so alte Musiker locker an die Wand.

Grant Peeples, Pawnshop (Gatorbone) Drittes Album des 53-jährigen „Leftneck“-Singer/Songwriters aus Florida.

Carrie Rodriguez, Live in Louisville (Luz)

Jo Serrapere, Love Going South (Detroit Radio Co.) Singer/Songwriterin aus Michigan, eine der Gründerinnen der Frauen(Folk/Bluegrass-)band Uncle Earl.

***
Laurie Lewis, Blossoms (Spruce and Maple Music)

Nitty Gritty Dirt Band, Speed of Life
(NGDB/Sugar Hill) Ihr „Will the Circle Be Unbroken“ (1972) war eines der Alben, das mich als Teenager damals auf den Musikgeschmack brachte, der mir bis heute Freude macht.

Best of 2009

2010-01-08T13:07:00.004+01:00

2009 Top ten

1. Webb Wilder, More Like Me

2. Pieta Brown, Shimmer (EP)

3. Dave Alvin and the Guilty Women

4. Tim Easton, Porcupine

5. Los Fabulocos featuring Kid Ramos

6. The Band of Heathens, One Foot in the Ether

7. Rosie Flores & The Pine Valley Cosmonauts, Girl of the Century

8. Eilen Jewell, Sea of Tears

9. Kim Lenz and the Jaguars, It’s All True

10. Those Darlins

Compilations, re-issues

• V. A., Man of Somebody’s Dream – A Tribute to Chris Gaffney

• V. A., Wild Thing – The Songs of Chip Taylor

• Louie & The Lovers, The Complete Recordings

Runners-up (alphabetical)

• Slaid Cleaves, Everything You Love Will Be Taken Away …

• Ethyl & The Regulars, Fill’er Up

• Tish Hinojosa; Our Little Planet

• Teri Joyce, Kitchen Radio

• Lil’ Mo and the Monicats, On the Moon

• Shannon McNally and Hot Sauce, Coldwater

• Geoff Muldaur and the Texas Sheiks

• Tom Russell, Blood and Candle Smoke

• Todd Snider, The Excitement Plan

• Tejas Brothers

Playlist Dezember 2009

2009-12-29T12:32:00.007+01:00

****1/2
Pieta Brown, Shimmer (EP; Red House) produced by
Don Was; with Bo Ramsey (electric guitar), Don Was (string bass).

Louie & The Lovers, The Complete Recordings (1970/72; reissue 2009 Bear Family) Frühe Band von Louie Ortega, der später beim Sir Douglas Quintet und bei den Texas Tornados Gitarre spielte. Die CD enthält das Album «Rise» (1970), produced by Doug Sahm, diverse Singles sowie das zweite, zuvor unveröffentlichte Album mit Aufnahmen, die neben den Sessions für «Doug Sahm and Band» unter der Regie von Jerry Wexler entstanden und bei welchen u.a. auch Dr. John und Flaco Jimenez mitspielten.

****
Rosie Flores & The Pine Valley Cosmonauts, Girl of the Century (Bloodshot) Die Texanerin mit dem legendären Briten Jon Langford (The Mekons, Waco Brothers), der das Album produzierte, das Cover designte, zwei Songs beisteuerte und Rosie mit seinen Pine Valley Cosmonauts begleitet.

Shannon McNally and Hot Sauce, Coldwater
(self-released) Die talentierte Musikerin und Songschreiberin hat dieses (Mini-)Album auf Jim Dickinsons Zebra Ranch aufgenommen; der Meister spielte – wenige Monate vor seinem Tod – Piano und Orgel.

Katy Moffatt, Fewer Things (Zeppelin)

Chip Taylor, Yonkers NY (Train Wreck) Wunderschön gemachtes Album mit zwei CD in einem aufwändig gestalteten Booklet; eine CD mit den elf neuen autobiografischen Songs und kleinen Geschichten dazu, die zweite CD mit den Songs ohne Stories.

George Thorogood & The Destroyers,
The Drity Dozen (Capitol) Bluesrock und Rock ’n’ Roll mit Dampf: sechs neue Aufnahmen und sechs Tracks aus früheren Jahren zeigen, dass Thorogood aufs Alter nicht nachlässt.

***1/2
Luther Dickinson & The Sons of Mudboy, Onward and Upward (Memphis Records) Eine Session mit Freunden auf der Zebra Ranch, ein paar Tage nach dem Tod von Luthers Daddy James Luther (Jim) Dickinson.

Lyle Lovett, Natural Forces (Lost Highway)

Dave Rawlings Machine, A Friend of a Friend (Acony) Solo-Debüt des Mannes und Begleiters von Gillian Welch.

Jenny Wolfe, After School (Steady Boy) Das ist wirklich, was Jenny nach der Schule macht: Das talentierte Girl aus Austin, Texas ist eben 16 geworden, ihr zweites Album produzierte Freddy Steady Krc.

***
Radney Foster and the Confessions, Revival (Devil’s River Records) Viereinhalb Sterne für die Musik, eineinhalb für die (frommen) Texte.

Guy Davis, Sweetheart Like You (Red House)

Playlist November 2009

2009-12-06T13:44:00.006+01:00

****
Geoff Muldaur and The Texas Sheiks (Tradition & Moderne)

Tom Russell, Blood and Candle Smoke (Shout Factory)

***1/2

Sam Baker, Cotton (Music Road)

Augie Meyers, Country (El Sendero Records)

Amanda Shires, West Cross Timbers (self-released)

***

Karen Mal, The Space Between (Waterbug)

The Pines, Tremolo (Red House)

Playlist Oktober 2009

2009-11-20T15:49:00.004+01:00

****

The Band of Heathens, One Foot in the Ether
(BOH Records)

Ethyl & The Regulars, Fill’er Up (Sweet Crude) „High Octane Honky Tonk & Western Swing“ sagen sie selbst. Oh yeah!

Teri Joyce, Kitchen Radio (self-released) Real country wie ichs mag: old-fashioned aber frisch, gefühlvoll aber ohne falsches Pathos, munter aber ernsthaft.

Robert Earl Keen, The Rose Hotel (Lost Highway)

***1/2

BettySoo, Heat Sin Water Skin (Sweet Papaya) Aus Austin, Texas: Singer/Songwriterin mit asiatischen Wurzeln

Kris Kristofferson, Closer to the Bone (Deluxe Version with Bonus CD; New West) mit Stephen Bruton (†), Don Was, Jim Keltner

Hot Club of Cowtown, Wishful Thinking
(Gold Strike Records)

Guy Clark, Somedays the Song Writes You (Dualtone)

***

Michelle Shocked, Soul of My Soul (Mighty Sound)

James McMurtry, Live in Europe (Blue Rose)

Mark Knopfler, Get Lucky (Reprise)

Beth McKee, I’m That Way (SwampGirl) Sängerin aus Florida singt ihre Lieblingssongs von Bobby Charles.

John Fogerty/The Blue Ridge Rangers, Rides Again (Verve Forecast) Etwas zu geschleckt – enttäuschend im Vergleich zum wunderschönen ersten Blue-Ridge-Rangers-Album (1973), das Fogerty komplett selbst einspielte.

Playlist September 2009

2009-10-01T10:46:00.004+02:00

****

Joe Ely, Live Chicago 1987 (Rack ’em)

Tish Hinojosa, Our Little Planet (Varèse Sarabande)

Kim Lenz and the Jaguars, It’s All True (Riley)

***1/2

Kendel Carson, Alright Dynamite (Train Wreck)

Candye Kane, Superhero (Delta Groove)

Kieran Kane, Somewhere Beyond the Roses (Dead Reckoning)

The Magnolia Sisters, Stripped Down (Arhoolie)

***

Adam Hood, Different Groove (Little Dog)

Chuck Mead, Journeyman’s Wager (Grassy Knoll)

Gene Taylor Blues Band feat. Dave Alvin, Live!!! 605 Boogie!!! (self-released)

The Troublemakers, Chop Shop Pit Stop (MastanMusic)

**1/2

Marc Benno, I Got It Bad! (Blue Skunk Music)

Brigitte DeMeyer, Red River Flower (self-released)

Diana Jones, Better Times Will Come (Proper)

Playlist August 2009

2009-09-01T13:53:00.004+02:00

****1/2

Tim Easton, Porcupine (New West)

Dave Alvin and the Guilty Women (Yep Roc)

V.A., Man of Somebody’s Dream – A Tribute to Chris Gaffney (Yep Roc)
(produced by Dave Alvin; Joe Ely, Boz Scaggs, Los Lobos, Dave Alvin, Peter Case, Tom Russell, Calexico, James McMurtry, Fredy Fender & The Texas Tornados feat. Ry Cooder, Jim Lauderdale & Olabelle, The Iguanas, Alejandro Escovedo, Robbie Fulks, John Doe, Dave Gonzales, Big Sandy & Los Straitjackets, Dan Penn, Chris Gaffney)

****

Those Darlins (Oh Wow Dang Records)

John Paul Keith & The One Four Fives, Spills and Thrills (Big Legal Mess Records)

Levon Helm, Electric Dirt (Dirt Farmer Music/Vanguard)

Charlie Robison, Beautiful Day (Dualtone)

Todd Snider, The Excitement Plan (Yep Roc)

V.A., Wild Thing – The Songs of Chip Taylor (Ace Records)
(The Troggs, Evie Sands, Merrilee Rush, Walter Jackson, Aretha Franklin, Patti Austin, Dusty Springfield, The Hollies u.a.)

***1/2

Ryan Bingham & The Dead Horses, Roadhouse Sun (Lost Highway)

***

The Radiators, The Lost Southlake Sessions (RADZ Records)

Son Volt, American Central Dust (Rounder)

**1/2

Wilco, (The Album) (Nonesuch)

The Dead Weather, Horehound (Third Man Records/Warner)

Playlist Juli 2009

2009-08-05T10:34:00.002+02:00

****1/2
Webb Wilder, More Like Me (Blind Pig)

****
Elvis Costello, Secret, Profane & Sugarcane (Hear Music)
The Flatlanders, Hills and Valleys (New West)
Li’l Mo and The Monicats, On the Moon (Cow Island)
Slaid Cleaves, Everything You Love Will Be Taken Away ... (Music Road)

***1/2
Red Stick Ramblers, My Suitcase Is Always Packed (Sugar Hill)
Wayne Hancock, Viper of Melody (Bloodshot)
Buckwheat Zydeco, Lay Your Burden Down (Alligator)
William Elliott Whitmore, Animals in the Dark (Anti-)

***
Randy Weeks, Going My Way (Certifiable Records)

Playlist Juni 2009

2009-08-05T10:30:00.003+02:00

****
Eilen Jewell, Sea of Tears (Signature)
Jesse Winchester, Love Filling Station (Appleseed)
Ramblin’ Jack Elliott, A Stranger Here (Anti-)

***1/2
James Luther Dickinson, Dinosaurs Run in Circles (Memphis International)
Hill Country Revue, Make a Move (Razor & Tie)
Omar Kent Dykes, Big Town Playboy (Ruf)
Terrry Anderson & The Olympic Ass-Kickin Team, National Champions (Doublenaught)

***
Anne McCue, East of Electric (self-released)
Dr. John, Who Was Mac Rebennack? (Great American Music)

Verwirrende Grammys

2009-02-11T09:45:00.003+01:00

„Raising Sand“ von Robert Plant und Alison Krauss ist Album of the Year. Ich reibe mir die Augen bzw. glaube, mich verhört zu haben. Hat sich da eine Uraltmeldung unter die News gemischt? Aber nein, war nicht bei den letztjährigen Grammys das Album of the Year – auch ziemlich überraschend – von Herbie Hancock?
Genau.
Der Brite Plant, Veteran von Led Zeppelin, und die Amerikanerin Krauss, die schon als Teenager zum Bluegrasspopstar wurde, haben für ihre gemeinsames Album „Raising Sand“, das bereits 2007 erschienen ist, tatsächlich jetzt fünf Grammys gewonnen. Neben Album of the Year auch für Record of the Year („Please Read the Letter“), Best Pop Collaboration With Vocals („Rich Woman“), Best Country Collaboration With Vocals („Killing the Blues“) und Best Contemporary Folk/Americana Album.
Für Allison Krauss nichts Neues. Sie lagert nun in ihrer Remise oder wo auch immer bereits 26 Grammys – Rekord für eine Frau.
Vor dem diesjährigen Preissegen gabs den letzten Grammy vor einem Jahr: in der Kategorie Pop Collaboration With Vocals für den Song „Gone Gone Gone (Done Moved On)“ – vom Album „Raising Sand“!
Verstehe einer die Grammys!
Aber ich will ja nicht motzen, wenn schon mal Musik aus dieser Ecke gross ausgezeichnet wird.
Allerdings: Wenn schon einer von Led Zeppelin für einen Flirt mit dem Bluegrass gelobt wird, müsste es für mich eher John Paul Jones sein, der – auch 2007 – mit dem Frauen-Quartett Uncle Earl das wunderbare Album „Waterloo, Tennessee“ (auf meiner 2007-Top-ten-Liste) produzierte. Das ist auf der einen Seite viel traditioneller, als was Plant und Krauss machen, auf der anderen Seite aber auch viel innovativer.
Im Vergleich zu John Paul Jones und Uncle Earl machen Robert Plant und Allison Krauss Popmusik. Was ja wohl die Grammys erklärt.

Von den aktuell mit Grammys ausgezeichneten Alben möchte ich drei ausdrücklich empfehlen:

• Best Contemporary Blues Album: Dr. John and the Lower 911, „City That Care Forgot“ (auf meiner 2008-Top-ten-Liste)

• Best Zydeco or Cajun Music Album: Steve Riley and the Mamou Playboys, „Live at the 2008 New Orleans Jazz & Heritage Festival“

• Best Pop Vocal Album: Duffy, „Rockferry“ (auf meiner 2008-Runners-up-Liste)

2008 Top ten

2009-01-05T10:37:00.002+01:00

1. Hayes Carll, Trouble in Mind
2. Bo Ramsey, Fragile
3. BoDeans, Still
4. Bobby Charles, Homemade Songs
5. Randy Newman, Harps and Angels
6. Dr. John, City That Care Forgot
7. Sonny Landreth, From the Reach
8. Carrie Rodriguez, She Ain’t Me
9. Augie Meyers, Through the Years
10. Hans Theessink & Terry Evans, Visions

ferner mag ich auch sehr (alphabetische Reihenfolge):

Kasey Chambers & Shane Nicholson, Rattlin’ Bones
Ry Cooder, I, Flathead
The Creole Belles with Andrew Carrière, Cajun and Creole Traditional Music
Willy DeVille, Pistola
Duffy, Rockferry
Drive-By Truckers, Brighter Than Creation’s Dark
Justin Townes Earle, The Good Life
Emmylou Harris, All I Intended To Be
John Hiatt, Same Old Man
Jim Lauderdale, Honey Songs
Taj Mahal, Maestro
John Mellencamp, Life Death Love and Freedom
Motörhead, Motörizer

und:

Lydia Mendoza, The Best of Lydia Mendoza – La Alondra de la Frontera

2007 Top Ten

2008-01-01T12:25:00.001+01:00

Wie immer: ganz persönlich und ohne Anspruch auf irgend so etwas wie Objektivität.

1. Amy LaVere, Anchors & Anvils
2. Elizabeth Cook, Balls
3. Hacienda Brothers, Music for Ranch and Town/Live
4. Eilen Jewell, Letters From Sinners & Strangers
5. Kelly Willis, Translated From Love
6. Jimmy LaFave, Cimarron Manifesto
7. Elizabeth Ames & the Countrypolitans, Anytime
8. Spanic Boys, Sunshine
9. McKay Brothers, Cold Beer & Hot Tamales
10. Uncle Earl, Waterloo, Tennessee

ferner (alphabetische Reihenfolge):

Sam Baker, Pretty World
Pieta Brown, Remember the Sun
James Luther Dickinson, Killers from Space
Levon Helm, Dirt Farmer
Bill Kirchen, Hammer of the Honky-Tonk Gods
Nick Lowe, At My Age
Pat MacDonald, Troubadour of Stomp
Bo Ramsey, Stranger Blues
Ann Savoy & Her Sleepless Knights, If Dreams Come True
Spicewood Seven, Kakistocracy
Chip Taylor & Carrie Rodriguez, Live From the Ruhr Triennale/October 2005
Two Cow Garage, III

Sorry, Folks...

2007-08-20T09:46:00.000+02:00

Ich weiss, ich weiss, ich hab diesen Blog sträflich vernachlässigt. Ich werde mich in nächster Zeit bemühen, ihn wieder zu beleben.

Inzwischen dürft Ihr mich...

Jann Browne, „Buckin’ Around“

2007-04-09T11:49:00.000+02:00

(plan B records!)
****
A Tribute to the Legendary Buck Owens bringt Jann Browne auf ihrem neuen Album. Die aus Indiana stammende Sängerin mit der rauchigen Stimme ist seit vielen Jahren ein sicherer Wert in der Country- und Countryrockszene Kaliforniens, wohin sie nach einem Abstecher nach Nashville auch wieder zurückkehrte. Den Songs von Bucks Owens – „Love’s Gonna Live Here“, „Before You Go“, „Exuse Me (I Think I’ve Got a Heartache“, „Play Together Again, Again“, „I Don’t Care“, „Think of Me“, „Hot Dog“, „Waitin’ In Your Welfare Line“ usw. – wird Browne mit ihrem gewohnten Drive und Power gerecht. Wie meistens spielt Matt Barnes die Gitarre, dazu kommen Steelgitarrist Jay Dee Maness (Buck Owens, Desert Rose Band, The Byrds, Dwight Yoakam, Lyle Lovett, Randy Newman), Drummer Larry Mitchell und Bassist Bill Bryson (Ry Cooder, Desert Rose Band) als Standardbesetzung. Bei einem Grossteil der Songs spielt zudem der Singer/Songwriter und Gitarrist Duane Jarvis akustische Gitarre, bei ein paar Songs ist Fiddler Scott Joss dabei, und einmal Keyboarder Skip Edwards (Joss und Edwards aus dem Umfeld von Pete Anderson). Als Harmony-Sänger ist zudem Chris Gaffney dabei, bei „Loose Talks“ auch als wunderbarer Duettpartner. Und bei „Sweethearts in Heaven“ singen die himmlischen Sweethearts Iris DeMent und Joy Lynn White mit. Ein tolles Tribut-Album, dass sicher auch dem legendären Buck Owens (1929–2006) Freude machen würde.

Joe Ely, „Happy Songs from Rattlesnake Gulch“

2007-04-06T14:02:00.000+02:00

(self-released)
****
Hier rockt Joe Ely von Anfang an richtig los: „Baby Needs a New Pair of Shoes“ ist satter Rock ’n’ Roll mit knackigen Gitarren und flotten Bläsern, das nächste Stück „Sue Me Sue“ hat einen an Ska erinnernden Rhythmus. Es gibt auch die für Ely typischen, druckvollen Balladen, oder das schöne, stark von Joel Guzmans Handorgel geprägte „Little Blossom“. Für die starke E-Gitarre zeichnet vor allem Rob Gjersoe verantwortlich, aber auch Gitarristen aus früheren Joe Ely Bands wirken mit: David Holt („Baby Needs a New Pair of Shoes“), David Grissom, Mitch Watkin und Bradley Kopp. Ebenfalls aus früheren Ely Bands kennt man die Bassisten Jimmy Pettit und Glen Fukunaga und die Drummer Davis McLarty und Donald Lindley (†). Insgesamt ein sehr typisches Album für Joe Ely, ganz ohne die gestelzten Tango-Ausflüge, mit denen er zeitweise eher nervte. Zehn der elf Songs hat Ely selber geschrieben, leider nur ein Song kommt von seinem alten Compadre Butch Hancock, und erst noch ein ziemlich alter. Aber immerhin: „Firewater“ hat man so interpretiert bisher noch nicht gehört.
PS. Nur für den Fall, dass das jemand lesen sollte, der nicht weiss, wer Joe Ely ist:
Er ist einer der besten Texas Rock ’n’ Roller. Anfang der Siebzigerjahre bildete er mit den Singer/Songwriter-Kollegen Butch Hancock und Jimmie Dale Gilmore (und Mitmusikern) die legendäre Band The Flatlanders, deren Plattenaufnahmen erst 1990 erschienen; seither treten die drei gelegentlich wieder als Flatlanders auf. Ely tourte u.a. mit The Clash, womit er auch in England eine treue Fangemeinde eroberte. Seine (ca. 20) Plattenveröffentlichungen waren zwar immer wenig erfolgreich, Elys Konzerte aber haben einen unglaublichen Drive, und in seiner texanischen Heimat ist er ein Star.

Joe Ely, „Silver City (Pearls from the Vault, Vol. 1)“

2007-04-06T13:59:00.000+02:00

(self-released)
***
Joe Ely ist hyperaktiv. Zwei neue Alben und ein Buch hat er dieses Jahr schon heraus gebracht, und die Platten macht er jetzt auf dem eigenen Label namens Rack’ em Records. Die CD „Silver City“ mit dem Untertitel „Pearls from the Vault, Vol. 1“ zeigt Joe Ely auf Schwarzweissfotos aus den Siebzigerjahren, und man könnte annehmen, das seien irgendwelche alten Aufnahmen aus seinem Archiv. Seine Stimme klingt dann aber ganz heutig, und Akkordeonist Joel Guzman, der einzige Begleiter, ist zu jung, um auf so alten Aufnahmen dabei zu sein. Und unter den Songs (All Songs written by Joe Ely) finden sich auch bekannte Perlen aus seinem Fundes wie etwa „Silver City“. In der Diskographie auf seiner Webseite (www.ely.com, On Line Since 1983) fehlen die neuen Alben (noch), und erst nach etwelchem Herumklicken stösst man irgendwo auf die dürre Angabe Acoustic CD of pre-Flatlanders Ely songs. Es handelt sich also um sehr frühe Songs von Ely, die er aber neu aufgenommen hat. Das Album klingt etwas gleichförmig, Joe Ely ist ja ein toller Sänger und ein Perfomer mit einer ganz starken Bühnenpräsenz, aber sein Gitarrenspiel reicht nich weit über etwa Rhythmus hinaus.

Bo Ramsey, „Stranger Blues“

2007-04-02T15:39:00.000+02:00

(self-released)
****
Bo Ramsey ist einer meiner Lieblings-Gitarristen, -Produzenten und Singer/Songwriter. Wo immer er irgendwie die Finger drin hat – die Platte kaufe ich, selbst wenn ich vom Interpreten noch nie etwas gehört habe. Seit vielen Jahren arbeitet Ramsey mit dem grossartigen Singer/Songwriter Greg Brown, wie er aus Iowa, zusammen, und er hat das starke Debüt von Gregs Tochter Pieta Brown produziert (und er war auch mit Kevin Gordon, Lucinda Williams, Ani DiFranco, Teddy Morgan und andere tätig). Pieta Brown hat jetzt sein neues Album mit ihm koproduziert, und sie wirkt darauf auch als Gitarristin mit. Ebenso Greg Brown. Und der Singer/Songwriter und Pianist David Zollo, ebenfalls aus Iowa, langt in die Tasten.
„Stranger Blues“ ist, der Titel lässt es schon vermuten, ein Blues-Album. Im Gegensatz zu seinen Alben aus den Neunzigerjahren, die er mit eigenen Songs bestritt, covert Ramsey hier einige Blues-Klassiker. So den Titelsong von Elmore James sowie Songs von Little Walter, Howlin’ Wolf, Jesse Mae Hemphill, Willie Dixon, Sonny Boy Williamson und anderen. In seinen stimmungsvollen Interpretationen führt Bo Ramsey vor allem sein Können auf diversen Gitarren vor. Grosse Klasse!

Spanic Boys, „Sunshine“

2007-03-30T17:11:00.000+02:00

(self-released)
****
Lange nichts mehr gehört von den Spanic Boys aus Milwaukee, die Anfang der Neunziger drei Alben auf dem Label Rounder hatten. Doch Tom und Ian Spanic – Vater und Sohn – rocken immer noch so schön wie eh. Zwei Gitarren, zwei Stimmen, dazu Bass (T-Bone Wolk), Drums (Brad Elvis) und ein bisschen Keyboards (Matt Meixner), und one two three four...
Tom Spanic hat 1956 seine erste Gitarre erhalten, zum zehnten Geburtstag: eine Fender Stratocaster. 1968 kam Ian zur Welt, als er sieben war, begann ihn der Vater, inzwischen Gitarrelehrer am Konservatorium, in klassischer Gitarre zu unterrichten. Erst als Ian 14 war, durfte er zur elektrischen Gitarre greifen – der Vater kaufte ihm eine – was wohl? – Stratocaster.
Über zwanzig Jahre spielen Vater und Sohn nun als Spanic Boys zusammen. Man spürt das lange Zusammenspiel der Spanics; ihr Sound strahlt – in positivem Sinn – eine Art schlafwandlerische Sicherheit aus. Ob ihr Rock ’n’ Roll mal mehr nach Rockabilly, nach Country-Rock, nach Blues-Rock oder einfach nach Gitarren-Roots-Rock klingt – es macht immer Spass zuzuhören. Und der Spanic-Sound klingt nie wie von gestern, bei allen Retro-Anleihen hat er etwas ganz Eigenes und wirkt zeitlos. Das Dutzend Songs haben Tom und Ian Spanic selbst geschrieben, das Album haben sie selbst produziert, Ian hat bei den Aufnahmen Hand angelegt und das Ding abgemischt, und erschienen ist es auf dem Familienlabel Cinaps.

Norah Jones, „Not Too Late“

2007-03-24T12:22:00.000+01:00

(Blue Note)
***1/2

Ein bisschen jazzig ist das neue Album von Norah Jones. Mit ganz wenig Posaune, Trompete, Tuba, Sax, alles dezent und wohl dosiert. Da ein paar Striche Cello, dort ein paar Zupfer Mandoline. Die angenehme Stimme. Und alles ziemlich elegisch. Wohl etwas weniger populär als gehabt (auch erste Verkaufszahlen weisen in diese Richtung). Aber ganz schön cool und ziemlich unaufgeregt.

The Holmes Brothers, „State of Grace“

2007-03-11T13:50:00.001+01:00

(Alligator)
****
Die Holmes Brothers servieren einmal eine betörende Mischung aus Soul und Blues und Folk und Soul und Rock und Country und Soul. Als Gastsängerinnen haben sie Rosanne Cash für Hank Williams’ „I Can’t Help It If I’m Still in Love With You“ und Joan Osborne für „Those Memories of You“ dabei. Wichtigster Mitmusiker von Wendell Holmes, Sherman Holmes und Popsy Dixon sind Larry Campbell (Mandoline, Pedal Steel, Fiddle, Gitarre) und Glenn Patscha (Orgel, Piano, Gitarre, Akkordeon) sowie Bassist Byron Isaacs. Und für einen Song ist als Gast auch Levon Helm dabei. Mein Lieblingstrack auf diesem tollen Album ist die Cajun-Version des CCR-Heulers „Bad Moon Rising“ mit heftig Fiddle und Akkordeon. Göttlich!

America, „Here & Now“

2007-03-10T13:05:00.000+01:00

(Burgundy / Sony/BMG)
**
Zwei ältere Herren haben noch einmal den namenlosen Gaul gesattelt und schleichen damit um die Häuser. Hatte ihr „Horse With No Name“ damals 1972, tief in der Hippie-Zeit, noch einen gewissen melancholischen Charme, dem man ganz gerne erlag, so schleppt sich der Sound von America 2007 einfach nur langweilig daher. Das erinnert gar mehr an die frühen Bee Gees als an die Eagles. Bei Track 6 fällt dann eine etwas schärfere Gitarre auf, die einen nach dem Booklet greifen lässt. Aha, Ryan Adams. Nun, das rettet das Gähnwerk auch nicht.
Neben der CD Jahrgang 2007 beinhaltet „Here & Now“ noch eine zweite CD mit einer Live-Aufnahme von 2005. Da bringen America ihre alten Songs von „Ventura Highway“ bis „Horse With No Name“, aber sie gewannen diesen nichts Neues ab, im Gegenteil.
Wem der Sinn nach einem Ritt durch die Wüste auf dem namelosen Gaul steht, ist mit dem Original von anno dazumal besser bedient als mit diesem Remake.

Brigitte London, „Like A Phoenix“

2007-03-03T14:03:00.000+01:00

(self-released)

**
Brigitte London stammt aus Wisconsin; kürzlich ist sie von Austin, Texas, nach Nashville, Tennessee, gezogen. Ihren Namen hatte ich schon ein paar Mal gelesen. Als nun ihr neues (drittes?) Album als „powerful blend of blues, soul and country“ mit Outlaw-Einflüssen von Jennings und Cash und der Stimmkraft von Etta James und Aretha Franklin angpriesen wurde, bestellte ich „Like A Phoenix“ – auch wenn das nur halbwegs stimmen würde, versprach das ein interessantes Album zu sein.
Nun, Brigitte London kann singen, sie hat eine gute Stimme. Ihr Sound hat eine leicht jazzige Note, klingt streckenweise ganz elegant. Zu einem Drink nach einem anstrengenden Tag, irgendwo in einer Hotelbar mit gedämpftem Licht, würde mich das gewiss nicht in die Flucht treiben. Doch so auf Platte klingt Brigitte London einfach etwas zu beliebig, zu unverbindlich.

Lucinda Williams, „West“

2007-02-26T10:46:00.000+01:00

(Lost Highway)

****1/2
Ganz stark, das neue Album von Lucinda Williams! Auf der Höhe von „Car Wheels on a Gravel Road“* (1998), dem bisher zweitbesten Album von Lucinda Williams (nach „Lucinda Williams“ von 1988 auf Rough Trade).
Frau Williams ist ja noch nie ein Ausbund von Frohsinn gewesen, aber „West“ ist noch düsterer, depressiver als ihre bisherigen Alben. Verlust zieht sich wie ein roter Faden als Hauptthema durch die Songs: der Tod der Mutter, das hässliche Ende einer Beziehung. 13 neue Songs, die meisten über fünf Minuten lang, der längeste sogar neun. Die Rhythmen sind eher träge, aber meistens treibend. Tony Garnier am Bass und Altmeister Jim Keltner an den Drums zeichnen vorwiegend dafür verantwortlich. Dazu die Gitarren von Doug Pettibone (elektrisch, akustisch) und Bill Frisell (akustisch), viel Keyboardiges von Bob Burger (Orgeln, Pianos, Akkordeon usw.), ein bisschen Cello und Geigen sowie Samplings von Produzent Hal Willner (Lou Reed, Marianne Faithfuhl). Starke Songs wie „Mama You Sweet“, „Fancy Funeral“, „Come On“ und „Are You Alright?“ setzen sich rasch in den Gehörgängen fest. Und man hört sie immer und immer wieder.

* Von „Car Wheels on a Gravel Road“ ist übrigens 2006 eine sehr empfehlenswerte „Deluxe Edition“ mit zwei CDs erschienen. Disc 1 enthält das „Car Wheels…“-Album (remastered) plus zwei unveröffentlichte Songs und die „Still I Long for Your Kiss“-Version vom „Horse Whisperer“-Soundtrack. Disc 2 bringt eine sehr schöne Live-Aufnahme (11. Juli 1998, Penn’s Landing, Philadelphia, PA, im Rahmen des WXPN Singer Songwriter Festivals) mit 13 Songs, vorwiegend von „Carl Wheels…“.

Spicewood Seven, „Kakistocracy“

2007-02-25T11:47:00.000+01:00

(Austin Records)

****
Die Liner Notes auf diesem Album:
Uncle Henry says, “The dumbest jackass always brays the loudest.”
This is not intended as a Protest Record. We have come to witness, not to bray. We have no Party Affiliations, no Choir to Sing to, no Fans to Piss off.
We have no Magic Solution for the World’s Problems.
We may even be part of the Problem.
Our theme is Kakistocracy—the idea of a society controlled by its worst
members or living down to its lowest common denominator. This condition didn’t happen overnight—under Bush or Clinton or any other scapegoat you could name. It has been festering for decades. It is not a Problem of Wealth or Poverty, War or Peace, Republican or Democrat. It is a Loss of Purpose. A Loss of Nerve.
We wanted to do Something. So we wrote some Songs.
That’s not much, admittedly...
...but we hope they will make you think and maybe even dance.

Nun, eine bessere Welt macht das Album wohl kaum, aber zum Tanzen bringen kann es einen schon (wenn man denn überhaupt tanzt...). Denn das ist ein Protestalbum das ganz wunderbar groovt. Eine sehr starke Americana-Mischung aus Country, Rock und Blues, aus flotten Uptempo-Nummern und melancholischen Balladen, mit wechselnden Sängern und Sängerinnen.
Spicewood Seven sind der Tommy Spurlock (vocals, guitars, steel, banjo usw.), Luke Powers (vocals) und Jamie Oldaker (drums) – Spurlock und Powers haben alle Songs geschrieben. Dazu kommen Gäste wie Rosie Flores, Elana Fremerman (Hot Club of Cowtown, Bob Dylan), Garth Hudson (The Band), Leon Rausch (Bob Wills and the Texas Playboys), Brennen Leigh und anderen.
Tommy Spurlock aus Spicewood, Texas, ist ein Veteran in der Musikszene; sein Plattendebüt gab er 1971 uner Produzent T-Bone Burnett als Gitarrist des Duoa Delbert & Glen (Delbert McClinton und Glen Clark). Als Gitarrist, Steel-Gitarrist war er u.v.a. für The Band, Rosanne Cash, Rodney Crowell, George Jones, Robert Earl Keen Jr., Highway 101, Chip Taylor und Emmylou Harris tätig.

So gehts ja wirklich nicht weiter

2007-02-24T14:29:00.000+01:00

Wochenlang keine neuen Einträge – so gehts nicht!

Die zwei – oder sinds drei? – regelmässigen Leser werden jedesmal schwer enttäuscht, wenn sie hier reinschauen: Wieder kein Update.

Das soll jetzt anders werden.

Ich verabschiede mich von dem seit dem Anfang verfolgten Konzept, immer mehrere Neuerscheinungen gleichzeitig zu besprechen; in der Regel sechs – der aktuelle Inhalt des CD-Wechslers in meinem Auto.

Ab sofort werde ich die Platten hier einzeln abhandeln. Denn für so kurze Posts reicht die Zeit auch wenn ich an sich etwas (zu) viel Arbeit habe.

Ich versuchs jetzt mal so. Auf einen bestimmten Rhythmus möchte ich mich sicherheitshalber aber nicht festlegen. Aber morgen gehts los. Versprochen.

Im CD-Wechsler (1/2007)

2007-01-28T13:02:00.000+01:00

****1/2 – McKay Brothers, „Cold Beer & Hot Tamales“ (Medina River)
Es gibt zwei Produzenten/Musiker in Texas, von welchen ich prinzipiell alles kaufe, wo sie die Hände im Spiel hatten: Lloyd Maines und Gurf Morlix. Die McKay Brothers haben ihr Debütalbum 2004 mit Gurf Morlix gemacht, ihr neues Album nun mit Lloyd Maines. Das erste Album war schon sehr gut, das zweite nun ist noch besser. Noel und Hollin McKay mischen Country und Blues, Folk und Rock ’n’ Roll, TexMex und Soul in bester Texas-Tradition. Und wenn die beiden gemeinsam singen, klingt das ein bisschen wie bei den BoDeans. Ein Dutzend Songs haben die Brüder aus Bandera, Texas, zusammen geschrieben, bei zwei Songs gibt es auch spanische Textpassagen, etwa bei der stimmungsvollen TexMex-Nummer „Texas Heart, Mexican Soul“. Mein Lieblingssong ist der rockige Countrytrack „Silicone Baby“ – der Refrain geht so:
Are you a silicone baby?
Baby, or are they real?
Do they stand when you lie down?
How do they make you feel?
Is it everything you thought it’d be just like a diamond ring?
Are you a silicone baby?
It’s the american dream

***1/2 – Truckstop Souvenir, „Leave Nothing Behind“ (self-released)
Truckstop Souvenir ist ein Paar aus Seattle, das akustische Countrymusik macht. Lauryn Shapter, ursprünglich aus New York City, singt, geigt und spielt Rhythmusgitarre, Ehemann Dennis James. ursprünglich aus Texas, singt und spielt Gitarren. Beide schreiben Songs und steuerten je fünf Titel für dieses Album bei, dazu gibt’s ein Cover, „Ramblin’ Man“. Unterstützt werden sie auf dem selbst produzierten und herausgegebenen Debüt durch Bass, Drums, Mandoline und Harmonica. Alles ist schön harmonisch, vor allem die zarten Duette, manchmal fast etwas zu harmonisch. Aber die Stimme von Lauryn Shapter wiegt jeden Einwand wieder auf. Mit Margo Timmins von den Cowboy Junkies wurde sie etwa verglichen.

***1/2 – Keith Sykes, „Let It Roll“ (Fat Pete)
Ein Veteran – Keith Sykes Debüt erschien 1969. Er war dann Gitarrist in der Band von Jimmy Buffett, und als Songwriter schrieb er Songs für Buffett, für The Judds und viele andere. „Let It Roll“ ist erst sein zehntes Album, und er lässt es da nicht nur rollen, sondern auch mal – wenn auch immer ziemlich laid back – ein bisschen rocken. Die meisten Songs hat er zusammen mit Kollegen geschrieben, etwa Todd Snider und Danny Flowers. Sehr hübsch ist seine Slow-Version von Buddy Hollys „Peggy Sue“.

***1/2 – Colleen McFarland, „Beautiful Lie“ (self-released)
Produced by Colleen McFarland
All songs written by Collleen McFarland
Art direction: Colleen McFarland
Colleen McFarland kommt aus St. Louis, Missouri. Jetzt ist sie in Nashville und will es wissen. Sozusagen im Alleingang hat sie ein eindrückliches Album herausgebracht. Sie singt und spielt akustische Gitarre, unterstützt wird sie bei den 16 eigenen Songs durch ein paar Musiker (E-Gitarre, Bass, Drums, mal ein bisschen Keyboard, Streicher, Akkordeon, Piano). Ihre Musik ist Country mit Folk- und Blues-Einschlag, überzeugend ist vor allem ihre schöne Stimme.

Best of 2006: Top Ten etc.

2007-01-01T12:00:00.000+01:00

Meine Lieblingsalben 2006:

1. J.B. Beverley & The Wayward Drifters, Dark Bar and a Jukebox
2. Honky Tonk Disciples, Kickin’ Up Dust
3. Greg Brown, The Evening Call
4. 77 El Deora, Sirens
5. James Luther Dickinson, Jungle Jim and the Voodoo Tiger
6. Ramsay Midwood, Popular Delusions & the Madness of Cows
7. Sunny Sweeney, Heartbreaker’s Hall of Fame
8. Kris Kristofferson, This Old Road
9. 18 Wheeler, Charmed Life
10. Guy Clark, Workbench Songs

Ausser Konkurrenz (stehen über allen anderen, die Aufnahmen sind aber schon älter und gehören darum nicht auf die 2006-Top-Liste):
Blaze Foley and The Beaver Valley Boys, Cold, Cold World (1979/1980)
Los Lobos, Chuy’s Tape Box, Volume 1 (Live 1984)

In der Endausscheidung knapp ausgeschieden
(alphabetische Reihenfolge):
Rosanne Cash, Black Cadillac
Bob Delevante, Columbus and the Colossal Mistake
Hacienda Brothers, What’s Wrong With Right
Butch Hancock, War and Peace
Augie Meyers & The Rocka Baca’s, My Freeholies Ain’t Free Anymore
Los Lobos, The Town and the Country
Bobby Earl Smith, Turn Row Blues
Trent Summar & The New Row Mob, Horseshoes & Hand Grenades
The Weary Boys, Jumpin’ Jolie
Willam Elliott Whitmore, Song of the Blackbird

• Blick zurück: Top Ten 2005.

Im CD-Wechsler (20/2006)

2006-12-31T14:26:00.000+01:00

****1/2 – Honky Tonk Disciples, „Kickin’ Up Dust“ (self-released)
Zum Jahresende noch eine neue Lieblingsband. Die Honky Tonk Disciples sind eine hart rockende Country-Combo aus Louisiana, die rohen Rock ’n’ Roll und Tanzhallen-Country und den Blues des tiefen Südens zu einer neuen Einheit verschmelzt. Die Disciples haben die scharfen Gitarrenriffs der Georgia Satellites, den melodiösen Rocksound der Hooters, aber auch die Landstrasseneinsamkeit eines Hank Williams. Meistens gehts mit Vollgas ab; manche Hardrockband könnte sich da noch was abgucken. Doch dann kippt die Fiddle, die vorher wie eine kreischende Säge eingesetzt wurde, plötzlich in melodiösen Countrystil – allerdings meist etwas schneller als gewohnt. Alle zwölf Songs sind eigene Werke, geschrieben von Sänger/Gitarrist Michael Howes und Leadgitarrist Danny Bond. Produziert wurde das tolle Album von Dan Baird, einem der Gründer der Georgia Satellites.

***** – Blaze Foley and The Beaver Valley Boys, „Cold, Cold World“ (Lost Art)
Blaze Foley (1949–1998), der eigentlich Michael David Fuller hiess, war ein begnadeter Songwriter – und ein wahrer Outlaw. Er hatte keinen festen Wohnsitz, ständig Probleme mit den Behörden – und 1998 wurde er in einem abstrusen Streit vom Sohn eines Freundes erschossen. Seit ein paar Jahren werden seine unveröffentlichten Schätze nach und nach veröffentlicht. Nach „Wanted More Dead Than Alive“ im letzten Jahr kommen nun Aufnahmen, die der Produzent, Musiker und Singer/Songwriter Gurf Morlix 1979 in Houston und 1980 in Fredericksburg, Texas, mit Foley gemacht hat. Neben von anderen Aufnahmen bekannten Songs wie „Small Town Hero“, „Slow Boat to China“, „Election Day“, „Christian Lady Talkin’ On a Bus“ und „Faded Love & Memories“ finden sich unter den 17 Titeln auch ein paar, die noch nie veröffentlicht waren. Die Begleitung durch Morlix und Musiker seiner damaligen Band steht voll im Dienst der Songs und ist wunderbar stimmig. Ein kleines Meisterwerk.

****1/2 – Ramsay Midwood, „Popular Delusions & the Madness of Cows“ (Farmwire)
Ramsay Midwood, aus einer Musikerfamilie Arlington, Virginia, stammend, war Schauspieler in Chicago und Los Angeles, daneben trat er auch mit seinen Songs auf. Vor ein paar Jahren liess er sich als Musiker in Austin, Texas, nieder. Er wird oft mit dem frühen Tom Waits verglichen, aber auch mit Leon Redbone. Seine schrägen Geschichten murmelt er fast mehr als er sie singt, die Musik ist eine virtuose Melange aus Blues, Folk, Rock und Country, meist ziemlich laid back. Auf seinem neuen Album, produziert von Don Heffington, spielen einige Exponenten der Crème-de-la-crème der Americana-Szene mit: Randy Weeks (electric guitar, Banjo), Don Heffington (drums, harmonica, percussion), Kip Boardman (bass, piano), Danny McGough (organ), Phil Parlapiano (accordion, organ), Greg Leisz (lap steel, mandolin), Jon Birdsong (tuba, baritone horn). Grosse Klasse!

Jahresendeaufwisch im Schnelldurchlauf (Part II)

**** – Trent Summar & The New Row Mob, „Horseshoes & Hand Grenades“ (Palo Duro)
Countryrock hart und laut, ein bisschen wie die Honky Tonk Disciples (siehe oben). Keine Wunder – auch hier hat Dan Baird seine Finger drin, bzw. an der Gitarre. Macht echt Freude!

**** – Todd Snider, „The Devil You Know“ (New Door/Universal)
Sein letztes Album „East Nashville Skyline“ gehörte 2004 zu meinen Favoriten. Auch auf seinem neuesten Werk ist der Singer/Songwriter mit dem manchmal etwas schrägen Country-Folk-Rock-Blues-Sound frech, witzig, frisch – und einfach gut.

**** – Augie Meyers & The Rocka Baca’s, „My Freeholies Ain’t Free Anymore“ (El Sendero)
Augie Meyers, der legendäre Organist und Akkordeonist (Sir Douglas Quintet, Texas Tornados, Bob Dylan u.v.a) aus San Antonio, Texas, zeigt wieder einmal, was er drauf hat, nachdem das letzte Album eher peinlich ausgefallen war. Die Handorgel überlässt er hier Michael Guerra und David Farian, um selber Gitarre und Orgel zu spielen – und natürlich zu singen. Augie hat das Album mit einigen neuen eigenen Songs zusammen mit Drummer Max Baca (bekannt aus Flaco Jimenez’ Band) produziert, Bobby Flores steuert Fiddle und Steel-guitar bei. Eine schöne Texmex-Mischung mit Drive und Schmelz.

**** – 18 Wheeler, „Charmed Life“ (BWJ)
Dass es das noch gibt: Rockabilly mit Vollgas und punkiger Attitüde. 18 Wheeler ist ein Trio aus Denver, Colorado, das als Wurzeln seiner Musik den Rockabilly der Fünfzigerjahre ebenso nennt wie Einflüsse von Bands wie The Cramps, Kiss und The Beat Farmers. Gitarre, akustischer Bass, Drums – und dann das Gaspedal an den Anschlag. Macht Spass. Müsste man live sehen – würde sicher noch mehr Spass machen.

**** – William Elliott Whitmore, „Song of the Blackbird“ (Southern)
Der junge Mann mit der alten Stimme und dem Banjo ist zurück. Die Songs wie der Sound sind so düster wie zuvor. Stark nur seine Stimme und sein Banjo. Unter den wenigen Mitmusikern ist diesmal der brillante Pianist (und Singer/Songwriter) David Zollo, wie Whitmore aus Iowa.

**** – Wayne „The Train“ Hancock, „Tulsa“ (Bloodshot)
They won’t play no Dale Watson
They won’t play Wayne „The Train“
They’ll never play ole’ Hank III
And they don’t know my name
Dies singt J. B. Beverley im Titelsong seines tollen ersten Albums über das Country-Radio in den USA. Nun, ob sie Wayne Hancock spielen oder nicht – er ist einfach toll. Seine virtuose Mischung aus Western Swing, Country und Rockabilly zusammen mit seinem näselnden Gesang reisst einfach mit.

**** – Carrie Rodriguez, „Seven Angels On a Bicycle“ (Train Wreck)
Sehr schönes „Solo“-Album der Duettpartnerin und Violinisten von Chip Taylor. Mit Bill Frisell (electric guitar), Greg Leisz (steel guitars, dobro), Viktor Krauss (upright bass), Chip Taylor (accoustic guitar) u.a.

***1/2 – Chip Taylor, „Unglorious Hallelujah“ (EMI)
Viel Musik fürs Geld, fast etwas gar viel: Der grosse Songwriter Chip Taylor hat so viele neue Songs, dass er gleich noch eine zweite CD, betitelt „Red, Red, Rose & Other Songs of Love, Pain and Destruction“, beilegen liess. Insgesamt 24 Songs, wie immer sehr stimmungsvoll eingespielt.

***1/2 – Halden Wofford & The Hi*Beams, „Midnight Rodeo“ (self-released)
Neo-Honkytonk aus Austin, Texas. Witzig, gut gespielt.

***1/2 – Miss Leslie & her Juke Jointeres, „Honky Tonk Happy Hour“ (Zero Label)
Honkytonk-Stimmung zur Happy Hour im Continental Club in Houston, Texas. Leslie Lindley mischt Rockabilly und altmodische Countrysongs. Tolle Stimme, gute Band. Kommt noch besser als ihr Studioalbum vom Vorjahr..

***1/2 – Jessie Lee Miller, „Now You’re Gonna Be Loved“ (self-released)
Honkytonk mit Rockabilly-Einschlag. Tolle Stimme.

***1/2 – James Hand, „The Truth Will Set You Free“ (Rounder)
Country von heute in der zeitlosen Tradition von Lefty Frizzell, Hank Williams, Ernest Tubb. „The real deal!“, sagt Willie Nelson über James Hand.

*** – Kasey Chambers, „Carnival“ (Warner Bros.)
Mit ihrem Solo-Debüt „The Captain“ avancierte die australische Sängerin Kasey Chambers (die schon als Kind in der Familienkombo Dead Ringer Band dabei war) sozusagen über Nacht zum weltweiten Americana-Darling. Hier viertes Soloalbum klingt leider eher mau.

*** – The Resentments, „On My Way to See You“ (Freedom)
Austins „Super Group“ mit Stephen Bruton, Jon Dee Graham, Bruce Hughes, Scrappy Jud Newcomb und John Chipman war im Studio.

*** – Bruce Hughes, „Bluebird“ (Freedom)
Ansprechendes Debüt des Musikers (The Resentments, Bob Schneider Band, Poi Dog Pondering, The Ugly Americans) als Singer/Songwriter.

Im CD-Wechsler (19/2006)

2006-12-27T17:44:00.000+01:00

Jahresendeaufwisch im Schnelldurchlauf (Part I)

**** – Two Tons of Steel, „Two Tons Tuesday Live“ (CD und DVD) (Palo Duro)
Eine ganz tolle Rockabilly-Band sind Two Tons of Steel – als „Countrybilly“ bezeichnet Bandleader Kevin Geil seine Musik. Das letzte Studioalbum “Vegas“ schaffte aus locker auf meine Liste meiner Lieblingsalben 2005. Nun habe ich die unglaubliche Spielfreude und Energie dieser Band leider nicht ganz live, aber immerhin gefilmt gesehen: auf der DVD von einem ihrer „Two Tons Tuesdays“ in der Gruene Hall und Gruene, Texas. Einmal im Monat spielen sie in dieser alten Dance Hall in einem kleinen Kaff zwischen Austin und San Antonio am Dienstag – und die Bude ist immer gerammelt voll. Das heisst, an einem Dienstagabend kommen da über tausend Leute zusammen um Spass zu haben und zu tanzen

**** – The Texas Sapphires, „Valley So Steep“ (Stag)
Austins neue Lieblinge. Stark akustisch orientierter Amerciana-Country-Sound. Eine männliche und eine schöne weibliche Lead-Stimme. Produced by Lloyd Maines (der auch mitspielt).

**** – Slaid Cleaves, „Unsung“ (Rounder)
Der Singer/Songwriter singt Songs von anderen Songwirtern, der er verehrt, darunter Adam Carroll, David Olney, Ana Egge, Karen Poston.

**** – Chris Knight, „Enough Rope“ (self-released)
Der rockige Singer/Songwriter stark wie immer. Produced by Gary Nicholson.

***1/2 – Fred J. Eaglesmith, „Milly’s Cafe“ (self-released)
Zehn neue Songs auf dem ungefähr fünfzehnten Album des Singer/Songwriters.

***1/2 – Robert Earl Keen, „Live at the Ryman – The Greatest Show Ever Been Gave“ (Koch)
Einer meiner Lieblings-Songwriter live in Nashville mit einigen seiner bekanntesten Songs.

***1/2 – Holly Ramos, „Racehorse“ (self-released)
Big City Girl (ex N.Y.C., jetzt L.A.) mit urbanem Folk-Rock.

*** – Matthew Grimm & The Red Smear, „Dawn’s Early Apoclaypse“ (self-released)
Polit-Americana-Punk-Rock vom Haupt-Songschreiber der New Yorker Hangdogs, der nach Iowa City gezogen ist. Ko-produziert von Pete Anderson.

*** – Raul Malo, „You’re Only Lonely“ (Sanctuary)
Der Ex-Frontman der Mavericks auf dem Weg, der neue Roy Orbison zu werden. Er muss aber aufpassen, dass er die Kurve kriegt und nicht als neuer Chris Isaak endet.

*** – Allison Moorer, „Getting Somewhere“ (Sugar Hill)
Steve Earle hat seine ungefähr zehnte Gattin auch musikalisch sehr für sich eingenommen. Klingt wie ein Steve-Earle-Album mit Allison Moorer als Sängerin. Das ist ja nicht schlecht, aber nicht unbedingt das, was man von Frau Moorer, pardon, Frau Earle möchte.

*** – Tony Joe White, „Uncovered“ (Swamp)
Die Legende aus Louisiana gibt sich diesmal etwas zu betulich. Gäste: J.J. Cale, Eric Clapton, Waylon Jennings, Mark Knopfler.

*** – PF Sloan, „Sailover“ (Hightone)
Der Veteran mit alten („Eve of Destruction“) und neuen eigenen Songs. Gäste: Lucinda Williams, Frank Black, Buddy Miller.

*** – Michael Hall, „The Song He Was Listening to When He Died“ (Freedom)
Achtes Album des Singer/Songwriters aus Austin, Texas. Ko-produziert von Scrappy Jud Newcomb.

*** – Randy Weeks, „Sugarfinger“ (self-released)
Der kalifornische Singer/Songwriter findet leider nie ganz zurück zur Hochform, die er mit den Lonesome Stranges in den Achtzigerjahren erreicht hatte.

*** – Tim Easton, „Ammunition“ (New West)
Neo-Folk mit Polit-Einschlag.

*** – Elvis Costello & Allain Toussaint, „The River in Reverse“ (Verve Forecast)
Schade, dass immer nur Elvis Costello singt und nie Allain Toussaint, der nur auf die Tasten hauen darf.

**1/2 – Ray Lamontagne, „Till the Sun Turns Black“ (RCA)
Nach dem Überraschungserfolg des Debuts „Trouble“ ist das Nachfolgealbum nicht sonderlich überraschend.

Im CD-Wechsler (18/2006)

2006-12-25T13:04:00.000+01:00

****1/2 – Guy Clark, „Workbench Songs“ (Dualtone)
Welche Freude: Mit 65 legt der legendäre texanische Songwriter Guy Clark noch einmal ein Album der Extraklasse vor – eines seiner allerbesten! Clarks bestes Album ist und bleibt ja sein Debüt „Old No. 1“ (1975). Ein so fulminanter Karrierestart ist natürlich toll, kann aber ein Musikerleben auch schwer machen, muss er sich doch immer an diesem Meisterwerk messen lassen (nur nebenbei: die auch aus Texas stammende Michelle Shocked hat auf ihrem sensationellen Durchbruch-Album „Short Sharp Shocked“ Guy Clark die Referenz erwiesen: Das Album-Backcover ist ein Zitat der Rückseite von Clarks „Old No. 1“; dieselbe Gestaltung, und Shocked posiert mit Produzent Pete Anderson genau gleich wie Guy Clark mit Gattin Susanna auf seinem Album).
Neben neun eigenen Songs (alle zusammen mit Ko-Autoren geschrieben) präsentiert Clark auf dem neuen Album den Traditional „Diamond Joe“ und „No Lonsome Tune“ von Townes Van Zandt, einer anderen Texas-Songwriter-Legende. Neben ruhigen Mann-mit-Klampfe-Songs („Funny Bone“) gibt es Songs mit vollen Country-Drive („Exposé“) und auch mal eine schöne Tex-Mex-Einlage („Cinco de Mayo in Memphis“).

**** – Butch Hancock, „War and Peace“ (Two Roads)
Ein Polit-Album des grossen texanischen Songwriters Butch Hancock, der sonst eher auf Poetisches spezialisiert ist (wie zum Beispiel „(If You Were a) Bluebird“, berühmt gemacht durch Emmylou Harris und andere). Auch in Songs wie „When The Good and The Bad Get Ugly“ (When the good and the bad get ugly … the very first thin that disappears is truth), „The Devil in Us All“ (He smiles like the devil when he’s talking to the press) und „The Gread Election Day“ (Who’s gonna vote their conscience … and who’s gonna count the votes) kommen ihm sein poetisches Talent und sein Wortwitz nicht abhanden. Manch einen dieser Songs, die teils ganz schön swingen, werden wir sicher von anderen Interpreten wieder hören. Sein Album mit 13 neuen Songs hat Butch Hancock praktisch im Alleingang (lead vocals, harmonies, harmonica, accoustic guitrars, electric guitars, bass, drum, djemba, percussion, keyboard, banjo) zu Hause in Terlingua, Texas, eingespielt. Einzig Rob Gjersoe steuert noch etwa E-Gitarre bei – und seine alten Flatlanders-Kumpel Joe Ely und Jimmie Dale Gilmore sind bei zwei Songs für harmony vocals zuständig. Die beiden sind seit je die besten Interpreten der Songs von Butch Hancock, der selbst ein ordentlicher aber kein virtuoser Sänger ist.

**** – Willie Nelson, „Songbird“ (Lost Highway)
Der gutmütige alte Kiffer Willie Nelson schreckt ja bekanntlich von keinen Partnerschaften zurück (mit Schrecken erinnert man sich etwa an die Duette mit Schwulio Iglesias). Als gute Partnerschaft erweist sich die aktuelle mit Ryan Adams. Der Amercana-Star hat das neue Album der Outlaw-Legende nicht nur produziert, sondern begleitet Nelson auch mit seinen Cardinals; aus Willies ständigem Gefolge ist zusätzlich der Mundharmoniker Mickey Raphael dabei. Ryan Adams (accoustig guitar, electric guitars, bass guitar), Jon Graboff (pedal steel), Brad Pemberton (drums), Neal Casal (piano, guitar) und Catherine Popper (bass) geben den elf Songs einen angenehm knackigen Sound. Der Höhepunkt steht gleich am Anfang des Albums: der Fünfeinhalb-Minuten-Blues „Rainy Day Blues“.

*** – Solomon Burke, „Nashville“ (Shout Factory)
An einem Anlass der Americana Music Association AMA hat Bischof Burke den ebenfalls der Bibel zugeneigten Buddy Miller kennengelernt. Und mit ihm als Produzenten hat der nun das Country-Gospel-Album „Nashville“ eingespielt. Schön gemacht, wenn teils auch etwas gar schwülstig. Mit etlichen Gästen, vielen aus Millers Umfeld: Emmylou Harris, Jim Lauderdale, Kevin Welch, Dolly Parton, Gillian Welch, Patty Loveless und Top-Musikern wie Kenny Vaughn, Paul Kennerley, Brady Blade, Al Perkins, Sam Bush usw.

*** – Scott H. Biram, „Graveyard Shift“ (Bloodshot)
Dreckig, laut, schräg: die Dirty Old One Man Band ist zurück.
Produced by Scott Biram
All songs performed by Scott Biram
All songs written by Scott Biram, except „Only Jesus“ written by Mario Matteoli, arranged by Scott Biram
Recorded hat Hiram’s Hell Hole in Austin, TX (…)
Scott H. Biram – lead and harmony vocals, CB radio, loudspeaker, breathing, harmonica, gut all accoustic & electric guitars, Hammond B3 organ, homemade footstomp board, hi-hat, tamborine, claps, hambone, bible thump, special effects, random noises.
The „SHB Gospel Choir“ is Scott H. Biram suckers!! heh
Photos: Scott Biram (…)
Cover Design: Scott Biram

Im CD-Wechsler (17/2006)

2006-12-07T15:06:00.000+01:00

***** – Los Lobos, „Chuy’s Tape Box, Volume 1“ (Live January 14, 1984 at La Casa De La Raza, Santa Barbara CA) (self-released)
„Eine der besten Bands überhaupt“, habe ich neulich hier über Los Lobos geschrieben. Hier ist eine Bestätigung mehr dafür. Und die zeigt auch, dass sie das schon immer war. Diese Live-Aufnahme, nur erhältlich im Store
der Website der Lobos, wurde im Januar 1984 aufgenommen. Erst Ende 1984 erschien das Album „How Will the Wolf Survive“ (auf meiner Liste für die einsame Insel), das Los Lobos international bekannt machte. Bei diesem phantastischen Konzert war Steve Berlin, der einzige Nicht-Chicano der Band, noch „from The Blasters“ und als Gastmusiker dabei. Schon damals hatte die Band alles drauf, was es braucht. Auch das Repertoire. Hier die Trackliste:

Let's Say Goodnight (Hidalgo/Pérez)
Our Last Night (Hidalgo/Pérez)
Ay Te Dejo en San Antonio (Don Santiago Jimenez)
I Got To Let You Know (Cesar Rosas)
That's My Little Suzie (Ritchie Valens)
Buzz Buzz Buzz (Bird/Dolphin)
My Baby's Gone (Cesar Rosas)
Walking Song (Hidalgo/Pérez)
Volver, Volver (Fernando Z. Maldonado)
How Much Can I Do? (Hidalgo/Pérez)
Anselma (Cesar Suedan/Guadalupe Trigo)
The Breakdown (Hidalgo/Pérez)
Soul Twist (Instrumental) (King Curtis)
I'm Sorry (McDaniel/Fuqua/Freed)
Come On, Let's Go (Ritchie Valens)
Corrido #1 (Cesar Rosas)
I'm Gonna Be A Wheel Someday (Bartholomew/Hayes/Domino)
300 Pounds of Heavenly Joy (Howlin' Wolf)
La Bamba (Ritchie Valens)
We're Gonna Rock (Cesar Rosas)
Why Do You Do? (Cesar Rosas)
Encores:
Sleepwalk (Instrumental) (Farina)
Los Ojos De Pancha (Juan Romero)
I'm Tore Down (Sonny Thompson)
Un Mojado Sin Licencia (Flaco Jimenez)

Der Bezeichnung „Volume 1“ lässt darauf hoffen, dass noch weitere Schätze aus Chuy’s Tape Box den Weg auf CDs finden.
„Volume 1“ ist jedenfalls schon mal ein Live-Album der Extraklasse! Was soll man da noch sagen? Bestellen! ¡Vamos!

**** – Greg Brown, „The Evening Call“ (Red House)
Greg Brown aus Iowa steht auf der Liste meiner Lieblings-Singer/Songwriter. Es war 1992, als mir das Album „Dream Cafe“, das von einem europäischen Ableger eines der grossen Musikkonzerne übernommen worden war, auf das Pult schneite (ich war damals Kulturredaktor). Und ich war hin und weg. Diese dunkle Stimme, die fast mehr spricht als singt, der sparsame und dennoch komplexe Sound – und die Songs, die hängen blieben. Wer zum Teufel ist dieser Greg Brown, fragte ich mich. Ich konnte nicht glauben, dass dieses reife Werk das erste Album Browns sein könnte. Und siehe da: Nach kurzer Recherche zeigte sich, dass dies bereits sein achtes Album war, alle erschienen auf dem in der Schweiz (damals jedenfalls) nicht erhältlichen Label Red House. Nun, ich bestellte sofort alle älteren Platten in den USA. Und blieb ihm treu. Über 20 Alben sind es bisher (darunter auch ein paar Kinderplatten), und das neueste ist wieder mal ein Meilenstein. Ein betörender Mix aus Folk, Country, Blues, wie meistens sparsam aber schlicht bestechend begleitet – einmal mehr vor allem von Gitarrist (und Koproduzent) Bo Ramsey, der zu den besten Slidegitarristen zählt.
(Inzwischen ist auch Greg Browns Tochter Pieta Brown eine ganz starke Musikerin; und in zweiter Ehe ist er mittlerweile mit der wunderbaren Iris DeMent verheiratet, die leider nach ihren Anfangserfolgen unter so etwas wie einem musikalischen Schreibstau leidet.)

**** – Big Sandy and his Fly-Rite Boys, „Turntable Matinee“ (Yep Roc)
Seit über 15 Jahren und mehr als einem Dutzend Alben spielt Big Sandy (eigentlich Robert Williams) einen bestechenden und immer noch besser werdenden Mix aus Western Swing, Rockabilly und traditionellem Country. Neu sind auf dem ganz starken Album „Turntable Matinee“ alle 13 Songs, zehn von Big Sandy geschrieben, drei vom Bassisten Jeff Weiss. Und unwiderstehlich ist der Rhythmus. Den Startsong „The Power of the 45“ gibts natürlich auch als Vinyl-Single:
Drop the needle in the groove
And start to move
Feel that rhythm in your soul
Taking control
Get on your feet, come alive
That's the power of the 45
Freunde und Bekannte – und einen Stapel 45er brauchts laut dem Song für eine gute Party. Und vom wem die Musik sein soll, zählt Big Sandy darin auch gleich auf. Zum Beispiel von Little Junior Parker, Ronnie Dawson, Jimmie Lawson, Chuck Berry, Link Wray, Johnny „Guitar“ Watson, Etta James und Rudy „Tutti“ Grayzell. Ich würde beifügen: Etwas von Big Sandy würde auch prima passen.

***1/2 – Amber Digby, „Here Come the Teardrops“ (Heart of Texas)
Amber Digbys Debut “Music from the Honky Tonks war meine
Lieblingsplatte des Jahres 2005. Das Nachfolgealbum zeigt sie erneut als wunderbare Interpretin von Countrysongs klassischen Zuschnitts. Der Sound ist gleich geblieben, die Musiker sind auch dieselben. Schön. Aber bisschen zu sehr wie gehabt.

Im CD-Wechsler (16/2006)

2006-11-11T15:52:00.000+01:00

Heute – für meine Verhältnisse – mal etwas Mainstream.

**** – Los Lobos, „The Town and the City“ (Hollywood)
Vom dampfendem Rock ’n’ Roll bis zur filigranen Cumbia klingt alles sackstark – und immer unverkennbar nach den Lobos. Eine der beständigsten Bands (im Booklet heisst es denn auch: Los Lobos still are: David Hidalgo, Conrad Lozano, Louie Perez, Cesar Rosas, and Steve Berlin). Und, hey, eine der besten Bands überhaupt!

**** – Bob Dylan, „Modern Times“ (Columbia)
Der Zimmerman hat wieder mal zehn Songs geschrieben und diese gleich mit seiner aktuellen Tourband eingespielt. Ziemlich altmodisch klingt das mit den Anleihen aus der Vor-Rock-Zeit, etwa beim Swing. Aber sehr schön, sehr relaxed, sehr cool.

*** – Los Lonely Boys, „Sacred“ (Epic)
Die Brüder Garza – Henry, Jojo und Ringo – aus San Antonio, Texas, sind die Shooting-stars des Latino-Rocks (auch wenn sie englisch singen). Ihr Erstling anno 2003 machte viel Freude; ihr zweites Album klingt mir ein bisschen zu sehr nach Santana und nicht mehr so frisch.

Im CD-Wechsler (15/2006)

2006-10-28T15:30:00.000+02:00

***** – J.B. Beverley & The Wayward Drifters, „Dark Bar and a Jukebox“ (Helltrain)
Was für eine Honkytonk-Combo! Da perlen die Klänge von Mandoline und Banjo, federnd wird der Bass gezupft, Steel Guitar und Fiddle sind in Hochform, die Akustikgitarre sowieso, und zwischendurch wird auch noch gejodelt. Und dann der Gesang: die dreckige Stimme von J.B. Beverley kontrastiert die teils lieblichen Klänge wunderbar. Und was für Songs er schreibt! Eine wahre Freude. Der Titelsong „Dark Bar and a Jukebox“ ist programmatisch:

They forgot ole’ Hanks’s sorrow
They’ve lost the „Man In Black“
They won’t give George Jones the chance to get his darlin’ back
Now I don’t me no Opry
I don’t need Music Row
Just six strings and some heartache and I’ll be good to go

Give me a dark bar and a jukebox over that radio
Toby just don’t cut it
Give me Haggard, give me Coe
I’m tired of watching Nashville and it’s washed up fashion show
Because you won’t find no „country“ on „country radio“

They won’t play no Dale Watson
They won’t play Wayne „The Train“
They’ll never play ole’ Hank III
And they don’t know my name
But I’m tired of „Runaway Cowboys“ and polished pop songs
What happened to our roots, man?
Where did we go wrong?

Polierte Popsongs riskiert man bei J.B. Beverley nicht; da ist man auf dem Highway unterwegs, man trinkt Bourbon, man versucht seinen Blues zu vertreiben, und man ist einsam und muss viel Wein trinken.
Und wenn man sich schon richtig verliebt hat in dieses Album – garantiert unter meinen Top Ten 2006! – kommt noch der Song „Raining in Philly“ um eine verlorene Liebe. Ein Ohrwurm erster Güte! Der gleichzeitig treibende wie etwas träge Rhythmus fährt einem physisch ein. Unterwegs auf den helvetischen Highways drehe ich die Lautstärke immer bis an den oberen Anschlag, wenn dieser Song kommt, damit der pulsierende Akustikbass die Bauchdecke vibrieren lässt.

**** – The Weary Boys, „Jumpin’ Jolie“ (self-released)
Noch so eine wunderbare Honkytonk-Band. Irgendwie erinnert mich dieses Album immer wieder an Canned Heat. Ja, die Boogie-Blues-Band aus den Sixties. Dabei klingt das neue Album der Weary Boys mehr nach Bluegrass denn nach Boogie. Wahrscheinlich ist es dieser unwiderstehliche Rhythmus: etwas monoton vielleicht, aber er nimmt einen einfach mit.
Es ist das fünfte Album der Weary Boys. Die meisten Songs schreibt Sänger und Gitarrist Mario Matteoli. Zusammen mit seinen Freunden Darren Hoff (Gesang, Gitarre) und Brian Salvi (Gesang, Fiddle) ist er anno 2000 von Nordkalifornien nach Austin, Texas gezogen, wo Bassist Darren Sluyter und Drummer Cary Ozanien zur Band stiessen. Ihr Country-Sound ist von Bluegrass ebenso infiziert wie von Rock ’n’ Roll.

***1/2 – The Jo’s House Band, „Sinner’s Brunch“ (self-released)
Wieso haben eigentlich Kneipen bei uns keine Hausband? Nun, ist zwar vielleicht besser – wer weiss, ob wir das, was dann da geboten würde, wirklich hören möchten.
Jo’s, ein Coffee Shop an der South Congress Avenue in Austin, Texas, hatte die letzten fünf Jahre ihre House Band. Jeweils am Sonntag Mittag spielte sie auf zum „Sinner’s Brunch“. Da Sängerin Tina Rose(nzweig) nach Nordkalifornien zieht (leider nicht für eine Gesangskarriere, sondern um im Tierschutz zu arbeiten), fand am 22. Oktober der letzte „Sinner’s Brunch“ statt. Ein Verlust für Jo’s, ein Verlust für Austin. Das zeigt dieses Album, das der Countrymusiker und Singer/Songwriter Dale Watson, ein Jo’s-Stammgast, produziert hat. Neben der umwerfenden Sängerin Tina Rose, die mit starker Stimme und leiser Melancholie die meisten Songs – Klassiker von Merle Haggard und Hank Williams wie auch eigene Lieder – singt, spielten in der Band einige versierte Musiker aus der Szene von Austin, darunter die Gitarristen Andrew Nafziger und Seth Walker, mit. Alles akustisch, Country mit Folk- und Swing-Einsprengseln, wunderbar laid-back, so richtig für einen angenehmen Sonntagnachmittag, an dem man es auch noch nicht zu laut mag. Das Album ist selbstverständlich live bei Jo’s aufgenommen, und da brummt auch mal ein schweres Motorrad im Hintergrund oder es bellt ein Hund.

Doug Sahm alert

2006-10-27T09:53:00.000+02:00

****** – Doug Sahm & Band [1972] (Collectors Choice)
****** – Sir Douglas Band, „Texas Tornado“ [1973] (Collectors Choice)

Neuveröffentlichung von zwei der allerbesten Alben von Doug Sahm aka Sir Douglas (1941–1999).

Zur Band auf der 1972er LP gehören u.a. Bob Dylan, Dr. John, Flaco Jimenez, David „Fathead“ Newman. Produziert hat Jerry Wexler für das Label Atlantic. Das Album floppte. Wahrscheinlich war es seiner Zeit weit voraus, denn es bringt auf höchstem Niveau all das zusammen, was heute unter dem Begriff „Americana“ zusammengefasst wird: Roots Rock, Blues, Country, Rhythm & Blues, Soul, Folk, Rock ’n’ Roll mit umwerfendem Groove und Feeling.
Ein Album, dass für mich in die gleiche Kategorie gehört wie etwa Ry Cooders „Chicken Skin Music“ – also zum besten, was es in der sog. populären Musik überhaupt gibt.

Doug Sahms zweites Album für Atlantic, „Texas Tornado“ unter dem Namen Sir Douglas Band, enthält weitere Aufnahmen der Session für „Doug Sahm & Band“ in New York sowie weiteres Material. Fast so stark wie das Vorgängeralbum, aber damals ein noch grösserer Flop.

Wenn ich oben sagte, „zwei der allerbesten Alben von Doug Sahm“, mag man sich fragen, wie viele beste Alben von ihm es denn wohl noch gibt und welche das sind. Meine Wahl der allerbesten LPs von Doug Sahm alias Sir Douglas – neben den beiden oben erwähnten:
- Sir Douglas Quintet, „The Return of Doug Saldaña“ (1971)
- Doug Sahm and the TexMex Trip, „Groover's Paradise“ (1974)
- Sir Doug & The Texas Tornados, „Texas Rock for Country Rollers“ (1976)
- The Texas Mavericks, „Who Are These Masked Men?“ (1987)
- The Amos Garrett - Doug Sahm - Gene Taylor Band, „The Return of the Formerly Brothers“ (1988)
- Los Texas Tornados (1990; spanische Version)
- Texas Tornados, „Hangin’ on by a Thread“ (1992)

Im CD-Wechsler (14/2006)

2006-10-23T18:45:00.000+02:00

**** – The Stone Coyotes, „Dreams of Glory“ (Red Cat)
Laut Miles of Music ist dies das siebte Studioalbum dieser „Familienband“ – ich habe bisher noch nie von ihr gehört. Aber was ich hier höre, macht richtig Spass: Eine scharfe Gitarre, eine starke Frauenstimme, pulsierende Rhythmen. Das klingt mal punkig, erinnert mal ein wenig an Patti Smith, mal ein bisschen an Lucinda Williams, klingt aber fast immer ziemlich rau und dreckig.
The Stone Coyotes sind die Sängerin, Songschreiberin und Gitarristin Barbara Keith, ihr Mann Doug Tibbles am Schlagzeug und Sohn John Tibbles am Bass. Barbara Keith war in den Sixties (!) in der New Yorker Folkszene im Greenwich Village und hatte 1971 ein Album auf Reprise. Die Frau müsste also gegen 60 sein. Hut ab.

**** – Will Kimbrough, „Americanitis“ (Daphne)
I lie.
Why?
Because I can.
It's the pleasure and the privilege
Of the richest people in the land.
Don't you understand?

So beginnt das aktuelle Album des sonst vor allem als Gitarristen (etwa für Todd Snider oder Rodney Crowell) bekannten Singer/Songwriters Will Kimbrough.

I don't give a damn for you
I don't give a damn for you
That's the truth
I lie because I can.

Das ist der erste Song, „I Lie“. Im zweiten, „Life“, heisst es etwa:

They all want to see who's got the biggest gun
All these cowboys want to have their fun ...
Well, we think that we're so clever
Flying without feathers
But we can't control the weather
Better send in the Marines.

17 eigene neue Songs stellt Kimbrough auf „Americanitis“ vor, starke Songs, die sich mit der Welt, wie sie ist, auseinandersetzen.
Ich bin ja wirklich keiner, der von jedem Song „gesellschaftliche Relevanz“ (die der helvetische Popstar Polo Hofer neulich in einem Interview bei den jungen Schweizer Mundartrockern vermisste – ausgerechnet Polo, der mit gesellschaftlich so relevanten Titeln wie „Du machsch mi giggerig“ Furore machte) verlangt, auch ein Song über den Pegelstand im Whiskyglas oder über die Sehnsucht nach dem schönen Mädchen aus der verruchten Bar oder über beides zusammen kann ein guter Song sein. Aber wenn schon ein „Polit-Album“, dann ein solches. Musikalisch reicht Kimbroughs vielseitiges Spektrum von Old-time-Country bis zu rauem Rock, von Reminiszenzen an den Britpop der frühen Kinks bis zu erdigem Folk.

*** – The Zozo Sisters – Linda Ronstadt & Ann Savoy, „Adieu False Heart“ (Vanguard)
Zwei tolle Stimmen, ein spannendes Akustikprojekt mit alten und neuen Songs, die näher oder ferner mit der Cajun-Kultus Louisianas zu tun haben. Ältere Songs neben solchen von Richard Thompson, Julie Miller und Kevin Welch, ein paar Lieder auch auf Französisch.
Das klingt alles wirklich sehr schön, lupenrein. Fast zu rein. Das ganze wird leider nie touching, wie man es sich von Ann Savoy mit den Magnolia Sisters gewöhnt ist, oder wie die wunderbaren (spanischen) „Canciones de mi Padre“ (1987) von Linda Ronstadt waren.

Im CD-Wechsler (13/2006)

2006-09-21T16:12:00.000+02:00

****1/2 – James Luther Dickinson, „Jungle Jim And The Voodoo Tiger“ (Memphis International)
Als Produzent und Keyboarder hat Jim Dickinson in den vergangenen Jahrzehnten bei unzähligen Alben gekonnt Hand angelegt – und zwar bei den allerbesten, wie etwa bei Ry Cooder, Bob Dylan, Aretha Franklin, The Cramps, Johnny Cash, John Hiatt.
Meister Cooder steuert denn auch Liner Notes bei zum neuen Album des Veteranen, der im November 65 wird:
It is 2006, light years away from the time of Gus Cannon, DeFord Bailey, and Emmett Miller. The culture of the country has been hijacked by life-style hotshot pimps who join with consumer fascists in selling you back to yourself. Who can you trust? Nobody, in the immortal words of Bert Williams. Who will sing for you, the question posed by Carter Stanley, gone to his reward, unable to answer.
But there is someone, a knowing man, even a man of American family values, who raised his two boys in the sacred code of right and wrong, American-style: Jim Dickinson, son of a Delta match salesman, a code-talker, a personal friend of mine.
Take a seat, listen in, find your place.
Nach seinem Solo-Debüt „Dixie Fried“ (1971) und „Free Beer Tomorrow“ (2002) ist das erst das dritte Soloalbum von Dickinson. Unterstützt von Musikern wie seinen Söhnen Luther und Cody, erfolgreich mit ihrer Band North Mississippi Allstars, und Alvin Youngblood Hart zelebriert er hier eine Art Hommage an die Musik des tiefen US-Südens. Mit viel Blues und Swamp-Groove und Soul präsentiert er alte und neuere Songs wie „Red Neck, Blue Collar“ (von Bob Frank), Terry Fells „Truck Drivin’ Man“, Collin Wade Monks „Violin Burns“, Johnny Taylors 1969er Hit „Love Bone“ und Eddy Hintons „Can’t Beat The Kid (Part 2)“. Saftig und rund.

**** – Hacienda Brothers, „What’s Wrong With Right“ (Proper)
Zum zweiten Mal bringen Chris Gaffney und Dave Gonzalez als Hacienda Brothers stimmungsvoll ihren Western Soul auf Platte. Wiederum hat Soul-Legende Dan Penn produziert, und neben den mehrheitlich eigenen Songs von Gonzales und Gaffney gibt es auf dem Album auch zwei von Dan Penn mit Spooner Oldham geschriebene Klassiker: „It Tears Me Up“ und vor allem den Ohrwurm „Cry Like A Baby“, der durch den Country-Touch ganz neue Qualitäten offenbart. Einfach schön.

**** – Rory Block, „The Lady And Mr. Johnson“ (Rykodisc)
Es war tief in den Achtzigerjahren, als ich mal beim Durchzappen der TV-Programme auf dem deutschen SWF hängen blieb. Eine mir nicht bekannte nicht mehr ganz junge Frau mit langen braunen Haaren, in einem geblümten Kleidchen, Typ Spät-Hippie, sass da mit der Klampfe auf einem Barhocker und blueste sich die Seele aus dem Leib. Und sie spielte eine Gitarre! Anderntags kaufte ich ich mir eine erste LP von Rory Block. Nun, Aurora Block, die im November 57 wird, hats immer noch drauf, wie sie auf ihrem neuesten Album eindrücklich beweist. Der „Mr. Johnson“ vom Album-Titel ist Robert Johnson. Die Musik des legendären Bluesers aus den Südstaaten hat die Musik und damit das Leben der weissen Blueserin aus Manhattan geprägt. 13 seiner Songs, von „Cross Road Blues“ über „Rambling On My Mind“, „Me And The Devil Blues“ bis zum „Kind Hearted Woman Blues“ covert sie auf dem Album. Eine Stimme und eine Gitarre, die unter die Haut gehen.

Im CD-Wechsler (12/2006)

2006-08-30T14:21:00.000+02:00

***1/2 – Mark Selby, „And The Horse He Rode In On“ (ZYX Music)
Mark Selby, bekannt vor allem als Songwriter – etwa für Kenny Wayne Shepherd und die Dixie Chicks –, hat sich mit der Klampfe in seine Stube gesetzt und ein paar seiner neuen und nicht mehr so neuen Lieder aufgenommen. Das Vorgehen tönt simpel. Das Resultat klingt aber ziemlich gut. Dies vor allem, weil Selby nicht nur ein guter Songschreiber ist, sondern vor allem auch ein exzellenter Gitarrist. Seine Slide-Künste auf der akustischen Gitarre sind ein Genuss. Am einen oder anderen Ort hat er mit ein paar sparsamen Overdubs den Mann-mit-Klampfe-Sound noch etwas akzentuiert. Seine Darbietung changiert irgendwo zwischen klassischem Blues und Folk und Country. Ergänzt hat er seine eigenen Titel mit Covers von ein paar Lieblingssongs. Es ist immer spannend zu sehen, welche „fremden“ Songs Songschreiber besonders mögen. Mark Selby zeigt da guten Geschmack: „Down In The Flood“ von Bob Dylan, „A Whiter Shade Of Pale“ von Procol Harum (interessant, diesen Hammondorgel-lastigen Klassiker auf der akustischen Gitarre zu hören) und „Little Wing“ von Jimi Hendrix.

*** – The Stairwell Sisters, „Fell All Over The Floor“ (Yodel-Ay-Hee)
Die Stairwell Sisters sind Martha Hawthorne (Bass), Stephanie Prausnitz (Fiddle), Lisa Berman (Dobro, Guitar, Banjo, Weissenborn, Hawaiian-Slide), Sue Sandlin (Guitar, Tiple, Accordion) und Evie Ladin (Banjo, Buckdancing). Das Frauen-Quintett aus San Francisco spielt alte Folk-, Stringband- und Bluegrass-Stücke. Die Instrumental-Tracks klingen so wie weiland in den frühen Siebzigerjahren das, was musikalische Hippiekommunen an Folkfestivals rauf- und runterdudelten. Das perlt und klingelt und hüpft so niedlich und nett, dass es mir nach drei Minuten zum Hals raus hängt. Doch dazwischen singen sie auch, und das mit so viel Dreck in den Stimmen, dass ein wohltuender Kontrast zum lieblichen Musizieren entsteht. Dafür gebe ich ein Sternchen dazu.

***1/2 – The Wailin’ Jennys, „Firecracker“ (Red House)
Ein halber Stern extra für den wirklich echt witzigen Namen dieses Frauen-Trios aus Kanada! Ruth Moody, Nicky Mehta und Annabelle Chvostek sind alle drei Songschreiberinnen und Sängerinnen und Gitarristinnen; Chvostek spielt auch Mandoline und Violine, Moody auch Akkordeon und Banjo. Unterstützt von weiteren Musikern mit teils auch elektrisch verstärkten Instrumenten singen und spielen sie praktisch ausschliesslich eigene Song in einer charmanten Mischung aus Folk und Country.

**** – Lauren Marie, „Introducing Miss Lauren Marie“ (Texas Jamboree)
Aus dem Nordosten der USA stammt Lauren Marie, jetzt lebt sie in Austin, Texas. Und sie singt Rockabilly und Honkytonk, dass es eine wahre Freude ist. Unter den Fittichen von Produzent und Gitarrist Bobby Horton hat sie ein bezauberndes Debüt eingespielt mit Songs wie Roy Orbisons „Sweet And Easy To Love“, Willie Nelsons „How Long Is Forever“, Pat Boones „Moody River“, Bing Crosbys „Three Little Words“, Billy Walkers „The Last Kiss Is The Sweetest“ und Johnny Burnettes „Believe What You Say“. Ziemlich cool.

*** – Candace Kunz, „Keepin’ It Simple“ (self-released)
Candace Kunz arbeitet an der Bar im legendären General Store von Luckenbach, Texas. Und sie schreibt Songs. 14 eigene Lieder hat sie unterstützt von einem musikalischen Stammgast in Luckenbach, T-Roy Miller (Gitarre, Dobro) nun aufgenommen und selber herausgebracht. Eine talentierte junge Frau mit bluesiger Ader. Muss man im Auge behalten.

Im CD-Wechsler (11/2006)

2006-08-15T16:35:00.000+02:00

* – Neil Young, „Living with War“ (Reprise)

Zwei Klarstellungen vorweg:
1. Ich bin ein grosser Verehrer von Neil Young und seinem Werk, schon seit den tiefen Siebzigerjahren. Mein Lieblingsalbum von Neil Young ist „American Stars ’N Bars“ (1977), und ich mag auch viel geschmähte Alben wie „Everybody’s Rockin’“ oder „Re-ac-tor“.
2. Ich bin gegen den Krieg. Welchen auch immer. Grundsätzlich.

Und nun hat Neil Young ein Album gegen den Krieg und gegen US-Präsident Bush gemacht. Und es ist – es tut weh – grauenhaft. Die Texte sind teils nur plump. Die Musik ist uninspiriert und langweilig. Und ständig irgendwelche Kinderchöre im Hintergrund, bei welchen mir gleich „Another Brick in the Wall“ von Pink Floyd (gar keine Lieblingsband von mir) einfällt.
Das Album ist ja jetzt schon einige Monate alt, und es ist wochenlang bei mir rumgelegen, bis ich es mal in den CD-Player schob. Denn ich dachte, an so viel Negativem, was ich schon darüber gehört hatte, muss ja wohl leider schon ein bisschen was dran sein. Aber was ich dann hörte, war schlimmer als alles, was ich befürchtet hatte.

Schwamm drüber und auf das nächste Album von Neil Young warten! Ich bin überzeugt, dass dies ein einmaliger Ausrutscher war.

** – Dixie Chicks, „Taking the Long Way“ (Columbia)

Zwei Klarstellungen vorweg:
1. Ich mag die Dixie Chicks. Schon immer. Schon bevor Natalie Maine dazu stiess und sie berühmt wurden. 1992 in Texas bin ich auf sie gestossen, und das damalige Album „Little Ol’ Cowgirl“ finde ich heute noch toll.
2. Ich gönne diesen hoch talentierten Frauen den plötzlichen Welterfolg, der 1998 kam – es ist doch immer mal wieder schön, wenn es ausnahmsweise einmal die Richtigen schaffen. Und ich finde, sie haben sich auch im grossen Musikgeschäft gut gehalten.

Und nun das: Nach dem Bashing wegen Natalie Maines’ Anti-Bush-Statement haben sie unter den Fittichen des grossen Rick Rubin ein Album aufgenommen, mit welchem sie sich ein bisschen trotzig gegen die konservativen Fans stellen. So weit, so gut. Nur: Das Album klingt irgendwie Scheisse, ist in kaum einem Moment auf der Höhe ihres sonstigen Schaffens. Statt dem stupenden Können der Schwestern Emily Robison und Martie Maguire auf allerhand Saiteninstrumenten höre ich pampige Orgeln. Alles wirkt überorchestriert, die durchaus vorhanden feinen Töne werden ständig überdeckt.

Schwamm drüber und auf das nächste Album der Dixie Chicks warten! Nachdem sie nun ihren Frust rausgelassen haben, können sie sich wieder auf ihre wirklichen Qualitäten besinnen. Und dafür müssen sie auch gar nicht zu einem Starproduzenten nach Los Angeles pilgern. Natalies Papa Lloyd Maines würde als Produzent ihrem Sound besser dienen.

Im CD-Wechsler (10/2006)

2006-07-10T12:09:00.000+02:00

****1/2 – 77 el Deora, „Sirens“ (Western Independent)
Aus San Francisco kommt die hippe Hardcore-Country-Kombo mit dem seltsamen Namen 77 el Deora um das Sänger- und Songwriter-Paar Jenn Courtney und Maurice Tani. Miles of Music beschreibt das Album schöner als ich es könnte: Intelligent, original, neo-noir honky-tonk in the classic rhythms and themes of western America: cheatin`, lyin`, drinkin`, dyin`, broken hearts, shattered dreams, bright, twangy guitars and the Ray Price shuffle. Beide Gesangsstimmen, die weibliche (Jenn Courtney) wie die männliche (Maurice Tani, spielt auch die Gitarre), sind stark. Und besonders fällt die virtuose Fiddle von Steve Kallai auf. Komplettiert wird das Quintett durch den Bassisten Keith Bahjat und den Drummer Christopher Fisher. Auf der CD gibts zudem zusätzliche Gitarren, Steel guitar sowie Piano & organ. Das mit Hardcore-Country sehen 77 el Deora nicht so eng, da haben auch Elemente von Rock und Rockabilly, von Soul und Blues ihren Platz. Die Songs schreibt Maurice Tani. Als Covers gibts zudem „3:30 In The Afternoon“ von Dallas Wayne und „Cryin’ Over You“ von Roy Orbison – und als hidden track eine umwerfende Country-Version des Georgia-Satellites-Hits „Keep Your Hands To Yourself“ mit tollen Fiddle-Passagen. Ein ganz starkes Album.

**** – The Hoyle Brothers, „One More Draw“ (Loose Booty)
Noch so eine herzerfrischende Honkytonk-Band! Das zweite Album der Holye Brothers – die nicht wirklich Brüder sind, jedenfalls keine leiblichen – bringt erneut eine höchst tanzbare Mischung aus im besten Sinne altmodischem Country, gewürzt mit etwas Western Swing, Rockabilly, Boogie, Walzer und einem Hauch von Blues. Ihre Songs drehen sich um gebrochene Herzen und um das Wegtrinken von Herzschmerz. Sehr schön ihr Cover von Ray Price’s „Walkin’ Slow (An Thinking ’Bout Her)“.

***1/2 – Jeffrey Foucault, „Ghost Repeater“ (Signature Sounds)
Jeffrey Foucault aus Wisconsin ist ein Singer/Songwriter in der Tradition eines Townes Van Zandt und Guy Clark. Eigentlich ist er ein Mann mit der Klampfe und seinen Liedern. Sein neues Album produzierte aber Bo Ramsey, und der unterlegt dem Song-und-Klampfe-Sound einen feinen Tonteppich mit seiner exzellenten Slide-Gitarre und den Klängen weiterer Musiker aus der Szene um Greg Brown in Iowa City.

*** – Kris Kristofferson, „Live From Austin, Tx“ (Austin City Limits, 1981) (New West)
Eine weitere Liveaufnahme der TV-Show „Austin City Limits“: Kris Kristofferson mit Band am 14. September 1981. „Help Me Make It Through The Night“, „Me And Bobby McGee“, „Casey’s Last Ride“, „The Pilgrim“, „Loving Her Was Easier“, „Sunday Morning Coming Down“ und zehn weitere Songs. Solid, angenehm, aber nicht herausragend.
Was nervt bei dieser CD-Reihe: Es gibt auf der CD keine Angaben zum Line-up. Natürlich finde ich das schon irgendwie raus (Stephen Bruton - Guitar, Vocals; Glen Clark - Guitar, Mandolin, Vocals; Sammy Creason - Keyboards, Guitar, Harmonica, Vocals; Donnie Fritts - Drums; Tommy McClure - Bass; Billy Swan - Keyboards, Guitar, Vocals), aber es gehört einfach aufs Plattencover (vielleicht stehts bei der DVD drauf – die ganze Reihe kommt als CD und DVD heraus).

** – Alejandro Escovedo, „The Boxing Mirror“ (Back Porch)
Ich weiss nicht woran es liegt: Wie mit früheren Escovedo-Werken werde ich auch mit seinem neuen Album einfach nicht warm. Das Teil, produziert von John Cale und eingespielt mit Könnern wie dem Gitarristen Jon Dee Graham, wird allenthalben in hohen Tönen gelobt. Mir gehts zum einen Ohr rein und zum anderen raus – hängen bleibt nichts.

Im CD-Wechsler (9/2006)

2006-06-30T16:48:00.000+02:00

***1/2 – Sally Spring, „Mockingbird“ (Sniffinpup)
Sally Spring war bislang nicht bekannt. Dabei sei sie a folk-rock legend in the New York and Los Angeles music scenes during the 70s and early 80s, sagt ihre Website. „Mockingbird“ sei ihr viertes Album; die drei früheren sind ohne Jahrgangsangabe auf der Website abgebildet, und die Schwarzweissfotos darauf sehen schon ziemlich alt aus. Nun, „Mockingbird“ ist ein schönes Folk-Album, teils mit leicht rockigen Tönen. Gute Stimme, starker Gesang. Die meisten Songs sind von Sally Spring geschrieben, dazu gibt es unter anderen „Hickory Wind“ von den Byrds, und Gene Parsons spielt auch mit. Unter den Gästen sind zudem Tift Merritt, Marshal Crenshaw und Caitlin Cary.

***1/2 – Brigitte DeMeyer, „Something After All“ (33rd Street)
Brady Blade, der Drummer in Emmylou Harris’ Spyboy-Band, hat das Album von Brigitte DeMeyer produziert und für die perkussiven Elemente auch selbst Hand angelegt. Brigitte DeMeyer ist eine Singer/Songwiriterin aus der Gegend von San Francisco, die ansprechende Songs schreibt und eine gute Stimme hat. Produzent Blade stellte ihr unter anderen Buddy Miller, Emily Saliers, Steve Earle und Daniel Lanois zur Seite. Zu Beginn vermag das Album einen gewissen Sog zu entwickeln – der Sound ist dicht, der Gesang eindringlich. Doch gegen Ende plätschern die Songs – bis auf Steve Earles „More Than I Can Do“, Buddy Millers „You Wrecked Up My Heart“ und „Latter Days“ von Over The Rhine alle von DeMeyer geschrieben – ein bisschen beliebig dahin.

**** – The Yahoos, „Put The Hammer Down“ (Lakeside Lounge)
Und wieder einmal ein Album der Kategorie „Gaspedal runter und ab auf den Highway“. Dan Baird (ex Georgia Satellites), Eric „Roscoe“ Ambel (ex Del-Lords), Drummer Terry Anderson (Terry Terry Anderson and the Olympic Ass-Kickin Team) und Bassist Keith Christopher (ex Georgia Satellites) lassen es ordentlich krachen. Solider Südstaaten-Rock mit einem Augenzwinkern.

**** – Sir Douglas Quintet, „Live From Austin, Tx“ (Austin City Limits, 1981) (New West)
Der viel zu früh von uns gegangene Doug Sahm mit der 80er-Version des Sir Douglas Quintet in Hochform. Mit Augie Meyers und Johnny Perez vom Original-Sixties-Quintet sowie Alvin Crow und Speedy Sparks. Der Live-Mitschnitt der TV-Show „Austin City Limits“ vom 21. Januar 1981 beginnt mit dem Hit „Mendocino“ und endet mit dem Hit „She’s About A Mover“. Dazwischen 15 weitere Songs, darunter etwa Butch Hancocks „I Keep Wishing For You“, Doug Sahms Hippie-Hymne „Groover’s Paradise“, Augie Meyers’ „Goin’ Down To Mexico“, „Who’ll Be The Next In Line?“ von den Kinks, Alvin Crows „Tonite, Tonite“ und Roky Ericksons „You’re Gonna Miss Me“. Grosse Klasse!

Im CD-Wechsler (8/2006)

2006-06-14T12:45:00.000+02:00

****1/2 – Bob Delevante, „Columbus and the Colossal Mistake (A Collection of Songs and Photographs)“ (Relay)

Was für Songs! Das Titelstück, dann „Circles Round Me“, „Fly Home To“, „Venice Is Sinking“ bleiben rasch hängen in den Gehörgängen, und dann kommt erst noch der definitive Ohrwurm: „Texarkana State of Mind“, am Schluss noch in einem anderen Mix wiederholt. Es ist das vierte Album von Bob Delevante, die ersten beiden realisierte er in den Neunzigern mit seinem Bruder als The Delevantes, das erste Soloalbum Ende 1999. Bob Delevante ist nicht „nur“ Musiker, sondern auch Grafiker und Fotograf; der neuen CD liegen fünf Fotopostkarten bei. Nichts gegen die Schwarzweissbilder, aber die Musik gefällt mir bedeutend besser: ein runder Americana-Mix mit teils stark bluesigen und rockigen, dann wieder mehr folkigen Akzentuierungen. Unterstützt wird Songschreiber, Sänger und Gitarrist Delevante unter anderen von Fats Kaplin an Banjo, Fiddle und Pedal steel, von Garry Tallent am Bass, von Southside Johnny an der Harmonica sowie Buddy Miller und Kenny Vaughn mit ihre Gitarren und der Stimme von Emmylou Harris. Und zu den „ordentlichen“ elf Songs gibts übrigens neben der erwähnten „Texarkana“-Variante auch eine Americana-Version des Ramones-Klassikers „Blitzkrieg Bop“.

**** – Eric Hisaw, „The Crosses“ (Saustex Media)
Eric Hisaw aus Las Cruces, New Mexico, hat, wie John Conquest in seinem Magazin 3rd Coast Music so schön schreibt, the soul of a poet and the heart of a rock & roller. Auch sein neues Album bringt starke Songs in Countryrock-Sound, elf neue eigene plus Taj Mahals „Further On Down the Road“.

*** – Commander Cody & His Lost Planet Airmen, „Texas Roadhouse Favorites“ (Live 1973) (Music Avenue)
„Live From Deep in the Heart of Texas“ von Commander Cody & His Lost Planet Airmen war tief in den Seventies eines meiner Lieblings-Livealben. Die absolut virtuose Mischung aus Rock ’n’ Roll, Country und Western Swing dieser ebenso witzigen wie kompetenten Hippie-Combo war damals für mich als Zwanzigjährigen – neben der damals wie heute unwiderstehlichen Emmylou Harris – einer der Auslöser für mein Interesse an Country music. Die Band war damals in ihrer Bestbesetzung mit Bill Kirchen, bis heute einer meiner favorite Gitarristen, Billy C. Farlow, Andy Stein, Bruce Farlow usw.: Commander Cody a.k.a. George Frayne (piano, vocals), Billy C. Farlow (lead vocals, harmonica, trumpet), Bill Kirchen (lead guitar, vocals, trombone), John Tichy (rhyhtm guitar, vocals), Bobby Black (pedal steel guitar), Andy Stein (fiddle, sax) „Buffalo“ Bruce Farlow (bass, background vocals) und Lance Dickerson (drums). Das Live-Konzert einer abgespeckten Version der Band, das ich in den frühen Achtzigerjahren im damaligen Lone Star Cafe in New York sah und hörte, war zwar durchaus ein Erlebnis, hatte aber nicht die Qualität und Intensität des legendären Texas-Konzerts.
Die neue CD „Texas Roadhouse Favorites“ bringt nun die auf der LP fehlende Hälfte jenes wilden Konzerts aus dem Jahr 1973 in Austin, Texas. Offenbar hatte die Band das als Doppelalbum geplant, die Plattenfirma wollte dann aber nur eine einfache LP machen. „Blue Suede Shoes“, „Down and Out“, „Milk Cow Blues“, „Hard Headed Woman“, „Hot Rod Lincoln“, „Lawdy Miss Clawdy“ und „Jailhouse Rock“ gehören zu den insgesamt 13 Tracks. Und das macht immer noch Spass.

Im CD-Wechsler (7/2006)

2006-05-11T18:00:00.000+02:00

**** – Sunny Sweeney, „Heartbreaker’s Hall Of Fame“ (self-released)
Sunny Sweeney ist „a gal from Texas“. Ihr Debütalbum mag relativ konventionelle Country- und Countryrock-Musik bringen, doch es hat sich lange gehalten in meinem CD-Wechsler, denn es ist weit überdurchschnittlich. Sunny hat eine etwas dreckige, starke Stimme, den richtigen Honkytonk-Groove, starke Begleiter, darunter etwa Fiddler Bobby Flores und Gitarrist Caspar Rawls – und eine sehr gute Songauswahl. Drei Titel hat sie selber geschrieben, zwei, darunter das wunderschöne „Refresh My Memory“, kommen von Jim Lauderdale (der auf Keith Sykes’ „Lavender Blue“ auch mitsingt), dann ist da „East Texas Pines“ von Libbi Bosworth und „Mama’s Opry“ von Iris DeMent. Und vor allem das umwerfende «Next Big Nothing“ von Audrey Auld, von Sunny Sweeney mit wunderbarer Selbsironie rübergebracht:
Once I thought that I would be a big star
Making everybody look at me
Driving to the bank in my big car
And looking at my self on TV

But I’m a gonna be the next big nothing
You won’t see my name on MTV
I’m a gonna be the next big nothing
No one knows my name in Tennessee

**** – Exene Cervenka and The Original Sinners, „Sev7en“ (Nitro)
Nachdem sie mit Dave Alvin und ihrem Frontpartner bei X, John Doe, The Knitters wieder aufleben liess, stand Exene Cervenka offenbar der Sinn nach gutem altem Punkrock. Ein Hauch von Rockabilly und ein paar akustische Klampfentakte dürfen zwischendurch auch mal sein, aber sonst geht es sehr rockig zur Sache. Bis auf „Ghosts On The Highway“ von Jeffrey Lee Pierce (The Gun Club) hat alle Songs Exene Cervenka gechrieben, ein paar zusammen mit dem Gitarristen Jason Edge.

***1/2 – Mark Knopfler and Emmylou Harris, „All The Roadrunning“ (Mercury)
Auch wenn betont wird, dass das ein gemeinsames Werk ist – eigentlich ist es ein Album von Mark Knopfler, auf dem Emmylou Harris mitsingt. Von ihm sind die meisten Songs, sein typischer Sound dominiert. Aber es ist ein schönes Album mit ein paar berührenden Duetten. (Live am 2. Juni 2006 im Hallenstadion Zürich)

***1/2 – The Black Keys, „Chulahoma“ (Fat Possum)
In den Liner Notes beschreibt Dan Auerbach, die bessere Hälfte der Black Keys, wie ihn ein Album von Junior Kimbrough (1927–1998) musikalisch auf den richtigen Weg brachte, als er 18 war. Dieses Minialbum mit sechs Songs von Kimbrough ist nun seine Hommage an den Meister. Stark. Aber nicht so stark wie der archaische Bluesmann aus Hudsonville, Mississippi war.

** – Bruce Springsteen, „We Shall Overcome – The Pete Seeger Sessions“ (Columbia)
Auf seine alten Tage entdeckt Springsteen die alten Protestsongs der Folklegende Pete Seeger. Klingt mir ein bisschen zu sehr nach Pfadfinderfolklore.

**** – Steve, Bob & Rich: „Balls“ (1984) (BAT Records)
Das Trio Steve, Bob & Rich aus Kansas City, gegründet 1983, machte ab 1985 als The Rainmakers Furore, unter anderem mit dem Hit „Let My People Go-Go“. Auf dem selbstproduzierten Debüt von 1984 sind die knackigen Rock-’n’-Roll-Heuler, mit welchen sie berühmt wurden, in den Urversionen zu hören, dazu ein paar Live-Tracks, darunter John Fogertys „Rockin’ All Over The World“. Ein Gaspedal-runter-Album für den Highway.

Im CD-Wechsler (6/2006)

2006-04-08T15:10:00.000+02:00

***** – Kris Kristofferson, «This Old Road» (New West)
Er gehört für mich zu den wichtigsten Songschreibern überhaupt. Legendäre Songs wie «Me and Bobby McGee», «Help Me Make It Through the Night» und «Sunday Morning Coming Down» prägten schon seit Debütalbum vor mittlerweile 36 Jahren.
Auf seinem neuesten Werk «This Old Road» – seinem ersten Album mit neuen Songs seit «A Moment Of Forever» von 1995 – markiert er zwar ein bisschen den alten Mann, der zurück blickt auf die alten Zeiten. Aber der Lauf der Zeit macht ihn noch immer zornig, und er singt immer noch gegen den Krieg.
Musikalisch ist das von Don Was produzierte Album sehr ruhig und cool. Don Was zupft den akustischen Bass und spielt auch mal Piano, Jim Keltner unterstützt den Rhythmus mit seinen typisch federnden Drums, Kristoffersons alter Kumpel Stephen Bruton spielt Gitarre und Mandoline, Kristofferson selbst Gitarre und Mundharmonika. Mehr braucht dieses intensive Werk nicht.

**** – Jesse Dayton, «South Austin Sessions» (Stag)
Ein sehr hübsches «Zwischendurch-Album» von Jesse Dayton mit Covers: «Loretta» von Townes Van Zandt, «Mexican Blackbird» von ZZ Top, «Why Do I Love You» von Jim Lauderdale, «Roadworn & Weary» von Eddie Spaghetti, «Cornbread, Peas and Black Molasses» von Sonny Terry & Brownie McGhee und anderen. Zwei obskure Titel stammen vom Holländer Herman Brock Jr (der als Herman Brock Jr & The Eurocasters tourt), einer von dessen Vater Herman Brock Sr (in dessen Band Fat Freddy’s Freak Federation der Junior Leadgitarrist war). Brock Jr spielt bei Dayton auch mit, unter vielen anderen auch Gitarrist Redd Volkaert, Fiddler Erik Hokkanen und Gitarrist Caspar Rawls.

**** – Shaun Young, «Wiggle Walk» (Goofin)
Das zweite Soloalbum von Shaun Young, der als Frontmann des Trios High Noon aus Austin, Texas bekannt wurde. Vorwiegend eigene Songs, aber ganz im Stil das klassischen Rockabilly aus den Fifties. Gekonnt, witzig – und geht ganz schön in die Beine.

**** – Rough Shop, «Far Past The Outskirts» (Perdition)
Das Sextett Rough Shop aus St. Louis besteht aus Mitgliedern der Akustik-Americana-Band One Fell Swoop, der Sängerin und Gitarristen Anne Tkach (Hazeldine, Nadine) und Keyboarder Nate Dahm. Ein facettenreiches Album irgendwo zwischen Country und Rock und Bluegrass und Soul.

**** – Jessi Colter, «Out Of The Ashes» (Shout! Factory)
63 wird Jessi Colter im Mai. Die Witwe von Waylon Jennings (davor war sie mit Duane Eddy verheiratet) war die einzige erfolgreiche Frau in der Outlaw-Country-Bewegung der frühen Siebziger. 1975 brachte sie es mit «I’m Not Lisa» auf Platz 1 der Billboard Country Charts. In den letzten 20 Jahren hörte man nicht mehr viel von ihr. Doch jetzt kommt sie, und wie! Das (wie das neue Album von Kris Kristofferson, siehe oben) von Don Was produzierte Werk bringt eine starke Mischung aus Blues, Soul, Country, Rock, Gospel und Piano-Balladen. Eingearbeitet sind auch Gesangspassagen, die Waylon Jennings vor seinem Tod aufgenommen hatte. Auch Sohn Shooter Jennings ist mit von der Partie. Und mit Tony Joe White singt sie im Duett sein «Out Of The Rain».

*** ½ – Cindy Woolf, «Simple and Few» (MayApple)
Ein bisschen Folk, ein bisschen Bluegrass, ein bisschen Blues. Und eine starke Stimme. Akustisch, eher zart, unspektakulär – und wird immer besser, je länger man zuhört.

Im CD-Wechsler (5/2006)

2006-03-26T10:10:00.000+02:00

Nein, dieser Blog ist nicht tot. Zurzeit habe ich aber zu wenig Zeit zum Musikhören – und noch weniger Zeit, darüber zu schreiben.
Darum nur ein schneller Blick auf den derzeitigen Inhalt des CD-Wechslers:

***1/2 – Hayseed Dixie, «Hot Piece of Grass» (Cooking Vinyl)

*** – BR5-49, «Dog Days» (Dualtone)

***1/2 – Andrew T. Hunt, «Broken Wheel» (Hayden's Ferry/Rustic)

**** – Kenny Roby, «The Mercy Filter» (Pulp Recordings)

***1/2 – The Gourds, «Heavy Ornamentals» (Eleven Thirty)

***** – June Carter Cash, «Ring Of Fire: The Best Of . . . » (Dualtone)

Mehr folgt bald, und dann auch wieder ausführlicher.

Schwule Cowboys

2006-03-13T14:32:00.000+01:00

Ich habs ja noch nicht mal geschafft, «Walk The Line» zu sehen. Und schwule Cowboys interessieren micht nicht wirklich. Aber nun kommen Freundinnen und Freunde und sagen, «Brokeback Mountain» müsse man gesehen haben.
Und heute noch dieses E-Mail:

Das gabs noch nie, musst auf deinem Blog veröffentlichen: schwuler Cowboysong! Das einzige was man ihm vorwerfen kann: Warum hat Willie das nicht vor 30 Jahren gesungen? It took this taiwanese guy's movie, first...

There's many a strange impulse out on the plains of West Texas;
There's many a young boy who feels things he don't comprehend.
Well small towns don't like it when somebody falls between sexes,
No, small towns don't like it when a cowboy has feelings for men.
Well I believe in my soul that inside every man there's a feminine,
And inside every lady there's a deep manly voice loud and clear.
Well, a cowboy may brag about things that he does with his women,
But the ones who brag loudest are the ones that are most likely queer.
Cowboys are frequently secretly fond of each other
What did you think those saddles and boots was about?
There's many a cowboy who don't understand the way that he feels towards his brother,
Inside every cowboy there's a lady who'd love to slip out.
Ten men for each woman was the rule way back when on the prairie,
And somehow those cowboys must have kept themselves warm late at night.
Cowboys are famous for getting riled up about fairies,
But I'll tell you the reason a big strong man gets so uptight:
Cowboys are frequently secretly fond of each other
That's why they wear leather, and Levi's and belts buckled tight.
There's many a cowboy who don't understand the way that he feels towards his brother;
There's many a cowboy who's more like a lady at night.
Well there's always somebody who says what the others just whisper,
And mostly that someone's the first one to get shot down dead:
When you talk to a cowboy don't treat him like he was a sister
Don't mess with the lady that's sleepin' in each cowboy's head.
Cowboys are frequently secretly fond of each other
Even though they take speed and drive pickups and shoot their big guns;
There's many a cowboy who don't understand the way that he feels towards his brother;
There's many a cowboy who keeps quiet about things he's done.

Im CD-Wechsler (4/2006)

2006-02-25T17:38:00.000+01:00

****1/2 – Rosanne Cash, «Black Cadillac» (Capitol)

Aus einem spannenden Interview, das Peter Hossli mit Rosanne Cash führte (erschienen im Schweizer Nachrichtenmagazin «Facts» am 26.01.2006):

Ms. Cash, welche Automarke fahren Sie?
Rosanne Cash: Ich lebe in Manhattan, da brauch ich kein Auto.

Sie besitzen keines?
Okay, wir besitzen einen alten, klapprigen Van. Ob der noch anspringt, weiss ich nicht.

Haben Sie jemals einen Cadillac besessen?
Ich? Nein.

Ihr neustes Album heisst «Black Cadillac». Ein komischer Titel für einen Automuffel.
Der schwarze Cadillac war die Ikone meiner Kindheit. Mein Vater fuhr jedes Jahr einen zu Schrott, meine Mutter kaufte jeweils den neuen. Zudem ist es eine Metapher.

Für was?
Das ist doch offensichtlich. Für den Tod. Es ist das letzte Auto, in dem man fährt – im Sarg zum Friedhof.

Das ganze Interview ist hier nachzulesen.

In Memory of
June Carter Cash, June 23, 1929 - May 15, 2003
John R. Cash, February 26, 1932 - September 12, 2003
Vivian Liberto Cash Distin, April 23, 1934 - May 24, 2005
steht auf der Booklet-Rückseite, und so wundert es nicht, dass Moll-Töne das Album prägen. Während der Arbeit an dem Album hat Rosanne Cash ihre Stiefmutter June Carter, ihren Vater Johnny Cash (interessant übrigens in Peter Hosslis Interview, wie sie zwischen dem «Vater» und «Johnny Cash» unterscheidet), und dann auch noch ihre Mutter verloren.
Entstanden ist ein Album, dass so gut ist wie ihr grossartiges «10 Songs» vor zehn Jahren.

*** – Original Motion Picture Soundtrack, «Walk The Line» (Sony/BMG)
Joaquin Phoenix spielt nicht nur Johnny Cash, er singt auch Johnny Cash («Get Rhythm», «I Walk The Line», «Ring Of Fire», «Cry Cry Cry», «Folsom Prison Blues» usw.). Und Reese Witherspoon spielt nicht nur June Carter, sie singt auch June Carter («Wildwood Flower» und «Juke Box Blues», und im Duett mit Joaquin Phoenix «It Ain't Me Babe» und «Jackson).
Geht das? Geht das gut?
Es geht. Und es geht ganz gut. Ich habe den Film zwar noch nicht gesehen, der Soundtrack macht aber zum grundsätzlichen hinzu durchaus zusätzlichen Appetit darauf.
Unter anderen ist übrigens auch Shooter Jennings mit «I’m A Long Way From Home» von Hank Cochran auf dem Soundtrack vertreten.

Two Tons of Steel in Zürich

2006-02-25T17:04:00.000+01:00

Auf Rang 7 meiner 2005-Jahres-Top-Ten steht das Album «Vegas» der Band Two Tons of Steel aus San Antonio, Texas. Am 16. und 17. März treten Two Tons of Steel in Zürich auf, und zwar am Country-Festival im Schützenhaus Albisgüetli.
Ich habe zu diesem Anlass, der sich rühmt, das «längste Country-Festival der Welt» zu sein (es dauert dieses Jahr vom 3. Februar bis zum 19. März), ein etwas zwiespältiges Verhältnis. Einerseits finden sich in dem umfangreichen Programm, in dem etwas arg viele Schweizer Nachahmer zu finden sind, immer wieder Perlen wie dieses Jahr Two Tons of Steel. (Aus dem diesjährigen Programm kann ich zudem empfehlen: BR459 am 28. Februar sowie am 1. und 2. März; Jo-El Sonnier am 8. und 9. März; und vielleicht noch Albert Lee & Hogan’s Heroes am 15. März.) Doch der Anlass ist leider weitgehend eine Art Country-Fasnacht. Man sieht da mehr Cowboy-Hüte als in einer währschaften Dance Hall in Texas, und ein Grossteil des Publikums will einfach ein bisschen feiern und tanzen und interessiert sich nicht so spezifisch für die Musik. Es war vor einigen Jahren zum Beispiel ein Graus, als Katy Moffatt, die ich live jedes Mal, wenn ich sie sehe, sensationell gut finde (was auch das letztes Jahr erschienene Livealbum sehr schön bestätigte), auf der Bühne stand und ihre Lieder sang, während im Saal besoffene Horden rumgröhlten und desinteressierte Gäste laute Gespräche führten.
Nun, Two Tons of Steel werden darauf hoffentlich mit ihrer tollen Cover-Version des Ramones-Klassikers «I Wanna Be Sedated» kontern. Allein dafür werde ich mit die Veranstaltung antun.
PS. Am 14. März treten Two Tons of Steel in Deutschland auf: Four Corners, Untermeitingen – wo immer das sein mag.

Im CD-Wechsler (3/2006)

2006-02-10T15:36:00.000+01:00

**** – Cast King, «Saw Mill Man» (Locust Music)
«Saw Mill Man» ist das Debütalbum des Singer/Songwriters Cast King aus Old Sand, Alabama. Wobei anzumerken ist, dass King am 16. Februar 2006 seinen 80. Geburtstag feiert. Seine erste Band, die Alabama Pals, hatte er schon als 14-Jähriger gegründet, später spielte er Country und Bluegrass als Cast King and the Country Drifters. Ein Demotape gelangte in die Hände von Sam Phillips und er lud darauf King zu Aufnahmen im Sun Studio in Memphis ein (wo Leute wie Johnny Cash und Elvis Presley ihre ersten Platten einspielten). Acht Songs wurden eingspielt, offenbar ein Teil davon als Singles veröffentlicht (ein Aufnahme von Cast King & the Miller Sisters ist auf dem Sampler «Sun Gospel» zu finden). Als sich die Band auflöste, schrieb Cast King weiter Songs, spielte aber nur noch für Freunde und Familie.
Ende der Neunzigerjahre begann Matt Downer, ein Musiker und Country-Aficionado, in Alabama Songs alter Musiker aufzunehmen, um sie vor dem Vergessenwerden zu bewahren. Von besuchten Musikern wurde er immer wieder auf Cast King hingewiesen. Als er ihn anrief, er wolle Sachen von ihm aufnehmen, wurde er von King monatelang immer wieder mit irgendwelchen Ausreden vertröstet. Bis er ihn anrief, und nichts von Aufnahmen sagte, sondern nur, er wolle mit ihm spielen. «You can come here anytime; I’m usually here if I ain’t gone somewhere», habe King gesagt. Das war im Mai 2003, und seither ist Downer immer wieder dort gewesen, Knie an Knie mit King auf der Veranda gesessen. Song um Song hat ihm King vorgespielt und vorgesungen. Mit den Monaten begann Downer auch Aufnahmen zu machen, und eine Auswahl legt er jetzt auf diesem Album vor.
Und siehe da: Das ist ein Dutzend schöne Songs, die fesgehalten zu haben wirklich ein Verdienst ist. Es sind Country-Songs über die Arbeit in der «Saw Mill», über «the search for happiness on the bottom of the bottle“, über schöne Mädchen und die grosse Liebe.

**** – Sam Baker, «Mercy» (self-released)
Call a truce, call a war / Everyone is a bastard, everyone is whore / Everyone is a saint, everyone is redeemed / Everyone is at the mercy of another one’s dream
Wir schrieben 2006, dieses Album ist noch von 2004, hat aber erst jetzt den Weg in meinen CD-Wechsler gefunden. Es ist das Debüt des Singer/Songwriters Sam Baker aus Autstin, Texas. Produziert hat diese Perle Walt Wilkins, der auch mitspielt. Baker hört sich nach einem älteren Mann an, aussehen tut er wesentlich jünger. Und er ist vor allem ein ganz starker Songwriter.
Engagiert bringt er seine Message auf den Punkt. In «Change» etwa:
Those same little girls / Went to work in those stores / Those same little boys went away to wars / But when they came home / All the jobs hat gone away / Back to those places where they fought so far away.
Begleitet wird Baker von einer Band mit Pedal-steel, Dobro, Bass, Cello, Drums, Violine, Mandoline sowie von einer ganzen Reihe von Gastsängern, darunter Jessi Colter, Kevin Welch, Joy Lynn White und Koproduzent Walt Wilkin.

***1/2 – The Dixie Bee-Liners (self-released)
Big City Bluegrass: Das Quartett mit dem Paar Brandi Hart und Buddy Woodward, das die Songs schreibt und sich im Gesang abwechselt, lebt in New York City. Brandi Hart stammt aus dem Bluegrass State Kentucky und sang schon als 2-Jährige im Kirchenchor. Woodward, der Mandoline, Gitarre, Banjo und Bass spielt, war bei der alt.country-Band The Ghost Rockets, und neben den Dixie Bee-Liners hat er auch noch die Honkytonk-Kombo Nitro Express. Zur Band gehören zudem Fiddler Alan Gruber, der auch Jazz und klassische Musik macht, und Leadgitarrist Danny Weiss, ein Bluegrass-Veteran, der auch bei Nitro Express Leadgitarrist ist.

Im CD-Wechsler (2/2006)

2006-01-23T10:07:00.000+01:00

**** – Bobby Earl Smith, «Turn Row Blues» (Muleshoe)
Bobby Earl Smith ist ein Veteran der Musikszene von Austin, Texas. Anfang der 1970er Jahre war Bassist bei Freda and The Firedogs (mit der Pianistin Marcia Ball und dem Gitarristen John X. Reed), die in der damaligen Hippie-Country-Szene extrem angesagt waren und mit dem Starproduzenten Jerry Wexler (Entdecker von Aretha Franklin, Ray Charles, Professor Longhair und anderen) 1972 ein Album für Atlantic aufnahmen, das dann wegen Vertragsstreitereien aber nicht erschien (erst vor drei Jahren gab Bobby Earl Smith diese Aufnahmen auf CD heraus). Smith arbeitete bis Mitte der 1980er Jahre mit Musikern wie Jimmie Dale Gilmore und Gary P. Nunn, kehrte dann der Musikszene den Rücken und arbeitete bis vor etwa fünf Jahren nur noch als Anwalt.
Das Material, das der begnadete Singer/Songwriter jetzt veröffentlicht, wurde schon 2003 während zwei Tagen eingespielt. Bei der einen Session spielte legendäre Gitarrist James Burton (Dale Hawkins, Ricky Nelson, Elvis Presley, Buck Owens, Merle Haggard, Elvis Costello u.v.a.) Dobro, die Gitarre Casper Rawls (LeRoi Brothers). Bei der zweiten Session waren Lloyd Maines (Dobro) und John X. Reed (Gitarre) mit von der Partie. Ein schönes, typisch texanisches Singer/Songwriter-Album mit – wen wunderts, bei diesem Personal – höchst stimmiger Begleitung.

**** – Healthy White Baby (Broadmoor)
Ein schrammende Gitarre und pulsierende Beats prägen den Sound dieses Trios aus Chicago: Danny Black, für The Blacks (vocals, guitar), Laurie Stirrat, früher Blue Mountain und – mit ihrem Zwillingsbruder – Laurie & John (bass, vocals) und Rayn Juravic (drums) hatten den simplen Sound der Aufnahmen von Velvet Underground und CCR als Vorbild, als sie im Heimstudio in zwei Wochen dieses Album einspielten. Als «dirty-ass Rock`n`Roll with garage, psych and blues under currents» bezeichnet Miles of Music dieses starke Album. Der seltsame Bandname bezieht sich übrigens auf eine Zeile in «Raising Arziona», dem Lieblingsfilm von Frontmann Black.

Im CD-Wechsler (1/2006)

2006-01-19T10:23:00.000+01:00

Aus Zeitmangel für einmal ein fast unkommentierter Aufwisch von Sachen, die in den letzten Monaten bei mir im CD-Wechsler steckten, es aber nie in den Blog schafften. Alles "recht", aber nichts, das herausragt:

*** – Ryan Adams & Cardinals, «Jacksonville City Nights» (Lost Highway)
Drei Alben in einem Jahr (dieses ist das zweite, zum dritten bin ich noch gar nicht gekommen) – das mag für Ryan Adams ja konzeptionell stimmen. Für den Zuhörer ist das too much. Ich hätte lieber ein Album mit den besten Sachen von den drei.

*** – Danny Barnes, «Get Myself Together» (Terminus)

*** – Kate Campbell, «Blues And Lamentations» (Large River)

*** – Brandi Carlile (Red Int/Red Ink)
Junge Singer/Songwriterin.

*** – The Kennedys, «Half A Million Miles» (Appleseed)

*** – Patty Loveless, «Dreamin’ My Dreams» (Epic)

*** – Tift Merritt, «Home Is Loud» (RCAM)
Live.

*** – Jud Newcomb, «Byzantine» (Freedom)

*** – Charlie Sexton «Cruel And Gentle Things» (Back Porch)

*** – Neil Young, «Prairie Wind» (Reprise)

Best of 2005: Top Ten etc.

2005-12-31T14:16:00.000+01:00

Meine Lieblingsalben 2005:
1. Amber Digby, Music From The Honky Tonks
2. Pieta Brown, In The Cool
3. Taj Mahal, Mkutano
4. Abigail Washburn, Song Of The Traveling Daughter
5. Wayne Scott, This Weary Way
6. Joy Lynn White, One More Time
7. Two Tons of Steel, Vegas
8. Hacienda Brothers, Soul
9. Robyn Ludwick, For So Long
10. Terry Anderson and the Olympic Ass-Kickin Team (same)

Ausser Konkurrenz:
Blaze Foley, Wanted More Dead Than Alive (1988)

Knapp ausgeschieden (alphabetische Reihenfolge):
Bluerunners, Honey Slides
BoDeans, Hombrewed. Live From The Pabst
Sarah Borges, Silver City
Hayes Carll, Little Rock
Bettye LaVette, I’ve Got My Own Hell To Raise
TJ McFarland, Rosenbum’s Gin
James McMurtry, Childish Things
Mike Stinson, Last Fool At The Baar
Los Super Seven, Heard It On The X
Lucinda Williams, Live @ The Fillmore
William Elliott Withmore, Ashes To Dust
Dwight Yoakam, Blame The Vain

Im CD-Wechsler (Woche 52 / 2005)

2005-12-30T13:53:00.000+01:00

**** – Terry Anderson and the Olympic Ass-Kickin Team (Doublenaught)
Southern Rock mit einem Augenzwinkern in der Tradition von Bands wie Georgia Satellites und Rainmakers. Singer/Songwriter Terry Anderson ist ein Veteran im Geschäft, sass am Schlagzeug für Don Dixon, Dan Baird, The Backsliders und viele andere. Dan Baird (ex Georgia Satellites) ist auch als Gast dabei, ebenso Eric «Roscoe» Ambel. Musik für den Highway. I like it.

**** – Van Preston, «Schizophrenic Heart» (Unconventional)
Die aus Arkansas stammende Sängerin und Songschreiberin lebt und arbeitet in Nashville. Starkes Americana-Debüt, auch mal mit rockigem Gitarren-Sound. Der Song «Bought Myself A Toy» dürfte eine Reminiszenz an ihre gescheiterte Ehe sein: I don’t need you anymore my dear, because I bought myself a toy. Ein Song, den die US-Radios gewiss nicht spielen.
(Das Album ist allenthalben – auch auf Van Prestons Website – mit dem Titel «Schizophrenic Heart» angekündigt,; auf der CD selber steht das nur als Songtitel, sonst steht da nur ihr Name drauf.)

**** – James McMurtry, «Childish Things» (Compadre)
Der brillante Songwriter aus Texas – musikalisch klingt er für mich immer wie ein ruraler Lou Reed – in Topform.

**** – Leaving, TX, «100 Miles To Sunday» (Lucky Range)
Sehr schöner Americana-Sound aus Virginia.

***1/2 – Honeybrowne, «Something To Believe In» (Compadre)
Die neue junge Americana-Kombo aus Austin, Texas. Ansprechendes Debüt.

***1/2 – The Doc Marshalls, «No Kind Of Life» (self-released)
Cajun und Country von einem Quartett aus Brooklyn NY.

***1/2 – Freddy Fender & Flaco Jimenez, «Dos Amigos» (Back Borch)
Zwei alte Freunde (und die halben Texas Tornados) singen und spielen spanischsprachige Songs von früher. Stimmungsvoll. Flacos Akkordeon gewohnt virtuos, und Baldemar Huerta (aka Freddy Fender) hat den mexikanischen Schmelz drauf wie eh und je.

*** – Billy Joe Shaver, «The Real Deal» (Compadre)
Ein ganz Grosser. Er sollte aber besser nicht selber produzieren. Das Album dümpelt etwas zu gleichförmig dahin. Nette Duette mit Nanci Griffith und Kimmie Rhodes.

**1/2 – Augie Meyers, «Alive And Well At Lake Taco» (White Boy)
Der gute alte Augie spielt mit Freunden wieder einmal die immer gleichen alten Songs ein («Hey Baby, Ke Paso» usw.). Der TexMex-Altmeister tendiert zunehmend zu Festhütten-Sound.

Im CD-Wechsler (Woche 51 / 2005)

2005-12-23T17:48:00.000+01:00

**** – Mike Stinson, «Last Fool At The Bar» (Boronda)
Zwei Jahre nach seinem starken Debüt «Jack Of All Heartache» legt Mike Stinson, «the uncrowned King of the L.A. Neo-Honky Tonkers» («Hollywood Reporter») noch einen Zacken zu. Sein Album «Last Fool At The Bar» rückt den aus Virginia stammenden, jetzt in Los Angeles lebenden Singer/Songwriter (und auch Drummer für Kollegen) noch näher an einen Gram Parsons heran. Erneut mit von der Partie ist Gitarrist Tony Gilkyson (der schon bei der legendären L.A.-Punk-Band X mit Exene Cervenka und John Doe dabei war). Stinsons näselnder Gesang erinnert etwas an Bob Dylan, der ihn aber vor allem als Songschreiber beeinflusst hat. Von Stinsons Songwriting angetan zeigte sich auch Dwight Yoakam, der «The Late Great Golden State» von Stinsons Debütalbum sofort für sein Album «Population Me» (2003) aufnahm.

**** – TJ McFarland, «Rosenbum’s Gin» (Explosive)
In der gleichen Liga wie Mike Stinson spielt auch TJ McFarland, geboren in South Dakota, aufwachsen in Oklahoma und heute, nach einem Zwischenspiel in Texas, in Kalifornien lebend. Als seine wichtigsten Einflüsse nennt er selber Bob Dylan, Gram Parsons, The Doors, Dwight Yoakam und Ryan Adams. Zur Hand gegangen sind McFarland bei seinem zweiten (oder dritten?) Album Musiker aus dem Umfeld von Dwight Yoakam und Lucinda Williams wie die Gitarristen Doug Pettibone und Keith Gattis, Bassist Taras Prodaniuk, Keyboarder Skip Edwards – sowie Gitarrenlegede Waddy Wachtel. Zwischendurch gehts da auch ziemlich rockig zur Sache.

**** – North Mississippi Allstars, «Electric Blue Watermelon» (ATO)
Auf ihrem neuen Album besinnen sich die Brüder Luther (guitar, vocals) und Cody Dickinson (drums) sowie Chris Chew (bass, vocals) auf ihre musikalischen Wurzeln. Diese liegen vor allem im Blues von Figuren R.L. Burnside und Junior Kimbrough. Und im Wirken ihres Vaters Jim Dickinson (aka East Memphis Slim), der bei den frühen Alben von Ry Cooder eben so mitwirkte wie bei der Entwicklung des berühmten Memphis-Sound in den legendären Ardent-Studios. Er produzierte das Album seiner Söhne. Blues und Südstaaten-Rock ’n’ Roll bilden die Basis, auf der dann Ausflüge in alle Richtungen möglich sind, etwa zu Rap oder zum Sound der Dirty Dozen Brass Band, die zu den zahlreichen Gästen auf dem Album zählt. Ein Höhepunkt ist «Hurry Up Sunrise» als Duett von Luther Dickinson mit Lucinda Williams.
Jim Dickinson sagt zum neuen Album der Allstars:
North Mississippi Allstars make no claim to being a blues band. Something happens when white boys play the blues. Rock and Roll. Whether it's Elvis or the Beastie Boys, this music has come to symbolize freedom the world over and to illustrate the inter-racial brotherhood of man.

***1/2 – Bobby Bare, «The Moon Was Blue» (Dualtone)
Bobby Bare gehört zu meinen alten Helden. Nicht für seine frühen Hits wie «500 Miles Away From Home» aus den frühen Sechzigern, sondern wegen seinen Alben aus den 1970er-Jahren, für die ihm vor allem Shel Silverstein so manchen Song auf den Leib schrieb. Und es war vor allem Bobby Bares Interpretation von «Tecumseh Valley» auf «Diamond & Dirt» (1979), die mich erst auf Townes Van Zandt brachte. Ich hatte in den späten 1970er- und frühen 1980er-Jahren auch mehrmals das grosse Vergnügen, Bobby Bare live zu erleben. Nach dem feucht-fröhlichen Album «Drinkin' From The Bottle, Singin' From The Heart» (1983) wurde es jedoch plötzlich still um diesen grossen Sänger und Musiker.
Inzwischen hat sein Sohn, Bobby Bare Jr., am Anfang auch noch mit Unterstützung des dann verstorbenen Shel Silverstein, eine vielversprechende Karriere gestartet. Und er ist es denn auch, der den Vater, inzwischen 70 geworden, wieder ins Studio brachte. Den energetischen Countryrock von damals im Ohr – «Too Rock For Country, Too Country For Rock And Roll», besang er selbstironisch seine damalige Situation zwischen Stuhl und Bank – irritierte das Comeback-Albums vorerst schon ein bisschen: «Are You Sincere» mit gepflegten Streichern und Bobby Bare als Country-Crooner. Ein bisschen Fifties-Easy-listening wie Pat Boones «Love Letters in The Sand» oder «It’s All In The Game» von Tommy Edwards. Der mit Abstand «modernste» Song ist «The Ballad Of Lucy Jordan» (geschrieben übrigens vom late great Shel Silverstein). Es brauchte ein paar Durchgänge, um mich mit dem «neuen» Bobby Bare anzufreunden. Aber je mehr ich das Album hörte, um so mehr wuchs es mir ans Herz. Und ich hoffe, das war nicht das letzte dieses Meisters.

Im CD-Wechsler (Woche 50 / 2005)

2005-12-15T13:30:00.000+01:00

**** – Joy Lynn White, «One More Time» (Thortch)
Mit ihren exzellenten Alben «Between Midnight & Hindsight» (1992) und «Wild Love» (1994) für Columbia zu Beginn der Neunzigerjahre sah Joy Lynn White aus wie ein kommender Star. Aber offenbar sagten die Verkaufszahlen etwas anderes, die Plattenfirma liess White fallen. Wohl war ihr zum Verhängnis geworden, was Bobby Bare schon zehn Jahre davor besungen hatte: «Too Rock For Country, Too Country For Rock And Roll». 1997 folgte dann auf Pete Andersons Label Little Dog das nicht minder exzellente Album «Lucky Few». Auf ihrem offiziell vierten Album (effektiv gab sie selber 2002 noch eine CD mit Demoaufnahmen von 1997 bis 2002, «On Her Own», heraus) beweist sie sich erneut sowohl als ausgezeichnete Songschreiberin wie auch als tolle Sängerin. Das klingt mal mehr nach Country, mal mehr nach Rock, aber immer ganz stark. Gut, dass sie auch das schon auf dem Demo-Album veröffentliche, wunderschöne «Girls With Apartments In Nashville», das sie zusammen mit Duane Jarvis geschrieben hat, noch einmal aufnahm:
Girls with apartments in Nashville
They drive beat up old cars
Ride around with their guitar
In the back seat
They have their dreams
They have their dreams

**** – The Peasall Sisters, «Home To You» (Dualtone)
Bei singenden Kindern bin ich prinzipiell skeptisch. Bei den Peasall Sisters – Sarah (18), Hannah (14) und Leah (12) – war ich jedoch schon 2002 vom Debüt «First Offering» angetan. Mit dem zweiten Album «Home To You» legen die drei Schwestern mit den schönen Stimmen jetzt noch zu. Die Peasall Sisters stehen mit ihren Songs, ihrem Sound, ihrem Gesangsstil klar in der Tradition der legendären Carter Family. Das unterstreicht auch die Person des Produzenten: John Carter Cash, der Sohn von June Carter und Johnny Cash. Neben einigen Traditionals und dem Carter-Family-Song «I Will Never Marry» präsentieren die Mädels aus White House, Tennessee, erstmals auch drei selber geschriebene Titel. Geht man davon aus, dass sie sich mit dem Älterwerden auch musikalisch noch weiter entwickeln, kann da in Zukunft noch viel Erfreuliches auf uns zu kommen.

***1/2 – Gasmoney, «22 Dollars» (self-released)
Gasmoney, ein Trio um Songschreiber, Sänger und Gitarrist Fred Stucky, kommt aus Philadelphia. Die drei Jungs bringen eine bekömmliche Mischung aus Country und Rock ’n’ Roll, die live zweifellos selbst bei den Hängern an der Bar ein Fusswippen auslöst. Irgendwo wurden sie als Mischung aus Hank Williams und Rollings Stones bezeichnet, anderswo wurde ihr Sound mit «als würden die Sex Pistols Country-Songs singen» beschrieben. Beides ist vielleicht etwas gar vermessen, aber auf jeden Fall kann das Trio ganz schön rau zur Sache gehen. Die Aufnahmen, die auf desem Album versammelt sind, entstanden von 2002 bis 2004

*** – Merle Haggard, «Chicago Wind» (Capitol)
The Hag ist zurück auf einem major label. Klar, der Veteran ist sowohl als Songwriter wie als Performer ein sicherer Wert. Das neue Album ist sehr solid, aber viel mehr leider auch nicht.

*** – Bear & The Essentials, «Two Time Fool» (self-released)
Stimmungsvoller Rockabilly der traditionalistischen Art aus Austin, Texas. Billy Horton produzierte das Debüt von Bear (vocals, rhythm guitar), Ethan Shaw (upright bass) und Doug Strahan (lead guitar). Kurz – elf Songs, eigene und ein paar Klassiker in knapp 25 Minuten – und kurzweilig.

*** – Black Water Gospel (Fat Caddy)
Guter Roots-Rock aus Austin, Texas. Produziert und instrumental angereichert (Hammond B3, Wurlitzer, Accordion, Melodica) von Michael Ramos. Auf die Länge wirken die zehn Songs etwas all zu gleichförmig, was das Album je länger es läuft langweiliger macht. Aber ich denke, es lohnt sich zu verfolgen, wie sich Sänger/Gitarrist Juan Gutierrez, Leadgitarrist Jesse Duke, Bassist Dan White und Drummer Andy Morris weiter entwickeln.

Im CD-Wechsler (Woche 49 / 2005)

2005-12-09T16:21:00.000+01:00

**** – Freakwater, «Thinking Of You...» (Thrill Jockey)
Catherine Irwin und Janet Bean gehören zu den Pionieren der alt.country-Bewegung – ihr erstes Album machten sie 1993. Nach sechs Alben hörte man nun sechs Jahre «nur» Soloprojekte der beiden Frauen, jetzt endlich wieder ein Freakwater-Album. Und dieses ist so gut, wie die zuvor waren. Schleppende Melancholie. Zuweilen schrammelnde Gitarren. Eindringlicher Harmoniegesang. Freakwater schreiben zwar ganz starke Songs, aber selbst wenn sie das Telefonbuch vorsingen würden, könnten sie Hühnerhaut erzeugen. Das war bei Debüt so, und das ist immer noch so.

**** – V.A., «Lowe Profile. A Tribute To Nick Lowe» (2 CDs; Brewery)
«Lowe Profile» ist ein hübscher Titel für diesen starken Nick-Lowe-Tribute aus der kalifornischen Alternative-Country-Szene. Produziert hat das Ding Walter Clevenger (Walter Clevenger & The Diary Kings), der mit seiner Band auch viele der Aufnahmen begleitet. Das vielseitige Album variiert mit Songs aus allen Phasen von Lowes Schaffen – von Brinsley Schwarz über Rockpile zu den Soloprojekten – von sanftem Country bis zu rauem Rock. Und macht einem damit immer wieder bewusst, was für ein grossartiger Songwriter Nick Lowe doch ist und was für einen grossen Beitrag zur Popgeschichte er (schon bisher) geieistet hat. Und ich bekomme wieder mal bestätigt, dass Lowe zu recht weit oben steht auf der relativ kurzen Liste meiner Lieblingsbriten (auf der z.B. – ich liebe Listen – auch stehen: Ronnie Lane [†], Ian McLagan, Ray Davies, Dave Edmunds, Brendan Croker, Joe Strummer [†], Jon Langford, Elvis Costello).
Track Listing:
LEFT SIDE
1. Eric Ambel - 12 Step Program (To Quit You Babe)
2. Ian Gomm - Cruel To Be Kind
3. Foster & Lloyd - Without Love
4. Dave Alvin - Failed Christian
5. Don Dixon - True Love Travels On A Gravel Road
6. Steve Allen - (I Love The Sound Of) Breaking Glass
7. Walter Clevenger & The Dairy Kings - There's A Cloud In My Heart
8. Michael Carpenter - (What's So Funny 'Bout) Peace, Love and Understanding?
9. Terry Anderson & The Olympic Ass Kickin Team - You Got The Look I Like
10. Bryan Shaddix - Couldn't Love You (Anymore Than I Do)
11. Rick Shea & Christy McWilson - Never Been In Love
12. Tipsy Jack - Marie Provost
13. Chris Gaffney - Crying In My Sleep
14. Rex Holmes & We Monster - Homewrecker
15. Steve Wynn - Truth Drug
RIGHT SIDE
1. Ron Flynt & The Blue Hearts - I Knew The Bride (When She Used To Rock & Roll)
2. Jamie Hoover - American Squirm
3. Eugene Edwards - The Ugly Things
4. Greg Trooper - What's Shaking On The Hill
5. sparkle*jets uk - When I Write The Book
6. James Intveld - Lonesome Reverie
7. Tiffany Anastasia Lowe - Heart
8. Duane Jarvis - Cupid Must Be Angry
9. Robbie Rist - Love So Fine
10. Kim Shattuck - You Make Me
11. The Lowe Beats - Don't Want The Night To End
12. Monkey Bowl - Let's Eat
13. The Brilliant Mistakes - Everyone
14. The Glimmer Stars - Rollers Show
15. The 'lectric Chairs - Heart Of The City

***1/2 – Junior Brown, «The Austin Experience» (Telarc)
Den famosen Junior Brown muss man eigentlich live gesehen haben, um zu wissen, was dieser absolute Ausnahmegitarrist kann. Denn wer ihn nur hört, kann das Gefühl haben, da würden sich ein E-Gitarrist und ein Steel-Gitarrist um den Lead duellieren. Dabei macht Junior Brown das alles selber mit seinem Eigenbau, der Elektro- und Steel-Gitarre vereint. «Guit-Steel®» nennt er dieses Teil (Bild). Es erinnert ein bisschen an das Ding, dass der älteren Musikfreunden vielleicht noch bekannte John McLaughling (im helvetischen Volksmund gerne als Mäcklöchli bezeichnet) jeweils umgehängt hatte, aber Gitarrenwixer von diesem Schlag können Brown das Wasser nicht reichen. Die Live-CD mit einer Aufnahme aus dem Continental Club in Austin, Texas in seiner üblichen Trioformation (mit Gattin Tanya Rae Brown an der akustischen Rhythmusgitarre und Johnny Penner am Bass; bei einem Song ergänzt durch den Akkordeonisten Flaco Jimenez) gibt auch eine schöne Demonstration seiner Virtuosität. Natürlich bringt er da all seine Heuler wie «Broke Down South Of Dallas», «Party Lights», «My Wife Thinks You’re Dead», «Highway Patrol» usw.

*** – Rosie Flores, «Christmasville» (Durango Rose)
Alljährlich erlaube ich mir eine Weihnachtsplatte. Diesmal fiel mir die Wahl leicht. Denn die texanische Country- und Rockabilly-Sängerin, -Songwriterin und -Gitarristin Rosie Flores ist ein alter Liebling von mir, und ich kaufe alles, was sie herausgibt. Neben ein paar Klassikern wie «Little Saint Nick» von den Beach Boys, «Run Run Rudolph», berühmt gemacht von Chuck Berry, und «Happy Christmas (War Is Over)» von John Lennon und Yoko Ono serviert Rosie auch einige eigene Songs –und den bitteren Blues «My Christmas Tree Is Hung With Tears» von Kollegin Sarah Brown.

** – Curt Kirkwood, «Snow» (Little Dog)
Debüt von Curt Kirkwood (ex Meat Puppets) als Solo-Singer/Songwriter, produziert & arrangiert & mit diversen Saiteninstrumenten begleitet von Pete Anderson (Dwight Yoakam, Michelle Shocked). Ungewohnt farblos und langweilig für eine Anderson-Produktion.

Im CD-Wechsler (Woche 48 / 2005)

2005-12-01T16:44:00.000+01:00

**** – Diesel Doug & The Long Haul Truckers, «Mistakes Were Made (A Retrospective 1995–2005)» (Cornmeal)
Diesel Doug & The Long Truckers ist eine Countryrockband aus Portland, Maine, deren Namen ich zwar schon ab und zu irgendwo gelesen hatte, ihre Musik hatte ich indes nie gehört. Der hübsche Songtitel «If I’d Shot Her When I Met Her (I’d Be Outta Jail By Now)» hat mich nun bewogen, ihr 10-Jahr-Jubiläums-Album zu kaufen mit Aufnahmen von zwei Alben der Band von 1997 und 1999 sowie ein paar Tracks von «Area Code 207»-Compilations (207 ist die Telefonvorwahl von Portland, Maine, und seit einigen Jahren gibt Long-Haul-Gitarrist Charlie Gaylord Compilations mit Material von Musikern aus der Region unter dem Titel «Greetings from Area Code 207» heraus). Die von Sänger und Songschreiber Scott Link (aka Diesel Doug) gegründete Band spielt eine sehr muntere Mischung aus Country und Rock.
Im CD-Inlay schildert Link sehr anschaulich die Geschichte der Band:
In 1986 I heard Steve Earle’s album Guitar Town and it all fell into place. I was twenty one, had already dropped out of art school and was ready to drop out of liberal art school. And no I had a reason why. I was a songwriter. It didn’t matter that I had never written a song before or that I didn’t know how to play an instrument, I just knew that that was what I wanted to be. I grabbed my dad’s old Gibson B-25 and started learning chords. In 1994 I met Haakon Kallweit and hatched the idea for The Long Haul Truckers. After the typical shuffling of players, Charlie Gaylord came on board to play guitar, John Davison was on drums and Scott Conley joined soon after to play bass and the line up was in place.
Now it’s been ten years. Seems impossible. Ten years of bars, clubs, the occasional arena, glass ceilings, Wild Turkey, four dollar ASCAP checks, Geary’s Pale Ale, no sound checks, tiny stages, blown monitors, Gritty’s beer for free, rooms with 50 people in them who couldn’t give a shit, and rooms with 5 people in them having a great time. There were great shows like Lucky Ron’s in Ottawa where we opened for a modern rock band, an utter mismatch and we absolutely tore the roof off the place. There was our first CD release party at Raoul’s, where it was so packed I couldn’t get to the bar before the set. Ted’s Wrecking Yard in Toronto, Toad in Cambridge, The Free Street Taverna, Gritty’s and Silly’s here at home in Portland, Dottie’s in Atlanta on Halloween, The True Brothers down in Greensboro NC come to mind as great places for us. There were awful shows too like the Monday night in Birmingham, Alabama when exactly zero people showed up. We played the set anyway, that’s an awfully long way to go to not play.
All of these shows added to the ebb and flow of the changing local, regional and national Americana music scene. I think we got as far as double A in the minor leagues of alt-country music. But there was one glimpse of the show. It was in July 1999 opening for Willie Nelson at the Bangor Auditorium. Ah yes, the Willie show. I still have the bottle of Cuervo from our dressing room that they gave us. There were four or five thousand people in the hall and we walked on to a blackened stage to thunderous noise (they thought we were Willie, I guess). I got chills. I could’ve gotten used to that.
I used to think that it was that one show which made it all worthwhile. I thought that for a long time, but I was wrong. What made putting up with all the crap you have to put up with to do this, is that ten years later I think of all the stuff and it makes me smile an sometimes laugh, and ten years later I still see the same faces in the audience. I know who all of you are who come out to listen to these songs.
Thank you everyone.

**** – Marti Brom «Sings Heartache Numbers» (Goofin’)
Die profilierte texanische Rockabilly-Sängerin Marti Brom hat für einmal ein Album mit klassischen Country- und Honkytonk-Songs zusammengestellt. Ich muss die Titel aufzählen, denn die 13 Songs enthalten die Zahlen von 1 bis 13:
1 Way Ticket To The Blues
Alone At A Table For 2
3 Hearts Later
4 Walls
5 Fingers To Spare
Whisky 6 Years
7 Lonely Days
8 Weeks In A Barroom
Apartment #9
10 Minutes Till Heartaches
A-11
The 12th Of Never
13 Steps Away
So weit so originell – aber das alles ist auch sehr schön und stimmungsvoll. Dass das Album ähnlich klingt wie meine Lieblingsplatte dieses Jahres – Amber Digby, «Music From The Honky Tonks» (*****), – liegt einerseits an einer verwandten Songauswahl, anderseits aber auch an den Begleitmusikern, die im wesentlichen dieselben sind: Fiddler Bobby Flores, Gitarrist/Bassist Justin Trevino, Pianistin Debra Hurd, Leadgitarrist Levi Mullen, Steel-Gitarrist Dickie Overbey und andere.

Und in Kürze:
***1/2 – Miss Leslie & Her Juke-Jointers, «Honky Tonk Revival» (Zero Label)
Echte, im besten Sinne altmodische Honkytonk-Stimmung verbreitet auch Leslie Lindsey aus Houston, Texas. Mit ihrer Band spielt Miss Leslie Countrysongs in klassischem Stil mit einem Hauch von Rockabilly. Der Soundtrack für eine lange Nacht in einer alten Bar irgendwo in Texas. In «Honky Tonk No More» singt sie: «Now a dollar plays a song I wouldn’t give a nickle for, no the jukebox in the corner don’t play honky tonk no more.»

***1/2 – High Or Hellwater, «Legends & Hall of Famers» (self-released)
Das dritte Abum dieser Band um Songwriter und Gitarrist Matt Reasor (Gesang: Dan Coakley), die eben von Los Angeles nach Nashville zog bringt frische, respektlose Songs zwischen Country und Roots-Rock.

***1/2 – Black Rebel Motorcycle Club, «Howl» (RCA)
Die ersten beiden BRMC-Alben habe ich nicht gehört. Wieder so eine Rock-Revival-Band, dachte ich und hörte weiter lieber die Originale. Nachdem meine Dealer das dritte Album aber sehr loben mochten, riskierte ich es. Und bereue es nicht. Die vielseitigen und stimmungsvollen, sehr bluesigen und oft akustischen Americana-Klänge machen mir Spass. Aber offenbar habe ich nicht all zu viel verpasst, lese ich doch da irgendwo im Internet: «You may have heard the Black Rebel Motorcycle Club before, but you’ve never heard them like this. Seriously.» Da scheine ich ja genau im richtigen Moment eingestiegen zu sein. ;-)

*** – Susan Gibson, «Outer Space» (self-released)
Die texanische Songschreiberin und Sängerin Susan Gibson ist einem breiteren Publikum kaum bekannt. Aber sie hatte schon einen Millionenhit: «Wide Open Spaces» stammt aus ihrer Feder, die Dixie Chicks haben den Song zum Hit gemacht. Gibson spielte früher Countryfolk mit einer Band namens The Groobies aus Amarillo, Texas. «Outer Space», der Titel nimmt offensichtlich Bezug auf ihren Hit, ist nun ihr zweites Soloalbum. Und da drauf ist, wie gehabt, unspektakulärer Countryfolk.

Im CD-Wechsler (Wochen 43-47 / 2005)

2005-11-18T16:18:00.000+01:00

***** – Blaze Foley, «Wanted More Dead Than Alive» (Waddell)
Ein verloren geglaubter Schatz ist wieder aufgetaucht: ein Studioalbum von Blaze Foley, aufgenommen wenige Monate bevor der geniale Songwriter 39-jährig am 1. Februar 1989 in Austin, Texas, erschossen wurde. Produziert hatten das Album die Waddell Brothers – Basisst David und Drummer Leland –, dabei waren zudem Steel-guitar-As Charlie Day, Joe Gracey als Gitarrist und Kimmie Rhodes als Back-up-Sängerin. Die Mastertapes fielen dann aber einem Brand zum Opfer und die Rohmix-Kassetten und davon für die Bandmitglieder gebrannte CDs blieben unauffindbar. Bis sich im Juli dieses Jahres bei Leland Waddell ein Freund aus Indiana meldete, der beim Ausmisten seines Autos eine unbeschriftete CD gefunden hatte und fand, das klinge ja wie Blaze Foley.
So gibt es nun neben den wenigen greifbaren Live-Aufnahmen auch gute Studioaufnahmen von meisterlichen Songs wie «If I Could Only Fly», «Faded Love & Memories» und «Clay Pigeons» mit stimmiger Begleitung.
Eine erste LP hatte der Texaner Blaze Foley (eigentlich Michael David Fuller) 1983 im den legendären Muscle Shoals Studio aufgenommen. Diese Aufnahmen wurden jedoch von den Behörden – offenbar im Zuge einer Drogenrazzia bei einem an dem Projekt Beteiligten – beschlagnahmt. Foley selber hatte lediglich eine Kiste LPs, mit welchen er vor allem Barkeeper bezahlte, wenn er blank war (ich wusste bis jetzt gar nicht, dass dieses LP sooo rar ist – ich habe Anfang der Neunzigerjahre in einem Second-hand-Plattenladen in San Antonio, Texas, ein neuwertiges Exemplar erstanden). Später hat Gurf Morlix ein Album mit Foley produziert, doch diese Bänder wurden Foley aus einem geliehenen Auto gestohlen.
Infos über Blaze Foley hier.

**** – Los Lobos, «Acoustic En Vivo» (self-released)
Eine Rarität von den Lobos: Das akustische Album mit ausschliesslich spanisch-sprachigen Songs wie «Maricela», «La Pistola Y El Corazon», «Volver, Volver» und «Guantanamera» ist keine „offizielle“ Veröffentlichung bei der Plattenfirma der Band, sondern eine in kleiner Auflage selbst herausgebrachte CD, die an Konzerten verkauft wird. Sehr folkloristisch – und wunderschön.
Einen Posten dieses Albums haben Los Lobos Village Records zum Vertrieb überlassen. Wer ein Exemplar will, sollte sich beeilen.

***1/2 – Kevin Gordon, «O Come Look At The Burning» (Crowville Collective)
Fünf Jahre nach dem grossartigen Album «Down To The Well» (damals auf meiner Jahresbestenliste) endlich wieder ein Lebenszeichen dieses Singer/Songwriters. Das neue Werk ist etwas rauer, rockiger und vor allem bluesiger als seine früheren. Die Covers neben den vorwiegend eigenen Songs kommen denn auch aus der Blues-Ecke: Eddie Hintons «Something Heavy» und Willie Dixons «Crazy Mixed-up World».

***1/2 – Rodney Crowell, «The Outsider» (Columbia)
Eigentlich stimmt alles beim neuen Album von Rodney Crowell. Gute neue Songs – bis auf Bob Dylans «Shelter From The Storms» alle von Crowell selber –, Singer/Songwriter Will Kimbrough als Leadgitarrist, dazu Gastsänger wie Emmylou Harris, John Prine, Beth Nielsen Chapman, Buddy & Julie Miller. Demnoch bleibt das Werk im Vergleich zum herausragenden vorletzten Album «The Houston Kid» von 2001 etwas blass und weniger profiliert.

*** – Delbert McClinton, «Cost Of Living» (New West)
Niemand wird von Delbert McClinton, dieses Jahr 65 geworden, erwarten, dass er plötzlich etwas völlig Neues macht. Aber dass er seinen Singer/Songwriter-Countryrock-Bluesrock-Soul, den er schon immer macht, wieder genau so gut und solid macht. Und das tut er auch auf seinem neuen Album.

*** – Dolly Parton, «Those Were The Days» (Sugar Hill)
Ein hübsches Album beschert und Dolly dieses Jahr: Sie hat ein Dutzend ihrer Lieblingssongs aus Sechziger- und Siebzigerjahren ausgesucht und diese so weit möglich mit den damaligen Interpreten aufgenommen – das Titelstück tatsächlich mit Mary Hopkin. Kris Kristofferson singt mit ihr sein «Me And Bobby McGee», Tommy James sein «Crimson And Clover» und Roger McGuinn ist bei «Turn, Turn, Turn» dabei. Nicht überall war eine Zusammenarbeit möglich. Yusuf Islam aka Cat Stevens wurde von den amerikanischen Berhören an der Einreise für die Aufnahme von «Where Do The Children Play» gehindert und musste seinen Part separat in Europa aufnehmen. John Lennon konnte aus bekannten Gründen bei «Imagine» nicht mittun, und dass sich Bob Dylan zierte, bei «Blowin’ In The Wind» mitzusingen, wundert nicht. Teils sind auch jüngere Gäste dabei, etwa Norah Jones und Lee Ann Womack bei «Where Have All The Flowers Gone».

*** – Chris Ardoin and NuStep, «Sweat» (sefl-released)
Chris Ardoin, aus einer grossen Zydeco-Dynastie in Louisiana stammend, ist zwar erst 24-jährig, blickt aber auf 20 Jahre Bühnenerfahrung zurück: Als 4-Jähriger trat er erstmals mit seinem Vater auf. Fünf Jahre später spielte er in der Band seines Grossvaters Lawrence «Black» Ardoin in der Carnegie Hall.
Als eigener Bandleader arbeitet er seit über zehn Jahren an seinem «new zydeco». «Sweat» ist bereits sein achtes Album, das erste mit seiner aktuellen Band NuStep – «it’s not the same old two step but a NuStep», sagt er selbstbewusst. Der Songwriter, Sänger, Akkordeonist, Organist und Gitarrist peppt die kreolischen Klänge vor allem mit pulsierenden Funk-Beats auf, mischt Elemente von R&B, Jazz, Country und Latin in die Zydeco-Klänge. Das dürfte vor allem live ziemlich schweisstreibend wirken.

Country?

2005-11-18T14:03:00.000+01:00

Zwei Lieblingszitate zu Begriffsschubladen:

«People tell me it's country music, and I ask, 'Which country?'»
Terry Allen

«Alternative country? Alternative to what?»
Johnny Cash

Sources (4): «The Oxford American», The Music Issue 2005

2005-11-09T15:09:00.000+01:00

«The Oxford American» erscheint vierteljährlich und trägt den Untertitel «The Southern Magazine of Good Writing». Es ist ein Nonprofit-Projekt in Zusammenarbeit mit der University of Central Arkansas (UCA) in Conway, Arkansas. Jeweils im Spätsommer erscheint «The Music Issue» – ein ganzes Heft, das dem Thema Musik gewidmet ist. Dabei geht es nicht um Neuerscheinungen, sondern um Musikgeschichte, um Musiker aus den US-Südstaaten. Da sich aber Musik in Worten nur beschränkt erklären lässt, liegt der Music Issue jeweils eine CD bei: der Soundtrack zum Heft.
In der aktuellen Ausgabe umfasst die CD 29 Tracks – fast zu jeder Story ein Song. Vertreten sind da zum Beispiel Dale Hawkins, Ricky Skaggs, Lightnin’ Hopkins, Johnny Winter, Cowboy Jack Clement, Moondog, Bessie Smith, Nat King Cole, Erykah Badu, The Wilburn Brothers, Blind Willie McTell, Al Green, Elvis Presley und Buddy Holly – was einen Eindruck vom breiten Spektrum geben mag. Neben diesen Namen sind auch obskure und wenig bekannte Musiker zu entdecken, zum Beispiel Arethas Schwester Erma Franklin oder das Gospel-Quartett The Pilgrim Travelers.
Die liebevoll gemachten Hefte sind Sammlerstücke; für die zweite Ausgabe (die erste ist nicht mehr greifbar) wird zum Beispiel heute schon 50 Dollar bezahlt.

Im CD-Wechsler (Woche 41-42 / 2005)

2005-10-22T18:16:00.000+02:00

****1/2 – Pieta Brown, «In The Cool» (Valley Entertainment)
Schon ihr Debüt vor drei Jahren war stark. Da war sie aber vor allem noch «die Tochter von Greg Brown». Schon bald wird man wohl zu diesem begnadeten Singer/Songwriter aus Iowa sagen, er sei der Vater von Pieta Brown. Denn mit dem neuen Album hat sie einen grossen Schritt in Richtung der Lucinda-Williams-Liga gemacht. Pieta hat das Album zusammen mit dem Gitarristen Bo Ramsey, der auch schon für Lucinda Williams und öfter für Greg Brown arbeitete, aber auch selber Platten macht, produziert. In den Ardent Studios in Memphis wurde der oft recht bluesige Sound live eingespielt.

**** – Wayne Scott, «The Weary Way» (Full Light)
Besser spät als nie. Wayne Scott ist 71, und «The Weary Way» ist sein erstes Album. Wayne Scott ist der Vater von Darrell Scott, der in Nashville ein bekannter Songwriter und Multiinstrumentalist ist; er schrieb unter vielen anderen zwei Hits für die Dixie Chicks. Er hat das Album seines Vaters produziert, der nicht verstehe, warum er diese Aufnahmen habe machen wollen. Nun, wir Hörer verstehen es. Das Leben von Wayne Scott, aufgewachsen als elftes von dreizehn Kindern auf einer Tabakfarm in Kentucky, drehte sich um Arbeit, Familie, Kirche und Musik – in dieser Reihenfolge, merkt Sohn Darrell an. Hätte die Musik weiter vorne gestanden, hätte aus Wayne Scott ein Grosser werden können. Denn sowohl in seinem Songwriting wie in seinen Interpretationen scheinen Qualitäten auf, wie man sie etwa von einem Hank Williams oder einem Johnny Cash kennt. Scott machte in seiner Freizeit immer Musik. Und auch öffentlich: Er spielte in Dancehalls und Bars Country-Hits nach, die eigenen Songs behielt er jedoch für sich. Gut, dass ihn sein Sohn jetzt zu diesen Aufnahmen nötigte.

**** – Katy Moffatt, «Up Close & Personal» (Fuel)
Eine Wahnsinnsstimme, die mich schon viele Jahre begleitet. Vor allem live ist Katy Moffatt, inzwischen 55-jährig, schlicht grossartig. Dies zeigt dieses neue Album mit einem Live-Mitschnitt von 2002 in Albuquerque, New Mexico. Eine Stimme, die unter die Haut geht, dazu eine akustische Gitarre. Und gleich zwei Titel, die auf der Liste meiner hundert Lieblingssongs stehen würde, wenn ich die einmal aufschreiben würde: Ihr zusammen mit Tom Russell geschriebenes «Walking On The Moon» und «Further» von David Halley (wo ist bloss dieses grosse Talent abgeblieben?).

**** – Cowboy Junkies, «Early 21st Century Blues» (Zoe)
Es ist der Anfang des 21. Jahrhunderts, und es herrscht Krieg auf dieser Welt. Da kriegen die kanadischen Cowboy Junkies den Blues. Auf ihre unnachahmliche berührende Art setzen sich Sängerin Margo Timmins und ihre Brüder in eigenen Songs, vor allem aber Coverversionen, mit der Gewalt auf dieser Welt auseinander. «Licence To Kill» von Bob Dylan macht den Auftakt, zwei Springsteen-Songs, «Handouts In The Rain» von Richie Havens und «I Don’t Want To Be A Soldier». Dies alles im für die Cowboy Junkies so typischen, hauchfeinen Slowmotion-Americana-Sound, der seit Jahren viel kopiert wird, was aber nur all zu oft als «Country auf Valium» herauskommt.

***1/2 – Jimmie Dale Gilmore, «Come On Back» (Rounder)
Jimmie Dale Gilmore, ein Drittel der legendären Flatlanders, ist nicht nur ein begnadeter Singer/Songwriter. Mit seiner extrem näselnden Stimme ist er auch ein wunderbarer Interpret klassischer Countrysongs. Auf seinem neuen Album singt er Lieder, die er in seiner Jugend in Lubbock, Texas durch seinen Vater kennenlernte, geschrieben oder berühmt gemacht von Stars. Wie : Songs die von Stars wie Johnny Cash, Ernest Tubb, Hank Snow und Ray Price.

*** – Bobby Purify, «Better To Have It» (Proper)
In den Sixties gehörte das Duo James & Bobby Purify zu den Grössen des Rhythm & Blues und Soul. «I’m Your Puppet» war der grösste Hit des Duos, ein Song von Dan Penn und Spooner Oldham. Dan Penn war es denn auch, der den inzwischen 66-jährigen Ben Moore alias Bobby Purify aus der Versenkung holte und mit ihm – und Spooner Oldham und vielen anderen Cracks aus jener Zeit – ein wunderbares, warmes Soulalbum aufnahm. Penn zeichnet für fast alle Songs, die Produktion, die Aufnahmen und den Mix verantwortlich. Produzentenlegende Jerry Wexler vergleicht Purify in den Liner Notes mit Grössen wie Percy Sledge und Otis Redding.

*** – The Farmers, «Loaded» (Clarence)
The Beat Farmers gehörten in den Achtzigerjahren zu den führenden Countryrock-Bands. Jetzt sind sie zurück, nennen sich kurz noch The Farmers – und bringen ein Album voll spielfreudigem Countryrock. Mal rocken sie los wie einst die Georgia Satellites, mal werden sie leicht psychedelisch, mal klingts mehr nach Country, mal mehr nach Pop. Ein abwechslungsreiches, aber dadurch auch wenig profiliertes Album.